2201年,帝国星系,首都大厦的楼顶停机坪。
于微及另外四名特别行动队队员被捕,一时之间整个星系为之轰动,各种新闻和小道消息满天飞,叫人分不清真假。
有人说,是战神被设局了,是一贯的卸磨杀驴的手段。有人反驳,现在正是星际关系紧张的时候,若不是特别行动队有问题,帝国高层怎会蠢到自断一臂?
此时,话题的核心,于微,正蹲在拘留室里,把社交媒体刷得津津有味。
二十三世纪的社会讲究人道主义,即使是被拘留,通讯器被没收,娱乐终端还是少不了。
于微熟练地切换小号,回复道:万一就是这么蠢呢?
颜炎就被关在于微隔壁,正心急如焚,对对方的一举一动狂翻白眼:“你现在还有心情看新闻?”
对面的黎乐也有些沉不住气:“上将……你去母星一趟,该不会只学会了刷手机吧?”
于微按下发送,把终端放下,说:“再等等。”
颜炎:“你还能等谁?毛以真早就不是我们这边的了。”
“听我的,等。”
接下来连续十多天,于微等人被带出拘留室,轮番进行审问。负责审问他们的监察大队。监察大队直属于元老院之下,不受其他部门机构约束,看似中立,实则另有乾坤。
今天,轮到监察大队一队的队长,宋宪,来审问。
“为什么要在保释期间离开帝国星系?”
于微没有什么好隐瞒的,如实回答:“为了证明我是清白。”
宋宪站在审讯桌的旁,俯身看他:“那你现在找到可以证明清白的证据了吗?”
“还没有。”
“啧,你这小子!”这下,轮到宋宪着急了,在他耳边沉声问道,“你这样让我怎么跟老毛交代?”
老毛指的是毛以真的父亲,毛顺麟,元老院的九大元老之一。而毛顺麟的父亲,毛崇天,则是全星系有名的科学家,第八人造要塞就是出自他的手。
从祖上一辈来说,毛家和于家本是毫无瓜葛的两家人。后来,毛崇天退休,被返聘到帝国中央大学做博导,这才认识了于微的父亲,两人成了师徒。又因为生活在同一座城市,两家人住得近,来往日甚,才有了后来于微和毛以真的发小情谊。
于微对毛以真的信赖,不仅来源于此,还因为他目前的上将身份对毛顺麟仍有可利用的价值。除非毛顺麟要放弃掉在军队中的势力,否则不会现在就把他这枚棋子弃了。
宋宪和毛顺麟的关系与之相类似,但更为隐秘。没有人知道他们是怎么认识的,甚至鲜少有人知道他们之间存在联系。于微也是因为自幼和毛顺麟有来往,接触久了,才隐隐猜到几分:宋宪就是被毛顺麟培养出来,特意安排进监察大队的。
于微看了眼墙上的记录仪,说:“该怎么交代就怎么交代呗。”
看着他吊儿郎当的冷淡模样,宋宪气不打一处来,挥舞着拳头将于微一把撂倒在地。
卡在记录仪的死角,于微回身反击,用仅有两人可以听到的声音问道:“毛以真现在怎么样了。”
宋宪一拳敲在他肩膀上,轻声道:“已经保释,最多算从犯,宇文宏暂时还不敢将他怎么样,除非他想即刻和老毛撕破脸。”
于微回报一脚:“那就好,毛以真那里有证据,但我们还没有找到破解的方法。”
宋宪翻身将他制服:“有把握?”
“不确定,只能一试。”
“行,我给你摇人。”
两人装模作样地缠斗一番,又争吵一番,宋宪才整理出乱七八糟的口供,准备离开。
临走前,于微叫住了他:“你什么时候再过来?”
“怎么,活不耐烦了?”
“来的时候帮我带几本书。”
“死到临头了还看书?”
“万一最后活下来了呢?我还要回家一趟,不好好学习,会被嫌弃的。”
宋宪只当他口中的家指的是第八人造要塞,走时挥挥手,当是答应了。
很快,宋宪给于微送来了他想要的书。书本很厚,于微一刻不停地坐在角落里啃,看得了原等人目瞪口呆。
偶尔,于微会看着书上的符号出神,思绪飞上九天云外。
从当日的情形来看,宇文宏显然是提前从毛以真那里得到了他们要回来的消息,提前设的局。可他的目的究竟是什么?如果要把他们连根拔除,眼下就是最好的时机。他们一则没有人生自由,二则因为精神力阻隔器的影响,没有办法使用机甲。可连日以来,除了问询,宇文宏便再没有大动作——别说是严刑拷打,就连伙食都从不曾苛待。
是他有别的目的,还是受到了其他势力的牵制?
