掌柜一脸嫌弃,甚至将买棺男人手中铜板悉数打落。
于是纷纷扬扬的铜板如雨落下,其中一枚正好滚落在阿妖脚前,打着旋儿倒了下去。
阿妖俯身拾起铜板,顺着去捡其他铜板时,九爻众人也都伸出援手,将散落的铜板交于君珩右手心,等到君珩走到阿妖面前伸手时,阿妖没有递出手中铜板,反而从他掌心拿出一枚。
并在一起,开始比较起来。
两枚铜板大小一致,左边这枚颜色略浅,触之粗糙,正面是‘太平百岁’二字,背面是北斗七星图;右边这枚颜色更深,触之光滑,正面是‘大宁’四字,背面则光滑无图。
除了表象的这些,其余的倒是看不出来。
见阿妖将两枚铜钱放回君珩手心,掌柜的眼神从期待变成失望,转而抬手指着队伍里最黑的那个道:“你,就是你小子,这几个外来人看不明白,你这个本地人总看得明白吧?”
被遥指着的‘本地人’荼白:“……”
“噗~哈哈哈,掌柜叫你本地人!”朱砂实在憋不住笑出了声,扭头就见其他人也通通在忍笑,素来神情自持的苍玉都别过脸去,气氛都变得轻快起来。
出了这波乌龙,掌柜的也有些不好意思,毕竟杨花渡靠湖,打渔人风吹日晒,所以皮肤就更加黝黑些,他特意解释后,便邀请众人站到店门前说话。
君珩正要将钱送还给买棺男人,却被掌柜的伸手拦住,特地将阿妖方才比对的两枚铜钱拿起来。
“几位有所不知,眼下我们所用的铜钱,都是这种‘大宁钱’。”
“而这种‘七星钱’,又叫‘七星压胜钱’,其实算不得银钱,更像是‘平安符’那样的吉祥物件。”
“昔年万柳城主的妹妹生了心疾,有位游方道士入城问诊,直皱着眉头说‘古怪’,城主多方追问,道士才道‘心疾乃是招了邪祟’。”
“于是,万柳城主便听从道士建言,特地让匠人铸造了一批‘七星压胜钱’,分发给万柳城中百姓,说是能驱邪消灾,当时万柳城堪称迩安远至,是以也有一少部分传到了城外。”
掌柜叹了口气,瞥了眼买棺男人,“若是万柳城还如当初般富庶,此时这枚‘七星压胜钱’怕是千金难求,可时过境迁,万柳城成了座鬼城,这种鬼城流出来的‘压胜钱’,早就是万人嫌了。”
“你们评评理,这人拿这种‘鬼钱’来买棺材,到底存着什么心思?”
说罢,掌柜将‘鬼钱’砸回君珩手里,气哼哼的要抬脚进铺子。
却被买棺男人拽着衣角,重重屈膝一跪道:“掌柜的,掌柜的,我求求你,我实在是没法子了,我妹妹她可怜呐,她年纪轻轻就没了……”
阿妖看过去,男人半张脸都遮在胡茬下,那双布满血丝的眼睛盛满了哀伤,一身缝缝补补的布衣,配上几处指尖磨破的布鞋,浑身都写满了落魄和贫穷。
掌柜根本没耐心听完,炸毛似的揪回衣角进了铺子,大力关门时的动静,扇得檐下两盏灯笼,发出‘吱呀吱呀’的晃荡声。
见买棺男人颓然坐地,朱砂实在看不下去,伸手拽掉荼白腰间钱袋,大步走向正门,一掌便连门带掌柜的拍开,气势十足的道:“掌柜的,我替他把钱出了,你快卖副棺材给他,不,连带着香烛纸钱什么的,通通都要给他备上。”
正趴在柜台外揉腰的掌柜:“……好嘞!”
钱,没人会跟钱过不去,掌柜拿过钱袋子,只觉得腰痛不治而愈,捧着金算盘敲敲打打后,很快就定下了章程。
买棺男人愣在原地,恨不得再给他们磕头道谢。
荼白和阿妖联手把人扶起,对方便巴巴看着掌柜忙活,等到买棺男人用推车带着棺材告辞时,君珩才发现手中的铜钱。
“这位大哥,你的钱……”
“恩公,你们给我妹妹买了这么好的棺材和纸钱,我那几个铜板哪儿还有脸要呢?”
说罢,他推着棺材大步离开,步子用力到脚趾都戳出了鞋子破洞,他满足又欣喜的穿街走远,头顶的太阳照得人汗如雨下,他也绝不敢耽搁时间。
与此同时的平安凶肆内。
朱砂抬手伸向掌柜,掌柜迷茫的眨着眼,两人眼神几度交锋后,朱砂不耐烦催促道:“剩下的钱呢?”
