本公主有办法 第23章 金汤阁

午后，暮色柔和。桂花巷巷口，周家媳妇抱着小孙女，拿她的手去指天空掠过的飞鸟：“宝宝看，燕燕，飞上天……”

“飞上天，天上女儿铺白毡，毡上……毡上……”孩子奶声奶气地接道。

两人背对着她，玉河的脚步慢下来，缓而又缓地从她们身后经过。

最开始母亲也是这样教她周国话，在她很小的时候。她以为自己早忘了。

玉河没有回头，只在心里默默将女孩忘掉的童谣补上。

“天上女儿铺白毡，毡上吹白雪。”

许家的门紧锁着，许婆婆独自坐在门口台阶上，一边纳着鞋底，一边抬头向外望。

玉河走到她面前：“许婆婆，在等人吗？”

她点点头：“我家媛媛。”

“她去哪了？”

“很远很远的地方。但她会来接我。”

“哦？”

“至多再等一两年，所有事情安顿好了，她就会回来的。只要我每天在门口等，就会等到她。”

“什么事情？”

许婆婆的眼神恍惚了一瞬。再回神时，她欣喜若狂地站了起来：“媛媛！媛媛你回来了！娘的心肝儿，你受苦了，”她抓住玉河的手，“快快和娘回家……哥哥不在了，我们媛媛不用怕了。”

此时，郑氏听见动静跑出门来，三两步走到二人面前：“婆婆，你又糊涂了！这是……”

玉河朝她使了个眼色，笑道：“郑姐姐，我就是媛媛哪，来，”她将点心递给郑氏，腾出手将佝偻蹒跚的老人扶住，“娘，我们回家。”

老人将针插在发间：“乖宝贝，娘给你做好吃的！”她牵小孩一样将玉河牵进郑氏家中，又将她按在椅子上：“媛媛等等，娘给你做饭去。”

“我带了吃的，”玉河将自己买的点心拆开，笑盈盈地说，“我们吃这个吧。”

“这可不行。天快黑了，再不开火，小馋猫可吃不上她最爱的桂花糕了。”

郑氏摇摇头，无奈道：“便让她去吧。你拦也拦不住的。”

老太太兴冲冲地出门去厨房，郑氏憔悴得有些脱相的脸上勉强挤出一个笑：“夫人怎么亲自来了？”

“我夫君在时多有不便，有些话我还想问问姐姐。”

郑氏垂下眼，半晌才轻轻说：“今日许婆婆孙子那边传话过来，说寄人篱下，力所不及，不能立即接她过去。我想着，其实叫他们来将院子变卖了，拿了三姑娘的钱走便是，许婆婆若能留在这里同我做个伴，那就再好不过了。”

“姐姐担心日后不能陪伴许婆婆？”

郑氏不语。玉河想了想，道：“那日我说护你是真的。只要你肯将你知道的告诉我，必可得偿所愿。”

“我……并不知道什么。”

“即便你不说，我也迟早会查出来。为表明我不是诈你，可以先同你说几样：首先，许家人互相杀戮，并非为了白氏偷情一事，而是与三姑娘有关。”

郑氏点点头。

“其次，和许大有私的并非白氏，而是你。但你是被迫的。”

她皱眉点下头。

第三句她附在她耳边说，郑氏手指骤然捏紧。

玉河说：“郑姐姐，既然如此，我们不妨敞开天窗说亮话。这个案子我已经有一些猜想了，但是官差那边还没有，有些事我也不打算让他们知晓，只要你对我坦诚相待。再说，我想知道的也只有三姑娘这一部分。听许婆婆说，她曾许诺办完事情后会回来，她要办的是什么事？”

郑氏终于开口：“她没有提及。三姑娘的确说过会想办法找人接母亲到身边，但她似乎并不确定可以做到，也做了一去不返的准备。

那年她回到家中，除了买下院子，留了银钱，叫两个哥哥搬来照顾母亲之外，还寄了一些财物在金汤阁。她签了契，只有其中一人可以拿到这些东西，需要母亲亲自指定谁来继承。若母亲无故横死，那么两人都什么都拿不到。哼，若非图那笔钱财，许家兄弟怎肯齐聚母亲身旁，养她到如今？恐怕早抢了横财，扔下她逍遥去了。”

