白鹤使者将他们带到另一座浮空宫殿,垂首礼道:“此处是三长老的宫殿,不过近十几年来三长老都守在圣树那,也不常回来。方才已有人来打扫过了,各位在惊烛渊的这段时间,就在此处休息吧。”
尔后将随时可呼唤白鹤的哨子交予了众人才离去。
浮在空中的宫殿之间,其实有一层半透明的连接带,可供人在上面行走。
三长老的宫殿比起主殿,便没有那么奢华无度了,但装饰也算精致,空气中还弥漫着淡淡的药味。
将明祺安顿好后,他撑坐起来,仿佛还有些不可置信,“姐,没想到你还真是四时枝啊...”
“不过周大哥眼光还挺准的,从一开始就猜到了。”明祺冒头看向一旁周祈安,忍不住赞叹。
“巧合太多了,况且明颂姑娘与谢公子一样,天赋惊人...”周祈安道。
刚开始他还猜测过谢元青是否也是四时枝,不过现在看来,谢元青只是单纯的天赋异禀罢了。
宁沅沅偏头疑惑道:“那谢大哥不会也有什么特殊身份吧?”
此话一出,明颂紧紧抿着唇,坐在床榻边呼吸一滞。
谢元青余光瞥了眼宁沅沅,并未说话。
“时候也不早了...”明颂轻咳了一声,站起身来看向周祈安,“你在云耶林也受了伤,还是早些回去休息吧。”
明颂将房门合上后,回头后看见明祺正双眸炯炯地看着她。
“怎么了?”
“很神奇,我姐居然是四时枝之一!”
明颂无奈一笑,走过去替人掩了掩被褥,坐下后反倒有些迷茫。
“说实话,见过宿鸣后,我发现拥有四时枝的力量,真的是一件很好的事情吗?”
闻言明祺脸上的笑容也收敛了些,只见明颂垂眸盯着自己的手心,缓缓开口:“这种强大的力量在这个世界是不平衡的存在...”
继而抬头看向明祺,“这份力量也许不是恩赐,而是灾祸呢?”
明祺有些愣怔地望着明颂,他没想到明颂在得知自己是四时枝后会想这么多。
他只知道这份力量是世间人都想要得到的,却从未想过这究竟是好还是坏。
这一刻明祺仿佛又回到‘幛’中的一幕,面对宿鸣被选中献祭之人时,他脱口而出的那句话。
也许得到这股非凡力量的人,并不想这样与众不同呢?
明祺试探着安慰,“也许没有那么糟糕呢?”
明颂笑着摇头,将这沉重的话题抛在脑后,她垂眸看了眼明祺的腿,打趣道:“你还说我,你看看你进一趟云耶林,将自己搞成什么样子了?”
见话题引到自己身上,明祺面上羞愤了些,“意外...你是不知道那条巨蟒有多大一条!”
明祺张牙舞爪地比划着,明颂只是挑眉盯着他。
“好吧,是我自己学术不精...”明祺在明颂的眼神中挫败下来,此时耸拉着脑袋。
其实看见明祺昏迷着被游川背进来时,明颂心里是真的揪心了一把,她轻轻拍了拍被褥,“你没事就好,不然我怎么和娘她们交代?”
明祺闻言暗自开心了些,他又忍不住与明颂分享自己在云耶林领悟到的新招。
...
夜风带着咸咸的海味,扑面而来,明颂踏着月色走在殿外,从高处望出去,满城烛火又有别样的风味。
不久前宁沅沅来到明祺的房间,想与明颂交换一下,毕竟是因为她才导致明祺受伤,便说让明颂回去休息。
虽然明颂刚出房门,就听见房内又开始拌嘴了。
他们的房间几乎是相邻的,明颂下意识看向了谢元青的房间,发现里面并无烛火。
明颂暗忖:不在房间吗?
“要不是你周围的人没变,我都快以为你重新穿了本书。”系统絮絮叨叨了一天,明颂这才闲下来同它交谈。
“万一这才是真正的故事呢?”明颂望着远处喃喃道。
“现在我基本可以确认让我重新来过的,就是那位邪神归和。因为上一次没有达到她的目的,所以她扭转了时空...”明颂眉头渐蹙,“但是我不知道这次有哪里不一样...”
系统道:“因为谢元青没黑化?”
“可是上一世也是到了乐世,谢元青才突然黑化的,邪神归和怎么知道这次他不会黑化呢?”
要说最大的变化,明颂倒觉得自己才是那个变数。
上一世她根本无心同书中人物维持关系,但是这次她怎么也无视不了他们的情感。
至于谢元青…明颂知道自己一直在逃避某些情感。
明颂睫毛微颤,五指收紧了些,再次将所有的事都抛至脑后。
明日她有更重要的事情要做...
