避风港[无限流] 第15章 癫狂之域（四）

吉迪恩挡在她身前，“我们不需要。”

阿诺德经理没说话，他的目光在几人紧绷的脸上转了一圈。

阿诺德经理的眼神既轻蔑又嘲弄，仿佛在说他们现在这点没用的挣扎，用不了多久就会彻底屈服。

吉迪恩：“经理，我完成了一幅画，想请经理过目一下。”

他侧身站在刚画好的画作旁，吉迪恩想试探一下经理的评定标准和他的审美倾向。

阿诺德经理抬起下巴，姿态高傲。

他慢慢走到吉迪恩的画布前，他只看了一眼，嗤之以鼻。

阿诺德经理抬手，只听“刺啦” 一声，就将画布从画架上扯了出来。

画布在阿诺德经理的手中，瞬间揉成一团。

异动陡生！

吉迪恩早有防备，已提前迅速退后。

当阿诺德说出 “不合格！” 三个字时，众人都浑身一僵。

是规则。

众人只能眼睁睁看着经理步步逼近，无力的等待他的审判。

白砾的手已经摸上了战术腰带上的配枪，她咬紧牙关，想要拽出电磁抢。

可她的身体僵直，只能看着阿诺德的身影越来越近，心脏狂跳。

阿诺德经理捏住吉迪恩的下巴，把那团皱巴巴的画布，塞进了吉迪恩的嘴里。

吉迪恩被迫吞下自己亲手创作的作品。

画布一碰到他的唾液，就改变了质地。

不再是粗糙的画布，反而化作一股的水流，顺着吉迪恩的喉咙往下滑。

他想呕吐，却被那股无形的规则力量死死掐住喉咙。

一整张画布被吉迪恩吃了下去。

男人棱角分明的脸上，愤怒与无力缠在一起，连脖颈的青筋都绷了起来。

惩罚的压力突然消失，吉迪恩向后踉跄了一下，立刻弓起腰，开始干呕。

他的胸腔起伏得厉害，却连一点残渣都吐不出来，他只觉得喉咙阵阵刺痛。

小黑紧张的搀扶起队长。

吉迪恩剧烈咳嗽了几声，他一向整齐的头发散了几缕，垂在额前。

他站直了身体，小幅度的摇了摇头。

原来这就是工作室里，连一幅废稿都找不到的原因。所有不合格的画作，都会被创作者自己硬生生吃下去。

这种惩罚，使得每个创作的画家，都要打起万分的精神。

不能失误，不能失手。

这是一场精神惩戒。

阿诺德经理抽出胸口的丝绸手帕，优雅地擦拭双手。

“这幅作品是庸才所作，没一点灵气可言！下次再让我评审，可得先掂掂自己的本事，别浪费我的时间。”

吉迪恩等人的脸色难看极了。

阿诺德经理扫了一眼几人，说：“现在天色已晚，你们可以去画廊三楼的客房休息，也可以选择继续留在工作室里继续创作。”

吉迪恩脸色苍白，声音沙哑地说：“我们去客房休息。”

阿诺德经理仿佛早就猜到他们会做这个选择，不屑地说：“可真会偷懒啊！哼，跟我来吧。”

阿诺德经理推开那扇沉重的木门。

白砾走了出去，她的目光下意识看向对面。

大型画室的门依旧紧紧关着，仿佛从没打开过。

这间神秘的工作室里，会有什么？跟小型工作室，有什么区别吗？

白砾刚踏上楼梯，脚下就传来熟悉的阻塞感。

白砾看着脚下细腻的木纹，思忖道，难道这楼梯是用人皮打造的吗？

踏入三楼，白砾活动了下僵硬的脚踝。

脚踝处的木纹再次褪去，这楼梯，是想和她交换表皮吗？

画廊三楼空气里的霉味淡了些，窗户玻璃爬满蛛网状裂痕，窗外的天，已经黑了。

整个三楼的走廊铺着软塌塌的地毯，两侧并排立着四间客房。走廊尽头分了两个岔口，一边是经理办公室，另一边是储物室。

阿诺德停下脚步，语气里满是不耐：“四间客房随便住，现在是下班时间了，没发生天大的事，少来烦我！”

下班时间到了，阿诺德经理连话都懒得多说一句。他径直走向经理办公室，重重地关上了门。

白砾小心推开门，这是距离经理办公室最远的客房，确认没有任何异常后，她踏入其中。

五人今晚都挤在一件客房休息。

小黑看向吉迪恩，担心地说：“队长，你没事吧？”

