裴缙不知该怎么回答洪湘容,闭口不言。
他不吱声,洪湘容就一直看着他。
李云乔看不下去,怼了裴缙后腰一把,让他答应见面。
裴缙面部扭曲地点头同意,落在其他人眼里倒像是他内心极度挣扎,碍于礼教又放不下心中念想,以至于表情不畅。
洪湘容心中感慨,又关照道:“不过我小哥高烧刚退,身子还不大好,我先与他通个气,再伺机安排你们见面。”
“啊,行,你瞧着办吧。”裴缙胡乱答应,想起自己的身份,僵硬地多问一句,“你小哥……病得不严重吧?”
洪湘容给他一个安抚的笑,说:“大夫来瞧过,说是夜里赶路着了风寒,喝几副药养养便没事了。”
裴缙假装放心下来:“哦,没事就好,让他吃好喝好,好好养病。”
洪湘容点点头,转而对众人说:“其实这次我召集大家来,是有件事想听听大家的意思。
前些日子我随母亲去镇上,听说镇上有个女夫子,专教女子读书识字,而且女夫子教的并非女德女戒,而是同男子一样,学的圣贤道理,所以我想……”
“你想去女夫子那里求学?”其中一个圆脸的黄家姑娘激动地打断了洪湘容,却转瞬低落,“要是我也能去就好了,不过……家里必定是不会同意的。”
洪湘容却摇摇头,说:“不,我是想请女夫子来这里教习。”
姑娘们听后,眼睛都亮了——
“湘容姐,你是说请女夫子来这里教我们读书识字吗?”
“那我、我……我也能来学认字了?”
“如果女夫子来这里,我能带妹妹一起来吗?”
洪湘容没有着急回答她们的问题,只说:“若是大家都愿意跟女夫子学习,我便去找一找那女夫子。不计一旬一次,还是一月一次,咱们就在这观音庙里上课,至于束脩……”
谈论到钱,姑娘们却都低下了头,没了之前的踊跃。
洪湘容把大家的表现都看在眼里,笑一下没有多说什么:“只要大家愿意学习,其他的待我去找女夫子商议之后再说。”
姑娘们互相看看,脸上又挂起了笑容。
“太好了,终于有人可以教我们认字了。”圆脸的黄家姑娘眼里满是向往:“我的名字是娇娇姐出嫁前教会的,可惜自从娇娇姐出嫁,便再也没人教我们读书识字了。”
姑娘们听后纷纷附和她,每个人脸上都是对知识的渴望。
李云乔和裴缙对视一眼,有些明白这群小姑娘为什么会对“拜菩萨”那么激动了。
来庙里拜拜只是一个幌子,姑娘们聚集在一起,商议这些……在这个时代大逆不道的事情才是真,不过是想读书识字而已,却像搞地下工作一样隐秘,这个时代的女性,何其可悲。
李云乔和裴缙到底是现代人,很难做到和这群姑娘们感同身受,但亲眼见到这些花季少女因为一个学习机会而高兴雀跃,就算是他们,也很难不动容。
众人商讨完邀请女夫子的事情,这次小聚会就散了。
李云乔和裴缙仍旧跟裴莹一道慢慢下山回家。
两人先送裴莹回去,再心情沉重地往黄家走。
裴缙憋了一路,终于忍不住破口大骂:“这操蛋的破世道,几个姑娘不就是想认个字、念个书,还得背着人偷偷学,真是……万恶的封建社会!”
李云乔叹气,拍拍他肩膀安抚道:“别说姑娘了,你看这村里,那么多男女老少,能够识字学习的,又有几个?”
裴缙皱眉看向躬身在田间劳作的村民,还有村里匆忙往来的农妇,他们表情麻木,动作机械,是日复一日辛苦劳作造成的结果。
没人知道他们是否渴望过读书?也没人知道他们是否想要改变命运?活着,是这些人最卑微的追求。
两人回到黄家,将小聚会的事情告诉颜宗凡。
颜宗凡也很意外,又很佩服这些女孩儿的心气:“当真是巾帼不让须眉。”
只可惜……
他摇头叹息,转换话题,问两人:“今天参加聚会的人里,有怀疑对象吗?”
“啥?”裴缙一脑子门问号,他们今天不就是去查探拜菩萨虚实而已吗?
李云乔却点点头,说:“有,我怀疑那个叫柳兰的女孩儿,是敏敏的朋友。”柳兰,就是聚会的女孩儿之中,除了裴家姐妹外,唯一的外姓女孩儿。
说到名字,裴缙脑子里也想起了女孩的模样,瘦瘦小小一个,皮肤也不白净,看上去一脸苦相,而且她话不多,大部分时间都是听别人说话。
“那个话很少的干瘪小丫头?”裴缙不可思议地看着李云乔,一样是去聚会的,他怎么还有功夫观察可疑对象?
