翌日,林间湿漉漉的晨雾刚刚升起。
有怪物的吼叫声远远传来,听着似乎来自树林侧面的废墟。
树林边缘的杂草上方,空气肉眼可见地扭曲、膨胀,随后裂开了一道口子。
蜘蛛从口子里爬出来,再将自己的“茧”塞进口中吃掉。
休息一晚,它断裂的那条腿还未完全恢复,又找来叶子重新一层一层裹好,随后离开树林朝废墟的方向走去。
直到太阳升起,驱散夜里残留的最后一点寒意,蜘蛛的身影才再次出现。
它似乎精疲力尽,腿上裹的叶子不知所踪,伤口处渗了一点血迹。
拐进树林深处,蜘蛛停下来抖动身体,放下背上的茧。
它划开茧,里面露出一截灰白色的鳞片。
“嗬呃……”
这是一只信徒,挣扎着从茧中挤出来,它浑身是伤,前爪被削断,大口吐着鲜血。
透明的茧外表看着小,却能塞下一只完整的信徒,随后掉出第二只,第三只……
整整三只信徒,挤在狭窄的树干之间,皆是濒死状态。
蜘蛛照例吃下茧,后退几步躲在一棵树后。
它没有走远,也不敢再上前,静静等待着某种东西降临。
地上的信徒气息微弱,试图用仅剩的力气逃走。但很快,它们全都瑟缩在一起,不安地注视着前方。
有什么极度危险的正在靠近,身躯本能感受到恐惧。
绿意盎然的林间,莫名升起纯黑色的雾气,盖住树荫下细碎的阳光。
没有起风,黑雾眨眼间蔓延过来,将信徒紧紧包裹住。
信徒瞬间发出尖锐凄厉的惨叫,在雾气中剧烈挣扎,染血的利爪伸出来,下一刻就被硬生生折断。
躲在树后的蜘蛛害怕地发抖,又退后了一步,生怕自己也成了其中一员。
黑雾不断翻滚扭曲,贪婪吸食着内里的生命力,惨叫声早已消失,只剩下骨头不断被挤压碾碎的脆响。
三只信徒加起来体积庞大,现在却缩小了一大半,待黑雾撤离,里面的信徒皮肉碎骨紧贴在一起,几乎看不出原本模样,粘稠的血缓缓流淌。
比起刚出现时,这团雾气明显增长了一层,漆黑幽深像一只诡异的瞳孔。
蜘蛛感觉到黑雾在看自己,哆哆嗦嗦从树后出来。
它将腹部压得很低,上前垂着头做出臣服的姿势。
等待了片刻,黑雾没有更多的动作,安静悬浮在信徒尸体之上。
蜘蛛陷入迷茫,它试着动了动,支起上半身把自己硕大的腹部弯过来。
它圆滚滚的腹部中央,竟然有一道拉链。
蜘蛛用软肢打开拉链,腹部内没有内脏没有器官,而是塞了无数印满字迹的纸张,两对软肢在其中飞速翻找,动作敏捷灵活地撕下一些纸片。
里面还有一块方形的薄石板,蜘蛛将纸片粘在石板上,伸长软肢恭恭敬敬推向前方。
石板是黑色的,上面放着一行字。
——“您”“终于”“醒来”
黑雾依旧不为所动,蜘蛛想了想,继续在肚子里寻找。
它刚找到一个“人”字轻轻撕下来,一阵风掠过,抬头发现黑雾已经消失得无影无踪。
四周安静,蜘蛛在原地等了一会儿不见黑雾归来,只好收起石板和被翻乱的纸张,石板上的纸片太小,被它塞进嘴里吃掉。
信徒的尸体还在,散发着浓浓的血腥味,蜘蛛拉好腹部的拉链,将尸体拖到林边丢弃。
—
树林另一个方向,密实的灌木丛里动了动,未眠扒开枝条探出头。
他早就醒了,只是藏着不敢出来,直到肚子响了好几声。
被驱逐之前,基地是不会给太多食物的,因为大概率是浪费,所以昨天一整天到现在,未眠只喝了半碗粥。
他又渴又饿,昨晚睡得也不好,迷迷糊糊间醒了好几次。
确认附近应该是安全的,未眠从灌木丛里钻出来环顾四周,想找找林子里有没有可以吃的食物。
他运气不错,一株挂满果子的植物就在灌木丛后面不远的地方,果子表皮青中泛红,小小的一颗。
