白娘子本传（修缮版） 第9章 八、乐极生悲

约一个月后，法海又来过一次，白素贞还是只推不知打发了他。那法海显然已是不悦，两人再次不欢而散。白素贞也不理会他，只是事后暗自嘱咐小青，日后更得防着法海。

许宣见法海多次前来找白素贞独谈，不禁问起：“这法海禅师，为何总来找娘子？又为何每次都要避开旁人？”话一出口，自己也不禁意识到这话问的有些不妥，听起来倒像是怀疑他们两人有啥事，忙又解释道：“哦，不是，为夫是怕那法海为难娘子。若是娘子有什么短处被他拿住了，说出来，为夫也好跟娘子一起面对他。”

白素贞笑道：“官人你想多了，奴家能有什么短处被他拿住呢？他是来问关于师傅的一些旧事。我告诉他了，他又不信，三番两次来问个没完没了，以后不用理他就是了。”许宣又好奇道：“你师傅跟他……？”白素贞见他的样子，忙道：“哎呀，官人你想到哪里去了！师傅与他不过是从前在逃难途中遇到过两次，后来发生了一点误会，他便对师傅耿耿于怀。但他又自知不是师傅的对手，便来找我纠缠。官人放心，我自能应付他。”说完便不再多谈，许宣也就不再多问。

两日后的一天，小青外出采购药材，回来的路上，碰巧在城外遇到了出城的法海。法海原在保安堂见过小青两次，知她是白素贞的姐妹，当下拦住小青道：“施主，老衲有几句话想与施主一谈。”

小青自然知道他所为何事，说道：“老和尚，你前两日才去烦我姐姐，今日又想找我，还是想问你那宝贝吗？”法海道：“施主既然已知老衲之意，老衲就明人不说暗话。你与白素贞亲如姐妹，想是她有什么事也不会瞒你。不妨你来告诉老衲，白素贞师徒所盗之宝到底藏于何处？”

小青伶牙俐齿道：“老和尚，你说话要负责任，我师傅和姐姐何曾盗窃别人宝物？如若真如你所言，拿贼拿脏。你既知道，为何当时不拿住了或是报官，这么多年了才跑来一遍又一遍呱噪？或者？……想是你所说的宝，原也不是你的，你不敢声张再说，我跟师傅这么多年，师傅一直住在山上简衣素食，我跟姐姐到苏州来也是一穷二白起家。如果真有你说的什么宝物，我们岂不早发财了？何必辛辛苦苦行医，过这苦日子？倒是你个老和尚，身为出家人，却养的这么肥胖，想是平时贪了不少好吃的。只怕，佛门戒律在你眼里也是虚设的吧？惹恼了本姑娘，小心哪日本姑娘也去金山寺告上一状，告你个不守清规戒律，敲诈勒索！”

小青一口气说完这些，那法海一时竟无话可接，没想到宝物没问到，却被这丫头劈头盖脸一通数落。当下不悦道：“好一个伶牙俐齿的丫头，竟敢污蔑老衲。”

小青道：“你也知被人污蔑的滋味不好受？你长的肥胖是事实，本姑娘因此说你贪吃、不守清规戒律，也算有凭有据，你尚且不悦。你诬赖我师傅和姐姐贪占宝物却是无凭无据、事隔多年，本姑娘不悦不也是情理之中？”

法海见说她不过，心道这丫头年纪虽小，却比白素贞更难缠，只得悻悻离去。小青也不理他，自赶自己的路去。

回到家后，小青将路遇法海之事告诉了白素贞，二人不禁哈哈大笑。白素贞笑道：“也亏得你一张利嘴，竟说的他哑口无言。说人家肥胖就是不守佛门清规这种事，也就你想得出来。”二人一番笑谈，都盼着以后再也不要见着这法海和尚，见了定要防着他，躲着他。

之后好一阵子，没见到法海再来纠缠。白素贞与小青暗自松了口气，想着那法海许是已经相信了她们的说辞，不再纠缠。不想年底的时候，突然收到许宣姐姐转过来的一封来自蜀地师傅的信。

信中说：一个月前，法海突然找到了青城山，话里话外打探珍宝的下落。说什么是他哥哥留下的遗物，想留在身边做个念想，师傅只推说不知道打发了他。不想两日后，师傅外出行医时，山中的道观里里里外外、房前屋后被翻了个底朝天。想是那法海趁师傅不在自行寻找了一番。师傅在信中嘱咐：如今法海在山上寻不着，怕会来找白素贞麻烦，要她和小青务必小心。同时谨记，那法海并无实据，姐妹二人勿要守口如瓶，不可轻易让国之珍宝落入贪婪之人之手。

看完信，姐妹二人不禁义愤。这些日子没见那法海，还以为他相信了她们的说辞消停了，谁知是跑到青城山去骚扰师傅去了。

小青生气道：“老秃驴，竟然敢去骚扰师傅，不知师傅一个人在山上，能否对付他。”白素贞道：“不知那法海如今武艺如何。当年在山上时，他不敢明着找师傅麻烦，只敢私下找我打探，想必是忌惮师傅。如今他虽在佛门修炼有年，然师傅习武几十年，想必能应付他一时。只是，他如像前番纠缠我们般对师傅纠缠不休，时间久了，师傅一人也怕是疲于应付。依我看，不如请师傅到苏州来，我们师徒在一起也好有个照应，不怕那法海纠缠。”小青道：“如此最好，那法海再来，我必提剑迎他，叫他以为我姐妹是好欺负的！”