吉迪恩抬起头，他的瞳孔已扩散至整个眼睛。

小黑吸了一口凉气。

吉迪恩从压缩包里取出淡蓝色的抑染剂，在小臂静脉推了些药剂。

理论上，使用抑染剂有一定概率失效。对同一人而言，短期内频繁使用，会导致失效的概率大大升高。

白砾脸色难看，“这污染值的增长速度太快了，怪不得上一支清理小队会全军覆没。这个画廊处处都是规则，稍有不慎就会落入陷阱，我觉得这个污染域的清理难度，似乎极大。”

吉迪恩的眼睛还没有恢复，他按压了一下眼眶，“我也感觉到了，大家一定要谨慎行事，希望我们都能安全离开这里。”

白砾：“三楼还有一件储物室，我想我们需要进去一趟，里面或许有重要线索，今晚……就是最好的时机。”

“好，等入夜，我们就行动。”

白砾闭眼靠在墙上，嘴里慢慢嚼着压缩粮。

她的脑子里一直想着那张皱巴巴的烬纸。

上一轮探索污染域的清理员，他们最后留下的线索一定是极其重要。

他们到底经历了什么？

在最后的生死之际，留下的那一个字，又代表什么？

深夜，几人在客房内小憩了一会。

吉迪恩的眼睛已经恢复了正常，抑染剂发挥了作用。

“白砾，你留在客房里，有任何情况随时在通讯器里说。”

白砾明白吉迪恩这是出于保护她，让她留守客房，但她并不需要被保护。

“我要跟你们一起去。”

吉迪恩坚持道：“你留在这里吧，我们去就行了。”

白砾上前一步，“你把我招进小队，难道就是为了让我，在这里当个吉祥物吗？”

吉迪恩与白砾两人都心知肚明，她的等级与队伍并不匹配，她是由吉迪恩亲自招募进来的。

吉迪恩盯着她看了两秒，“可以，但如果你发生了什么意外，自行负责。”

白砾嗤笑一声，“当然。”

吉迪恩按住寸头青年，“你留在这里驻守。”

三楼的走廊，静悄悄的。

吉迪恩站在储物室的门口，掏出精密的开锁仪器，弄了六、七秒，还没有打开储物室的门锁。

这门锁的样式很是老旧，这种铜质锁芯，在如今的联邦市面上已经见不到了。

储物室的对面就是经理办公室，几人大气都不敢出，在这偷摸开锁。

吉迪恩手中的开锁仪器，吃亏在太过先进。

白砾恨铁不成钢的拍了拍他的胳膊，从防护服里抽出一截钢丝。

吉迪恩见状，立刻给白砾让出位置。

白砾把钢丝插进锁孔，捅穿了锁芯里的锈斑，手腕微微转动，锁开了。

她迅速伸手按住锁扣，避免它掉在地上，发出声响。

白砾轻握储物室的门把手，推开门。

小黑是最后进来的，他轻轻将门留条缝，以便更好观察对面的经理办公室，侧身守门。

屋内一片漆黑。

白砾戴上夜视镜，镜片立刻蒙上淡绿的微光。

储藏室的情况尽收眼底，像仓库一样的房间里堆满画作，每副画作上都被蒙着防尘的白布，像一个个沉默的影子。

她轻轻扫过身旁的一幅画，指腹沾了层细灰。

白砾贴墙往里挪，目光逐个看每幅画的布面边缘。

越是新放进来的，布面褶皱越明显。

她在储藏室里侧停住脚，两幅画并排靠在墙角，蒙着的布角还带着明显的折痕，显然是近期才被搬进来的。

她扯下画布，画中的内容渐渐展露在夜视镜内。

这幅画是用刮刀反复堆的厚涂油彩创作的。

深蓝黑底色吞噬了大半画面，油彩凝固的粗糙纹理。

白砾轻嗅着，这些油彩里散发出一种混着腐臭味。

她皱着眉，视线突然顿住，画面右下角那个背对着的人影，让她瞳孔微缩。

那人穿着灰白色的衣服，细节看不清，可他腰间隐约鼓起来的枪形、背包轮廓，这是清理员……

上一支小队的第三个清理员。

白砾呼吸急促，扯下另一幅作品的白布。

作品被粗暴切成明暗两半，左侧是墨绿与赭石渲染的黑森林，右侧还没画完。

而在右侧那未完成的画面中，另一个清理员的身影赫然出现在上面。

最后一个清理员，找到了。

自从见到那两个助理起，她就在想，一周前失踪的清理小队共四人，其中两人被做成了助理，那另外两个呢？

现在找到了他们，他们死在了画里。

白砾的思绪翻涌，通讯器里突然传来吉迪恩的声音。

“撤。”

白砾吐出一口浊气，将白布重新扣在画布上。

她最后一个走出储物间，手指轻捏住金属锁扣。

“咔嚓”一声轻响，锁扣便恢复了原状，丝毫看不出被撬动过的痕迹。