野外的东西可能带毒,未眠先撕了片叶子尝了尝味道,才摘下果子放入口中。
除了有点酸,果子味道很淡,汁水滑过干涩的喉咙,未眠又一口气吃下好几个。
感觉胃里舒服了许多,未眠又在附近找来一种宽大的叶片,包了些果子放进外套口袋。
他埋着头,感觉视线里突然变暗了一瞬,复又恢复正常。
未眠立刻停止动作,抬头环顾四周。
树林还是一样的安静,没有任何异常,偶尔有鸟类从树冠间追逐着掠过。
他松了口气,只当是自己太过紧张。
勉强填饱了肚子,未眠继续小心查看四周。
正午的太阳热烈,满眼绿色与清新的草木香,和昨天来时相比简直是两个世界。
他站在树荫下伸出手,轻轻抚摸被阳光覆盖住的一片树叶,感受上面传来的暖意。
在被驱逐之前,未眠和基地里其他纯人类一样不能外出,最多远远见过几次基地大门。
基地里当然不可能有这样的树林,而未眠从小在席城基地长大,只在几本珍贵的书里见过外面的世界。
未眠抬起的左手上还缠着布料,伤口昭示着发生过的一切,现在回想起来像是做了一个梦。
又或许现在才是梦,他可能没有逃过信徒的捕杀,眼前是他濒死前的幻象。
未眠干脆上前一步,仰起头让那一小块阳光透过指缝照在自己侧脸,闭上眼慢慢深呼吸。
他的手暴露在外,几缕黑雾突然覆上来缠绕住指尖,轻柔涌动的雾气似乎在抚摸着柔软的皮肤。
地上未眠的影子越来越模糊,像被一大团阴影吞噬,空气中却又空无一物。
未眠对此无知无觉,在他睁开眼的瞬间,黑雾骤然消散,连同地上的影子也恢复正常。
他搓了搓手臂,感觉阳光没有刚才那么暖和了。
好奇怪,明明天气这么好,也没有云和风。
—
在附近转了一圈,未眠重新找了一块没有被树遮挡住的草地,坐下来晒太阳,并解开左手上的布条。
掌心的伤口已经结痂,动作幅度太大会有点疼,再过几天应该就没事了。
那只怪物划破他的手后飞快逃走,它其实完全有机会杀了自己,那根尖刃再往上一点,就是他的脖颈。
难道是因为……
未眠卷起袖口,果然在手臂内侧找到一块淤青。
昨天将怪物击飞的那股力量,来源于他自己。
未眠不知道那是什么,只有新人类才会拥有被称为“异能”的特殊能力,他在席城出生,从来没离开过基地,更没有被信徒感染的机会。
这力量很弱,至少和新人类比起来差远了,未眠七八岁时曾出现过几次,一直未被人察觉,后来沉寂了许久。
未眠以为自己已经恢复正常,直到成年后。
昨天是威力最强的一次,怪物很有可能因为措手不及而退缩,才给了他逃走的机会。
未眠摸着手上的淤青,眼睫低垂下来。
如果能在遇上信徒的时候出现该多好,那几个人也不会……
只可惜自己根本无法控制这股力量,并且每次出现,他身体一定会出现不适,比如现在手臂上的淤青。
低弱且不可控,不能给他增加任何贡献值,他还是一个无用的废人。
在这荒芜区,更不知道能活多久。
他甚至不确定这力量是否属于自己,纯人类怎么会与生俱来这样的东西。
未眠脑海中出现一张错乱癫狂的脸,表情与眼神都带着无比的怨恨,瘦骨嶙峋的双手死死掐着他的脖颈。
“恶魔……你是恶魔的种。”
又想起一些不太好的回忆,未眠抓着手臂的力道无意识加重,正好按在淤青的位置,痛感让他瞬间回神。
他放下袖子重新缠好布条,不再去想以前的事。
正午一过,太阳被云层遮盖,林间一下子冷了下来。
最近的白天越来越短,未眠又吃了些野果,回到昨晚的灌木丛,钻进去蜷缩起身体。
—
