神木镇,一个古树参天的林中小镇。相传,生长在这里的树木,能活千年而不死,死千年而不倒,倒千年而不朽。
荧花在林中蹦跳走着,就听苍陵在后面大声喊:“荧花……慢一点……”明玉走在苍陵旁边,喃喃叹道:“只是喝了一碗酒,就罚你到神木镇帮他们治理旱灾,未免太重了点。”苍陵道:“我原本也是打算到此地了解一下情况,这不正好,只是劳烦明玉师兄,今日还特地与我走一趟。”明玉道:“三只兔子担心这里的神木仙人,叫我过来帮它们看看。对了,那天白玥带你回虚灵峰疗伤,你那伤势现在怎样?”苍陵回道:“虚灵峰的伤药甚是有效,第二天,我就不痛了。但是醒来后,我没见着白玥,问他几个师弟,都说不知道。”明玉道:“他们虚灵峰的人,上上下下都是神出鬼没,见不着不奇怪。”苍陵笑道:“你说巽元仙尊?我也没见过他几次。”
三人来到一个河床,见河水已涸,野无青草。苍陵道:“书苑地志记载,神木镇四十年前,曾有过一次旱灾,经查为旱魃作怪,后被仙人降伏,旱情得以控制。”明玉道:“若是旱魃,只需把它的身体找出来,将其焚化,旱情即可解决。”
走进神木镇,这里十分安静,地上枯叶层积,屋院空寂无人。苍陵道:“看来镇上的人,大都已经离开,不知那位神木仙人,又会在何处?”明玉道:“仙人行踪隐迹,只说他偶尔会在这里的一个湖岸出现。”苍陵寻思:“既然神木镇有仙人,倘若真是旱魃作怪,他必然不会袖手旁观。”即道:“我们去那个湖看看。”明玉应声点头。
来到那片湖岸,湖水已经枯竭,苍白嶙峋的怪石裸露在外,放眼看去甚是骇人。苍陵道:“这旱情,远比我想象中的严重。”明玉道:“我们在外面,还能看到一片郁郁葱葱的树林,貌似是过了镇外那条河道,才有的这旱情。”苍陵道:“那条河并不是引入此地的干流,我见它一直连接到这个湖口,按理说,这个湖才是此地的水源之处。”
荧花自己在湖岸玩着,忽然跑了回来,对苍陵道:“哥哥!那边有个奇怪的女人!”苍陵与明玉转过身,就看到不远处,站着的一名瘦削女子。
女子穿着一件灰布衣裙,粉黛不施,侧颜很美,皓腕动人。她伫足凝视这片湖岸,神情抑郁落寞,孤独的身影应景当下,不禁让人感慨:“人世间变化无常,总会有诸多无可奈何。”
苍陵打算过去询问一下这名女子,为何独自在此,又或是需要什么帮助。刚上前两步,就见一辆马车远远到来。
马车停稳后,从上面下来一名翠缎锦衣的男子。男子白净俊秀,一脸笑意,手中拿着一条狐围披风,振手一抖,轻裹在那名女子身上。
神木镇是一个民风朴素的小镇,没有大户官贵人家,此男子仪容不凡,拿出那条狐围更是上等白狐珍品。明玉轻声道:“这应该是附近农家的女子,找了一户好人家,即将远嫁,临走之前,才在此地伫足流连。”苍陵没有说什么,那男子微笑着看了他们一眼,领着这名女子上了马车。
马车声响渐远,苍陵转回身道:“走吧,我们去林中转转……”
湖岸这片树林,景况甚是萧条,树叶凋零飘落,几棵大树已然干枯,三人行走其中,全然没有了先前那般惬意。明玉叹了口气,说道:“神木镇这些树,不少已经活了千百年,可惜了……倒是这极上等的木材,还能为镇上的人带来一笔不菲的收入。”苍陵摇头苦笑道:“明玉师兄,都什么时候了,你还有心思开玩笑。”明玉道:“这叫物尽其用。”
三人闲庭信步,走到几棵巨大古树的面前。明玉看到地上一个符文石碑,伸手拦住苍陵,谨慎道:“这里有结界。”苍陵奇道:“结界?”明玉道:“这片树林是神木镇的禁地,我以前到这里,也从未进来过,平日都有守林人看守,旱情出现,守林的大概也离开了。”荧花跨出一步,刚想进去,苍陵一把将他拉住。明玉道:“我进去看看,你们在这里等我。”苍陵道:“那你自己小心,遇到情况就叫我们。”
待明玉进去后,苍陵蹲下来对荧花道:“荧花,每次出来,你能不能跟着我,不要到处乱跑?”荧花道:“哥哥,有两只猫在这里!”苍陵笑道:“猫?这树林里,哪里来的猫……”飒然间,一阵冷风吹过,苍陵一惊,就听身后传来连续深沉的低吼声。
明玉走进古树结界,见一颗大树下,立着一块刻有符文的巨石。一番查看后,明玉非常确定,这是一个远古封印符文,寻思:“这巨石摆放在这里颇有些年份,上面的符文又是为谁所刻?远古符文的力量非常强大,难道是……此处镇压了什么东西?”正在思考时,荧花从林中穿出,喘着大气,拽着明玉就往外走。明玉喊道:“荧花!你这是干什么?”荧花喘得说不出话,赶紧比划了几个手势,明玉道:“你说你……变不成貔貅?但是我已经很久没给你……”明玉登时心中一怔,摸出腰间的笔,写下一个符咒,可无论他怎么写,这个符咒就是无法成型。明玉心道:“是这里的结界,禁止在此地使用法术!”