“金汤阁？这是什么地方？”

“金汤阁原本叫‘信庄’，以与人签契，恪守约定著称。往往有富人缴纳大量金银，买他们一契，多是为了执行遗嘱。亦有人或财或物寄托在他们处，约定以某些条件交给特定之人，或者商贾交易双方签契，请他们监督。信庄黑白两道皆有人庇佑，有契必行，无人能阻。因为保管的财物价值巨大，无数匪盗打过他们的主意，却从未得手，逐渐有了‘固若金汤’的名声。后来‘金汤阁’叫的人多了，‘信庄’这名便不再有人提。”

“有意思。也就是说，如果两兄弟中的一人死了，剩下那个便能拿到金汤阁内之物。毕竟如今许婆婆已经痴傻，哄骗她指定他来继承财物易如反掌，另一个也无法反对了。”

“是这样。”

“我明白了。”她不再问其它。

两人闲坐喝了一盅茶，许婆婆端了点心上来。焦焦糊糊的几团，在碟子里冒着热气。筷子只拿了一双，递到玉河手里。

“来，尝尝。”

郑氏正要想办法解围，那厢玉河已经毫不介怀地夹起一块放进嘴里，鼓着两腮说：“好吃！”毫无方才讨价还价的清醒冷静姿态。

“慢点，没人跟你抢，”许婆婆满眼慈爱，挠挠她下巴，“你这馋猫。”

玉河便“喵”一声。

她如此倒不只是因为对吉祥的愧疚。

玉河对周国的女人一向有好感。在记忆中，她们是母亲，脾气极好的母亲的陪嫁嬷嬷，手艺极佳的周国餐馆老板娘，全是好角色。她喜欢许婆婆用周国女人特有的柔声柔气叫她“媛媛”。少女时出去骑马，弄得一身泥回家，母亲也这样无奈地唤她：“玉河！”

不知不觉，天色沉下来。老人坐在椅子上，握着她的手睡着了。玉河将她扶上床，而后同郑氏告辞。

西西在巷口等着，两人一起向尽欢楼去。

符吉和洛顼已经安排好，她们绕到楼后，直接使轻功上了二层，从丽娘的窗户上翻进屋内。

丽娘嘴里塞着东西，被绑在床上。有个高大英俊的男人坐在桌前擦剑。见到玉河，他收剑起身拜见，受到惊吓的女人则活鱼一样挣扎起来。

玉河斥他：“符吉，你吓她做什么？松绑！”

“我不是故意的，”符吉长相清冷，说起话来却显得傻气，“是她、她要那个我。”

西西忍笑，挥手道：“滚滚滚，看门去，”她说着将丽娘身上的绳子解开，拿出嘴里的巾帕前换了周国话说，“不叫，能活命。”

丽娘啄米一样点头。

帕子一拿出，她扑跪在玉河脚边：“小姐，我与你究竟有什么过节……”

“起来吧，”玉河不动容，“我此次来，是想听你说许家毒杀案的真相，”丽娘急忙要出口撇清，被她一个眼神止住了，“白天里那两个官差不会耍手段，我可不是那么好糊弄的，有些话，你想清楚了再说。”

“我真的不知道，”丽娘落泪，“该说的我全说完了。事发时我人在城外，事发前也好几日都没见许二爷，我实在是冤枉啊。”

玉河没有功夫跟她周旋，开门见山道：“你伙同许二，想杀死白氏，栽赃给许大，是与不是？”

这话惊雷一般劈在丽娘身上，她脸色“唰”地白了，嘴上还在说：“绝非如此！冤枉啊。”