连着两天,蜘蛛都在树林和废墟之间来回跑。
可是废墟的信徒数量有限,它昨天带回了两只,今天只有一只。
黑雾降临时,蜘蛛害怕得八条腿打颤,先将放好纸片的石板推过去。
——“请”“怪罪”
它本想找“恕罪”两个字,翻了半天没找到,眼看时间所剩无几,贴了一个看着最接近的。
黑雾对石板没有丝毫兴趣,吸食完信徒的生命力后原地消失,一刻也不多留。
蜘蛛松了口气,收起石板处理掉信徒尸体,开始给自己织茧。
它这一次编织的茧和以往不同,需要花费更多的时间,待织好后,蜘蛛用软肢细细摩擦。
透明的茧肉眼无法捕捉,空荡荡的树下荡起一圈气流状的波纹,蜘蛛撕开一道口子钻了进去。
进入茧的内部,又是一片树林赫然出现。
这里每一棵树、每一片叶子的生长与外面完全一致,仿佛是现实世界的投影,只是天上没有太阳或云层,到处蒙着一层暗红色,似乎也没有其他生物。
蜘蛛一路朝前,偶尔抽动鼻尖到处张望,最终在一个地方停了下来。
它亮出腿部最尖锐的部分,在某处戳了一个细小的孔。
透过细孔,外面是真正的树林,未眠正弯腰穿过低垂的树枝,往远处走。
一看见未眠,蜘蛛的腿隐隐作痛。
它断裂的前腿还未完全愈合,今早捕捉信徒时差点再次受伤。
茧挂在上方,底下的未眠看起来和普通人类没什么区别,弱小的身躯不足蜘蛛的三分之一。
它悄悄看了一会儿,直到未眠走出细孔能看见的范围。
茧不够大,蜘蛛前面没有路了,它重新抬头,一刻不停地开始编织。
此时未眠绕过几棵树,见到不远处的小型湖泊。
他微微睁大双眼,拂开遮挡住视线的树枝快步上前。
这两天里,未眠一直安然无恙,他没再遇见任何怪物或者信徒。
他饿了渴了用野果子充饥,夜晚就藏在灌木丛里睡觉,其余时候的活动范围不超过五十米。
但长着野果子的植物数量有限,吃完果子以后未眠不得不离开原处,去别的地方碰碰运气。
能找到水源,未眠非常惊喜,蹲在岸边伸手碰了碰湖水。
今天天气依旧很不错,清澈的水面倒映着未眠的身影,水纹一圈圈荡开,在阳光下波光粼粼。
兴奋过后,未眠才抬头打量四周,确认这里也是安全的。
水里很干净,应该不会有什么奇奇怪怪的东西吧……
未眠只纠结了片刻,摘了片树叶当作碗,盛起湖水喝了几口。
望着湖面,未眠把手伸进外套宽大的口袋,摸出一个布袋子。
这是他离开基地前带走的个人物品,有价值的必须贡献给基地,未眠独身一人,身边本就没什么有价值的东西。
布袋子里装的是一些洗漱用品,竟然真的派上了用场,在草丛里睡的两天,未眠只能用袖子擦擦脸。
他捏着一块小毛巾,莫名紧张地抬头,又看了一遍四周。
确实只有他自己,没有人类,没有怪物。
未眠取下帽子,彻底将面容露了出来。
与此同时,茧里的蜘蛛终于织好足够的量,寻着气味再次找到未眠。
“嘶呜……”它口中发出一些微弱声响,一双小眼睛睁到最大,忍不住将茧内的小口子再拉开一点,好让自己能看得更清楚些。
岸边的少年沐浴在阳光下,乌发细软柔顺,浓密睫毛下瞳孔漆黑如墨,精致的五官极度惊艳,皮肤白到显现出一种羸弱与易碎感,如同需要精心呵护的瓷器。
而在他额角两边,长着一对小小的、黑色的山羊角。
羊角顶端微微向外弯曲,其中一只的底部有几道深深浅浅的划痕,像是有人试图割下来未果。
藏在茧中的蜘蛛放慢呼吸,突然一跃而起,翻过自己的腹部,拉开拉链在里面疯狂翻找。