见明玉站着不动,荧花心中气愤,大叫一声!不想,荧花这边叫完,林中也跟着发出一声低沉的吼叫。一只黑斑浅棕,四肢粗壮,耳尖簇毛耸立的短尾之兽,缓缓走了出来……
明玉惊道:“猞猁!”
这边,苍陵被出来的第一只猞猁追赶,猞猁利爪锋利,爆发力极强,苍陵趋避不及,已被它抓出多道伤痕。苍陵心道:“这林中甚有古怪,灵力无法使出,继续与它这么损耗,我定命殒它口!”
猞猁快如闪电,冷不防地就向苍陵猛扑。苍陵拔出长剑,挥在猞猁面前佯攻,猞猁一跃上树,对他谨慎视探,苍陵意不在与它缠斗,伺机向外突出。猞猁在树干间穿行紧追,苍陵与它极尽周旋。见苍陵应对微微有些迟缓,猞猁抓住他一丝空档,迅猛扑出,苍陵处境凶险……
危急之时,一藏蓝身影突然出现,向猞猁倏地闪出一道银光,猞猁灵活躲避,纵跳到树上。
苍陵眼前,是一个藏蓝锦服的男子,男子背向他站立,左手握拳负于身后,右手持一直刃短刀。苍陵只觉这背影甚是熟悉,隔了片刻,上前抓住他手臂喊道:“白……”男子转头看他,苍陵怔了怔,就见男子带着一副银白面具,那面具形似一豹首。男子道:“你可还好?”嗓音十分低沉,苍陵顿感陌生。
猞猁伺机向二人扑了过来,男子快刀疾出,刷刷两刀,一刀砍中它迎面挥来的前爪,另一刀划过它的侧身,猞猁发出一声吼叫,退出数丈。
猞猁两处刀伤并不严重,想这男子也是受到林中力量的限制。
就在这时,远处传来一声鸣笛,猞猁听到笛声,掉头回转,很快消失于林中……
男子将短刀“唰”地插入腰后刀鞘,转身拉着苍陵走了一阵,才在一棵大树旁边坐了下来。男子从身上拿出一个药瓶,将里面的褐色粉末均匀倒在苍陵的伤口上,苍陵眉色一紧,叫道:“痛……”男子听到,不禁笑出一声。
苍陵越发奇怪,说道:“我痛,你笑什么?”男子道:“你根骨是不错,但是体质不好,实不宜习武。”苍陵惊道:“你怎么知道我体质不好?”男子看了他一眼,没有说话,起身在周围捡了些枯枝,准备搭起篝火。苍陵这才察觉,已见月色初升。
对着男子一番打量,苍陵寻思:“他身形明明很像白玥,却与他截然不同。白玥嫌麻烦,从不束发,总是很随意的绑着。他这头发束起来,倒更显得高挑。白玥使剑,拳掌功夫也了得。这男子使的却是一把短刀。更甚的是白玥只穿白衣,柜子里明明就有几件其他色的,他从来也不穿……”
休息良久,苍陵觉得体力有所恢复,向男子道:“我要去找我朋友,你刚才帮了我,我欠你一个人情,以后你有什么需要我帮忙的,就上天书苑找我,我叫苍陵!”起身就往那结界林中走。男子抢上前去,两下点了他的穴道。苍陵发现不能动弹,暗自想道:“原来从那边走过来,就已经出了结界的禁力范围。”当即对男子喝道:“你做什么?”
男子将他抱了起来,说道:“在里面不能运力,也不能使用法术,你受了伤,要是又碰到那猞猁,适才我不就是白帮你了。”放他坐回原地,男子又道:“我现在就有一个忙让你帮,你坐在这里,不要动。”苍陵愣道:“你!”
夜晚降临,男子一边往篝火里添着树枝,一边道:“你饿了不?我这里有些吃的,先给你垫垫肚子。”苍陵心中有气,随口说道:“我不饿,我要喝水……”说完就给自己惊住了,心道:“完了完了,这里旱情这么严重,哪里有水,他该不会觉得,我是在故意为难他。”
只见男子抬起右手,亮出一个乾坤戒,转动两下,拿出一个水袋,走到他面前,正要给他喂下,苍陵道:“我自己喝!”男子稍事思考,解了他的穴道,说道:“你不要想走,我还是会把你抓回来。”
苍陵接过水袋,漫不经心的道:“我不走。”心下念想:“他说的也对,现在天色已晚,我再进那树林,实有些贸然。明玉师兄那边有荧花在,应该不会有事。”
喝下两口水,苍陵问道:“你为何要带着面具?”男子道:“我长得不好看。”苍陵噗嗤笑了一声,说道:“你身形跟我一个朋友很像,我那朋友长得很好看,你定然也不差。”
男子坐到他旁边,说道:“你觉得他好看?你喜欢他?”
这一问,苍陵甚觉突然,默想片刻,道:“喜欢?我好像……是挺喜欢与他在一起。”苍陵躺了下去,看着天上的星星发呆,地上满是干枯的树叶与野草,谈不上舒适,却也十分柔软。
半晌,又道:“不知道,他现在在干什么?”
男子也跟着躺了下去,侧身看着他。
苍陵缓缓闭上双眼,不多久,就睡了过去……