如果是后者,那会是谁?毛顺麟?不,毛顺麟是不可能这个时候就亮底牌的,他只会像安排宋宪那样在暗处走棋。在没有绝对把握之前,他不会轻易暴露自己。
纵观整个元老院,原本有四股势力。
目前势头最猛的分别是以宇文宏为首的进取派,主张以积极的外交手段稳定星际局势,必要时不排除采取主动的武力进攻;以及以毛顺麟为首的保守派,主张将人民的生活和经济发展放在首位,通过利益互换实现多边共赢。
第三股势力则是中立派,站在宇文宏和毛顺麟之间摇摆不定,代表人物是如今的君主沈顿。事实上,沈顿作为君主,与元老院并不存在从属关系。
一百年前,人类面对生存危机,在特殊情况下诞生了独裁领袖,重回帝国时代。后来,人类社会恢复稳定,历史就像个轮回,又再一次将君主推到了革命的边缘,沈家主动退居,将权力移交给了元老院。君主名存实亡,但依旧是重要的权力符号。沈顿对此表现得非常谨慎,纵使元老院中有人以他为马首是瞻,大部分时间他都会保持中立,以此维系着元老院内部微妙的平衡。
最后一股势力,是以鲁临多为首的单一中心论派,主张通过建立强大的军事防御体系,实现星际威吓,以达到自主独立的目的,从而使星系内部生态得以自由发展。
2194年,随着12神机甲的出现,“军事实力实现质的飞跃”的论调爆发式蔓延,单一中心论派在全星系范围内引发追捧,力压进取派和保守派在民调中大比分领先——尽管这个民调并没有什么实质性作用。只可惜,特别行动队还没有完成组建,2195年的春天,鲁临多毫无征兆地失踪了,直到2201年都没有找到他的踪影。
有人认为鲁临多文过饰非,后来心虚了所以逃了。有人则认为这事水深,鲁临多大概率是被杀了。
后来,于微接替了鲁临多的位置,成为了特别行动队的第二位上将,继续完成队伍的组建。过程中,他曾尝试寻找鲁临多的下落,但皆无果。他不相信恩师是逃兵,更不相信他已经死了。
随着单一中心论派的衰落,元老院逐渐成为了毛顺麟和宇文宏两派的主战场。
于微和毛顺麟之间的关系人尽皆知,这次特别行动队集体被捕,明显成了双方势力角逐的关键。宇文宏现在还没有对他们动手,大概率是毛顺麟在背后斡旋……
不,不对……应该还有别的因素……
于微突然想起了一个人:汤启瑞。
汤启瑞和云成华曾同时出现在青年峰会的休息室,他们是认识的。而汤启瑞突然带走简云帆,显然是提前知道了什么。他到底是什么人?在这当中充当什么角色?他又为什么要带走简云帆?简云帆现在在哪?
想到这,于微掏出身上挂着的怀表,打开暗匣,久久地看着上面的照片。直到夜幕降临,脖子酸疼,于微才重新将怀表收好,投入到书本之中。
转机出现在一周之后,鲁临多回来了,而且是以极其高调的形式出现在公众面前。
那一天上午九点五十点,所有的媒体都同时收到了一封神秘邮件,邮件中只有一条网络链接和三句话:
我是鲁临多。我回来了。十分钟后我将公布一条重要消息。
这封邮件过于诡异,以至于没有人敢打开。
等时间的指针走到上午十点整,所有的社交媒体同时出现一个诡异的三无账号,账号正在直播并迅速占据了所有平台的首页推荐。
流量快速涌进三无直播间。
直播间里,一位自称是前上将鲁临多的老头正对着镜头:“大家好,好久不见。”
老头有着一头缺乏打理的长白发,长长的白胡子和白眉毛,脸上布满了伤疤和皱纹。他的声音沙哑沧桑,衬得双眼尤为明亮,像是从棺材里爬出来索命的活死人。
“我是鲁临多,我回来了。在你们眼里,我消失了六年,但实际上,我被囚禁了整整八年。在这之前,小朋友们都叫我‘硬汉’,在这之后,我成了一夜白头的将死之人。”
拘留所里开始出现骚动,正在看书的于微不明所以,黎乐最先凑到门边问负责看守的同事:“你们怎么了?是不是我死期到了?”
同僚一场,看守的同事对他们还算友善,示意他们打开终端,说:“鲁临多突然出现了,甚至还在直播。你们快上去看看?”
他们被“鲁临多”三个字刺激得浑身一抖,随后面露喜悦:“鲁临多上将还活着!”
他们相互交换了个眼神,急忙打开自己的终端匣子。
可惜喜悦没有持续多久,在看到鲁临多的瞬间,他们脸上的笑容逐渐被惊讶、疑惑和愤怒所取代。
曾经的上将,五官几乎没有变化,却像是完全变了个人。
直播里,鲁临多说:“幸运的是,我刚刚经历了一场大手术。手术结果还不错,短时间内,我大概还不需要去见阎罗王。但我的处境依旧很危险,请允许我以这般不体面的方式出现在你们面前,因为我有一件必须要做的事情。”
说着,鲁临多缓缓举起一个玻璃瓶,瘦弱得只剩皮包骨的小臂在摄像头前颤颤巍巍。
“我,鲁临多,作为受害者,举报帝国星系外交总长兼军政参谋长宇文宏,故意杀人,私通叛国,非法进行人体改造,私自篡改国家机密文件共计四大罪名。”