灵界灵气充盈,再有三长老的伤药养护,明祺与周祈安已经好了很多,人也精神了些。
与长老们在主殿外相遇,随后一道绕过殿侧朝后走去。
“圣树算是灵界的根基,它几乎反应了整个灵界的兴衰。”大长老边走边解释着。
“也许是因为我们曾经做的事,所以近几年枯萎了些,但无论如何也不至于从根系裂开...”
周祈安不免有些惊疑,“裂开?”
众人脚下是及踝处的灵雾,触感是凉的,走一路后便也习惯了。
不远处是一棵偌大的圣树,同不栖山秘境里的那颗很像,树根中也有一处天然的树洞,正如大长老所说,它的树叶染上部分枯黄,偶尔还会飘落几张。
走近后众人才看清那道细缝,虽然与整个圣树相比,这道裂缝甚至微不足道,但总观下来还是有些触目惊心。
“它是不是又变大了?”大长老上前察看,语气凝重。
几日不见,如今已经快接近两指宽了。
大长老直起身来,沉着脸道:“这道裂缝是在前几日突然出现的,起初我们并未知晓缘由,直到我们听见一声结界破裂...”
“也许邪神归和的封印,就要解封了。”不知是谁补充说道。
圣树之下,弥漫着肃静的气氛。
大长老并未解疑,只道:“你们看过之后便知道了。”
明颂在长老的指引下,将四时之镜放至树洞,紧接着输送了一些自己的灵力。
四时之镜接收到明颂的灵力,开始轻微地颤动起来,一直平静的镜面竟开始如水波般漾开。
紧接着众人眼前出现了幻象,逐渐清晰。
混沌之初,在阴阳昏晓之中有一颗无根树,最先萌芽的树枝上,分叉为了四枝树梢,且仅有一片树叶。
在神力的滋润下,无根树愈发庞大,枝头也逐渐茂盛,只有那根树枝仍保留着最初的模样。
好似一颗果实,在无根树成熟之际,这根树枝从树上脱落,于混沌之间分离为四枝与一片树叶。
各为春枝、暑枝、月枝与寒枝。
树叶则幻化为一面镜子。
它们齐齐坠向了三界,飘落至大地各处,附身在不同人的身上,这便是四时之镜与四时枝的由来。
众生百态,一片祥和之间却突然骤生恶气。
恶气从三界各处凝聚,虚空中渐渐显现一道庞大的身躯,只见她伏撑着半身,群山掩住了她的半具身躯。
一片半透的云纱裹住了她的身体,云雾遮掩了她的上半张脸,墨发于空中飘浮着,仿佛一张极具压迫的网。
无人知晓她从何而来,可每个人都深知她的名讳。
邪神归和。
众生被她睥睨着,三界的时间仿佛停滞般,陷入了死寂之中。
归和的嘴角轻轻上扬,空灵的笑声传入所有人的耳中。
“以吾之躯,所创‘万恶之源’,今降于世间,罚众生终坠毁灭,永世不休。”
随着话音落下,她的指尖凝聚成一团黑点,冒着股股黑涌,向内不断缠绕为一团。
归和指尖于虚空中一点,‘万恶之源’便坠入了世间。
日月顿现,‘万恶之源’的力量不断侵蚀着世间万物,三界各洲仿佛被无形的手逐渐拖进毁灭的深渊。
众生反抗,却微见其效。
在最后一丝光明被吞噬时,零散于世间的四时枝迸发出惊人的光芒,四种耀眼的光芒根据四时之镜的指引,实现了力量的合聚,而这道刺目的光芒直击归和。
千万邪气被这道光芒逐渐压下,带着暖意的灵光弥漫在天地之间。
‘万恶之源’的残喘响彻三界,归和也被这道灵光死死压住,四时之镜在此刻变得庞大起来,渐渐变为一道结界,将邪神归和封印至世间逆转之处。
可这仅仅只是封印,邪神归和的力量仍残留世间,‘万恶之源’也如同她的诅咒般永世不休,不断迫害着三界。
四时枝的力量在世间轮回中一直传承着,每过五百年便会通过四时之镜合聚力量,再度加强邪神归和的封印。
世间逐渐恢复生机,盎然的绿意裹装着各洲。
祥和的生活重归三界,在轮回之中世人逐渐忘却曾经的黑暗。
被古籍记载的邪神归和仿佛也成了传说,只有被继承四时枝力量的神选之人,在封印薄弱之时,才会想起他们的使命。
而‘万恶之源’却如同被神明的弃子,在世间游荡,每每掀起一处毁天灭地之势,四时枝的力量便会将其镇压。
世间三界,就这般轮回运转着。