言罢，白素贞立即提笔给师傅回信，讲了法海前几番来家里纠缠索要珍宝被她言语搪塞打发了之事，不想又跑去骚扰师傅了，想那法海必不肯轻易死心，让师傅也务必小心。同时也让师傅放心，自己和小青必定会守口如瓶，不会让那法海得逞。另外简单讲了她和许宣已经在苏州安家，开了个药铺叫保安堂，生意兴隆，足以颐养师傅。让师傅也来苏州，师徒在一起相伴，免得两地互相担心。

信寄出后，白素贞与小青日日期盼着，却一直没收到师傅的回信，也不见师傅前来。姐妹二人忙碌之余难免略有失望，心里暗暗担心师傅独自一人在山上生活，不知可安好。

这年过完年，正月底时，白素贞发觉自己怀孕了，夫妻二人和小青自是一番欢喜。许宣忙写信告诉姐姐和姐夫。白素贞也赶紧再次写信给远在蜀地的师傅。告诉她几人在苏州的近况，盼师傅尽快来苏州找他们，大家一起生活，也好让自己和小青能照顾师傅，以尽孝心。

谁知，没欢乐多久，夫妻俩某日在接诊时突然发现一些不详的端倪。

那日，保安堂打烊时，许宣若有所思地道：“娘子，我这两日接诊了几个病人甚是奇怪，他们彼此不认识，却都有相同的病症。”白素贞道：“是不是都有发热、咳嗽、头疼、肌肉酸痛、浑身不适的症状？”许宣道：“正是，娘子也接到了同样的病人？”白素贞道：“可不是？我前天就接诊了两个，原以为是巧合，不想今日又遇到几个一样的，不过我这里的有两个是一家人。”“那以娘子看？这病……”白素贞皱着眉头忧心道：“依我看，只怕是瘟疫的征兆。”

许宣颤声道：“瘟疫？瘟疫？我爹娘和爷爷当年就是染瘟疫死的。”白素贞安慰道：“官人，依为妻看，这次的瘟疫，尚属初发。你我既已发现，当尽力医治，想必不会……” “只怕你我之力，挡不住瘟疫蔓延。”“官人，事在人为。我们不妨一边跟踪医治这两日的患者，一边让小青他们去挨家挨户查看，发现同样的病患，及早给予医治，争取减少蔓延。同时，你我也得加紧找出治疗的良方才好。”许宣道：“为今之计，也只能先如此了。”

从此，保安堂没日没夜的忙碌起来了。白素贞让小青准备了些棉布，用热水煮过后，浸泡在烈酒里，拿出来晾干后，用带子系着，蒙在面上，说是能挡一部分瘟疫进入口鼻。小青等人就这样蒙着面去挨家挨户查看，遇到有类似病症的，无论有钱没钱，都让其到保安堂来诊治。没有病症的，就教他们按照同样的方法制作面罩，外出时带上以防染病。很多百姓对此做法将信将疑，认为带着面罩出门是歹人才有的行为，只有少部分人效仿。

如此两三天下来，白素贞和许宣发现，前来就诊的同症状患者越来越多，他二人已然顾不过来。小青道：“如此下去，只怕保安堂要不了几天就要关门大吉了。”许宣一边忙着一边随口道：“这是为何？”小青道：“为何，你说为何？跟人家说了有钱没钱都可以来医治，很多人就不给钱。天天免费接这么多病人，银子花的如流水一般，病人却越来越多。如此下去，还能撑多久？”

许宣一愣道：“说的也是，我和娘子这几天都忙晕了，不曾考虑到这些。”白素贞道：“那就改一下，病患中，有钱的就量力随缘给些钱，实在没钱的贫苦人家就免费。这样我们能撑久一些，也能救治更多的人。”许宣点头称是。

白素贞让许宣去其他药铺看看情况，结果看到的情况都是一样的，每个药铺都应接不暇了。最麻烦的是，到现在，包括保安堂在内的药铺，都没有治病的良方，只能用一些药慢慢调理，治疗缓慢。有些病症比较严重的患者已经出现呼吸困难的情形，眼看性命难保，各药铺大夫都束手无策。于是几个药铺掌柜一合计情况，立即聚集到苏州的安济会商议，许宣和白素贞一起去了。

经过一番七嘴八舌的讨论，大家一直认为：应该请官府出面，协助宣传治疗，维持秩序，将重病的人单独安置起来，防止更多人感染。在安济会黄会长的协调下，陈知府很快来到了会所。在听取了各药铺掌柜的建言后，陈知府立即答应，将官府的几个闲置库房和部分闲置的官衙用来专门安置重症病人。并由官府库房拨出一批银两用来救治穷苦病人，不必各药铺承担医药费。但各药铺仍需齐心协力，尽心救治，不可借瘟疫发财。众掌柜连连称是。

许宣又提议，将安济会的场地用来安置所有已患病的轻症病人。陈知府照准，又对许宣道：“许大夫夫妇医术高明，这次瘟疫，可要依赖二位了。”白素贞忙道：“白素贞愿意负责照看重症病患。”许宣听闻忙道：“娘子你有孕在身，还是让为夫来吧。”其他掌柜也道：“我们这么多男人在此，怎么能让你一介女流担当如此重任呢？”

白素贞道：“官人，我才刚怀孕，哪里就那么娇贵了？让小青过来帮着我就是了。”说完又对陈知府和众掌柜道：“大人，诸位前辈，白素贞自小学医之余也曾习武，体魄较寻常人更为强健。且素贞年轻，自当替前辈们多分担些。就由白素贞来照看重症病患，让官人许宣留在保安堂继续接诊吧。”

众人听了，心里都不由得对白素贞肃然起敬。

陈知府也道：“如此，只好辛苦白娘子和许大夫了。”许宣只得道：“我夫妇自当尽力，还望同行们多多交流，尽早找出治疗此次瘟疫的良方才好。”众掌柜忙道：“自当同心协力！”

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第9章 八、乐极生悲