“对。”李云乔很肯定地说,“我怀疑她,就是因为她话少,觉不觉得和我们很像,因为害怕露馅,所以尽量少说话?”
裴缙不敢苟同:“那人家不能是天生就话少吗?”
“你回想回想。”李云乔引导他,“柳兰的话虽然少,但每次开口都很有见地,谈吐也完全不是一个大字不识的农村少女会有的水平,这种情况,要么她自小家学渊源,要么她是穿越少女,当然,这里是幻境,不可能有穿越,所以……”
裴缙服气了:“她就是敏敏被困在幻境里的其中一个朋友!”
李云乔给了裴缙一个孺子可教的眼神。
“那你刚才怎么不跟她相认啊?”裴缙发觉自己越来越跟不上眼前两人的思维。
李云乔解释说:“刚才聚会那么多人,柳兰是和洪家的女孩儿结伴走的,我们贸然和她相认,你觉得合适吗?”
“也是。”裴缙气馁地直皱眉头,“这村子里条条框框的潜规则太多了,古人活得可真累。”
李云乔跟着苦笑,说:“我记得柳兰家住在村子西边,现在去找她应该没有那么打眼。”
“走走走,那赶紧的。”裴缙当下也不纠结李云乔的怀疑对不对,有怀疑对象总比大海捞针强。
三人一起来到前院,刚要出去,就听见有人敲门。
裴缙快步上前,把门打开,一个小厮模样的青年递了一个帖子进来,说是洪家学子邀请严秀才过去品茶论诗。
颜宗凡接过裴缙递给他的拜帖,看过之后决定道:“我去会会洪家人,你们去找柳兰。”
李云乔和裴缙应声,三人分头行事。
柳兰的家在村子最西边,因为是外来人口,所以只能住在边边角角的地方。
从黄家过去,要穿过大半个西村,那里是洪家人的地盘,李云乔和裴缙去找人还要尽量避免被洪家人撞见,走得小心翼翼,堪比做贼。
幸好一路顺利,两人在河边一颗大柳树下找到了带着妹妹洗衣服的柳兰。
或许是柳家住得太过偏僻,周围并没有什么人,裴缙老远就开始叫人,柳兰循声看过来,一边洒着手上的水,一边好奇问:“两位姐姐可是找我?”
裴缙一个箭步上前,几乎是喊出了敏敏在幻境外告诉他们的接头暗号:“宫廷玉液酒!”
柳兰一脸懵懂地看着他们,没有出声。
裴缙脸色一下垮了,难道小乔猜错了?
他回头给李云乔使眼色,李云乔却淡定地上前,目光坚定地看着柳兰,又说了一遍:“宫廷玉液酒。”
柳兰目光在两人之间来回,过了一会儿才缓缓说:“一百八一杯。”
裴缙听到她对出了暗号,脸色终于舒坦了:“再来再来,下一句,奇变偶不变?”
柳兰面无表情:“符号看象限。”
裴缙满意地点头:“最后一句,今年过节不收礼啊……”
柳兰快速回答:“收礼只收脑白金,好了,你们是……”
李云乔笑容温和,回答她:“我们是看到你的朋友温珍敏在功德无量上的求助帖来的。”
温珍敏是敏敏的真名,在进入幻境最后一刻,她把名字告诉李云乔几人,当做和朋友相认的二手准备。
这下柳兰终于相信了他们,脸上的戒备也放松了:“你们好,非常感谢你们愿意帮忙。”
裴缙激动地与她握手,没想到这辈子有机会体验地下工作者接头的感受,乐呵完了,他问道:“对了,你们另外一个朋友呢?接上头了吗?”
柳兰面色有些讪讪,扭头看向不知何时站到他们旁边的妹妹。
看起来约莫五、六的小女孩儿神情严肃地对他们说:“对,就是我。”
李云乔和裴缙看着她,一时间神情都不太自然。
四人互相交换姓名,柳兰的真名叫柳珺,她妹妹的真名叫江颖起。
自我介绍环节结束,也不知柳珺从哪里掏出了手机,调出功德无量里的二维码,说:“我们互相加个好友。”
四人一阵扫码,加上好友之后,裴缙眼见着柳兰干瘪瘦小的形象发生了变化,成了一个身穿灰色瑜伽运动服的短发女性,小萝卜头妹妹也成了一个一身黑色运动服的长马尾女性。
“这……”裴缙目瞪口呆,差点脱口而出一句“amazing”!
柳珺笑笑,两手一摊,调侃一句:“功德无量。”
几人失笑,开始交换彼此进入幻境后的经历。