各种纸张散落一地,有从书本上撕下来的,也有切割成合适大小的报纸,蜘蛛顾不上捡起来,费了好大的劲终于找齐两个字,撕下来贴在石板上。
——“精”“灵”
它用软肢举起石板,透过茧的口子又看向未眠。
然而貌美如精灵,却长着一对恶魔之角。
这样的反差,就好似一朵从肥沃土壤中生长出来的娇嫩玫瑰,柔软细腻的花瓣被沾染上粘稠、滑腻的黑色脓汁,本该绽放的花苞散发着死亡与腐朽气息。
蜘蛛真看得入神,一股熟悉的压迫感突然来袭。
未眠身后凭空出现一层薄薄的黑雾,在他察觉不到的角度包裹上来,边缘勾住那一对小羊角。
同时,一丝雾气飘散至茧的方向,明显已经发现了这里有异。
黑雾每次吞噬信徒的时候,就是这个气息……蜘蛛打了个冷颤,敏锐感受到不悦与隐隐的杀意,赶紧扒拉着口子合上茧,哆哆嗦嗦逃离。
未眠用毛巾擦拭完脸和脖子,再卷起袖子擦了擦手臂,湖水还是太冷了,他更不敢直接脱了衣服下水。
小毛巾被挂在树枝上晒一晒,未眠收好其他东西和布袋,第一时间重新戴好帽子。
他将帽檐拉低,如释重负一般轻轻吐出一口气。
趁着太阳还未落山,未眠沿着岸边走了一圈,找到另一种可以吃的野果子,还有一些叶片足足有手指那么厚,中间半透明的植物。
未眠尝了一点,摘下几片和野果子一起放好,当作暂时的存粮。
离开前,未眠依依不舍,打算明天一早再到这边来。
虽然这几天都没有遇上危险,但夜里还是谨慎一些好,他抱着怀里的食物,沿来时的路回到熟悉的灌木丛。
—
夜幕降临,蜘蛛整理好腹部存放的纸张,拉上拉链准备休息。
它所在的茧抖动了几下,似乎外面有风刮过。
不……不是风。
蜘蛛刚刚反应过来的瞬间,茧从外部被直接撕破,它措不及防,狼狈地跌落在草丛里。
“呜……”
恐惧沿着脊背往上爬,它几乎抬不起头,张口只能发出类似求饶的颤音。
黑雾就在它身前不远处降临,毫无保留地显露出怒意。
附近一大片草木凋谢枯萎,焦黄的枝干碾入泥土。
蜘蛛想打开腹部拿出石板,却根本动弹不了,它不明白黑雾为什么生气。
是因为它今天带回来的信徒太少,还是白天的时候……
“嘭——”
蜘蛛被突然袭来的劲风掀飞,应声砸在身后的树干上。
它丝毫不敢反抗,甚至趴在地上不敢动一下。
黑雾缓缓靠近,分出一团雾气覆盖住蜘蛛的头颅,终于愿意屈尊降贵,是这几日里第一次向它传达自己的指令。
蜘蛛目光空洞呆滞,待黑雾离开后恢复正常,脑海中多了两条信息。
不必每日为他寻找信徒。
离树林里的人类远一点,那是他的所有物。
蜘蛛从第一条信息中体会出嫌弃的意味,不等它做出更多反应,黑雾已经消散,如来时般无声无息。
确认黑雾真的离开了,捡回一条小命的蜘蛛立刻织了两层厚的茧,忙不迭挤进去。
树林里的动静离未眠有一段距离,他迷迷糊糊睁开眼,好像听见了什么声音。
夜里十分安静,能捕捉到的只有自己的呼吸与心跳,未眠放下心来重新闭上眼,勉强在狭窄的空间里动了动。
灌木丛外面,蔓延的黑雾逐渐翻涌。
半梦半醒间,未眠感觉有人在轻柔抚摸着他的侧脸。
从眼尾到唇角反复摩擦,贪恋又克制,带着浓浓的喜爱与占有欲,是他从未感受过的。
最后这只手掀开了他的帽子,摸了摸他头顶的角。
未眠眼睫一颤,无意识地往前蹭了蹭。
羊角基本不会再长大了,也不会进化或者突变成其他奇奇怪怪的造型,只是小美人长了一对角而已~
作者有话说
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第2章 第 2 章