“不久前，许二察觉到白氏与人偷情。而后，你们决定借机将脏水泼给许大，杀死白氏，嫁祸于他。

为此，你先让婵儿诱惑许大。让她帮他弄到‘官府查不到’的毒鼠药，怂恿他下毒毒害弟弟，再将此事推给饱受丈夫折磨的白氏。

你们打的算盘是：许大买到毒药的当天，许二先殴打妻子，给街坊四邻做一出好戏。而后，许二会给白氏的饭菜中下毒，待到她身亡，他便出门发难。到时候官府查起，许二、你和婵儿三人一同做伪证，加上药房伙计的证供，许大绝难洗脱。

可惜，为了避嫌，你出城三日，回来的时候只知白氏已死，想拿出早准备好的说辞，却没想到三人皆被毒杀。婵儿欲提醒你，却已经晚了。

怎么样，还要抵赖吗？”

丽娘不肯开口。

“今日，我查了《大周律》，”玉河语气依旧平静，“你这样的从犯，只判五到十年。但前提是你只害死了一个人。

婵儿年纪小，她在此事中的罪责也轻，稍加审问，她就会全供出来的。

到时候官府抓到了罪人，难免急着结案，把三条人命都让你背也不是不可能。那么丽娘，你就难逃一死了。你年纪轻轻，还不想死吧？”

“这全是诬陷，”对面到底是混迹青楼之人，到了这时仍能咬紧牙关不认帐，“我与许家无冤无仇，害死他们对我有何好处？”

玉河笑了笑，朝西西伸手，后者则递上一个钱袋。她接过，将满袋的金子倒在桌上：“即便不被抓，你也要终老青楼，可有了这笔钱，你便可赎身，几年后从牢里出来便是自由身。这些，都只买你几句真话。”

丽娘的眼睛直了，喃喃道：“什么真话？”

“为何许家两兄弟会动杀死对方的念头？”

她沉默良久方才开口：“你先把钱送下去，拿了卖身契上来，我便说。”

玉河唤符吉照做，很快，丽娘的卖身契已经摆在桌上，她愣愣地伸手去拿，被玉河按住。

“是因为最近有人出了价，”丽娘哽道，“三百两银子，买他们的一样东西。”

“金汤阁内之物？”

“对。那人出手极大方，东西还没拿到，已经给他们每人二十两银子，并且还说，三百两只是让他看看那些东西的价码。如果里头有他想要的，他可以再另出价购买。许婆婆神志不清，许二爷本想和大爷商量，哄她告诉金汤阁他们其中一人的名字，得到的钱平分，可最后却没有谈拢，两人都怕对方独吞……”

“买东西的是什么人？”玉河问。

“说是城里的一家富人，听太监说许家妹妹偷了宫里一件珠宝，所以重金来求。”

“哪家富人？长什么样？住在哪里？他们怎样联系他？”

“他们都是在鸿兴茶馆碰上的那人。大约三十来岁的一个男仆，不肯透露主人是谁，也不肯留住址，只说每隔三日在茶馆碰面。我没见过他，并不知道他长相。再多的，我也不知道了。”

玉河皱眉思索片刻，放开按着卖身契的手。

对方十分谨慎。想必他已经得知许家兄弟的死讯，以后不会再在茶馆出现了。

金汤阁里的东西会是什么？为何能引得他们不惜重金求购？

玉河正在出神，却见丽娘扑来将那卖身契抢过反复观看，如获至宝般带泪笑出声。笑着笑着，却又捂脸哭了起来。

“我对不起白姑娘，”她终于不再克制，崩溃抽泣道，“我原本不想的，但他说她妻子不能生养，等她死了，就赎我做正房……”

玉河心说“您贵庚？”，但表面只是冷笑起身向出走，留下一句：

“明日一早，便去投案。”

出门后，符吉问：“我们可以撤了吗？”

“守好。”

西西也学舌：“守好！”

两人从正门出来，坐上早备好的马车回府。

在她们身后，尽欢楼不远处摆摊的几个人聚在了一起。

“如何？”

“燕墟暗卫太多，不可行动。撤。”

一炷香之后，几人已经分头消失在街角。

玉河：宁几岁了，还在信渣男的鬼话？？

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今天长更明天停一天哦，后头早上再更~

快结案了，有人猜到凶手吗？

作者有话说

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第23章 金汤阁