“什么钱?”掌柜的疑惑道:“钱,不是都用完了吗?”
“你说什么!”朱砂的声音都能把房顶震飞,她暴躁到揪住掌柜衣领,“那可是一袋子银钱啊,你全给用完了?”
阿妖/君珩/乌檀/苍玉/荼白:“……”
掌柜被勒到脖子,面上蓄着的山羊须抖啊抖的,“是啊,您大方的把钱袋子给了我,我就安排了最金贵的楠木棺材,更别说那些纸钱啊灵幡啊路引啊,都是最上等的。”
朱砂:“!!!!!”
他们所有人从九爻去蓬莱的盘缠,被她出头买了个棺材花完了!
她又急又气,可偏偏掌柜言之凿凿,甚至还说这事儿就是报官他都占理,一副‘要钱没有要命一条’的架势,直让朱砂脸红脖子粗,指尖聚起丝丝灵力,打算再不给钱她就强抢,却被君珩握住手腕。
“朱砂,住手!”
“大师兄,你也看见了,咱们分明是好心帮人,如今反倒被这贪心掌柜给坑了,什么楠木棺材,难道就不能换副最普通的柏木棺材嘛,他就是故意的!”
“此事正如掌柜所说,便是告上公堂,他也是占理的,”君珩面色沉稳,“钱货两清,我们该离开了。”
“大师兄!”朱砂不情不愿,却被君珩坚定带离平安凶肆。
其余众人抬脚跟上,唯有阿妖回过头,看着头发花白蓄着短须的掌柜,“掌柜的,你们店里可有檀木棺材,怎么卖的?”
谈起生意,掌柜抚着心口的手顿住,一脸热情的寒暄道:“这位客人问得不巧,先前店里的檀木棺材卖出去了,一时半会儿还没有,当时卖了足两千银,您要是需要,咱们也是这个价……”
“不必了,问问而已。”阿妖转过身,头也不回的迈过门槛离开。
这家平安凶肆从招牌到装饰,简直跟当初借宿的那家一模一样,就连掌柜建模都是同一个,只是这家掌柜白发蓄须,遮住了方脸轮廓。
且经过试探,这位白发掌柜并不认识她。
目送众人背影走远,白发掌柜才抬手抚须道:“我说崔判呐,就算是你要寻机送‘鬼钱’助他们入城,也不至于给我跪下,多么折寿啊!”
有蓝衣官袍人凭空出现,正是方才狼狈的买棺人,只是此时双目清明,仪表堂堂。
没理会掌柜的打趣,蓝衣官袍人眉眼深沉的道:“万柳城之事迫在眉睫,明日子时,城中众鬼将会冲破城门封印肆虐人间,冥君说若是九爻弟子失败,那么他会携四判亲临,合力诛杀万鬼。”
掌柜的面色大惊,“冥君亲至?”
等崔判颔首过后,掌柜又长呼一口气道:“若当真如此,城中那些痴魂怨鬼就真的要魂飞魄散了,但愿,这些九爻弟子能有那本事,解开往事的真相。”
——
出了杨花渡北门,越往北面万柳城去,脚下官道的杂草就越旺盛,甚至再走一段路,密密麻麻的野草彻底淹没了官道,颇有连天之势。
阿妖扭头望着身侧野草,扬着脖子暗暗比了比:竟然长到她脖子这么高!
前路难行,隐隐坐实了万柳城的‘鬼城’之说。
君珩手持沧溟剑,以剑气扫出一条细细窄窄的道路,足够两人并肩而行。
朱砂还在生着闷气,即便没人埋怨她,她自己也觉得憋得慌。
荼白小心翼翼陪在她身边,却被她没好气指责,“你也是,分明大师兄让你掌管银钱,你怎么能看着我拿走钱袋,毫无阻拦呢?”
“我、我、我……”
阿妖看不下去了,帮腔道:“我说朱砂,你自己做得错事,不但不反思错在哪儿,反而还推卸责任,照你这么指责下去,莫说小白,就是君珩、乌檀、苍玉和我,通通都有没拦住你的责任!”
突然被叫到,乌檀反手指着自己,又诧异看向身旁负琴的苍玉。
她没有阻拦她认了,可苍玉连话都不会说,要他怎么阻拦,直接拨琴开打吗?
“不、不是、这样的……”荼白心急如焚,连连对着阿妖摆手。
朱砂又羞又恼,将荼白扯到身后,怒目着和阿妖争辩,“就算我花光了所有的钱,不也是为了做好事吗,大师兄都没说我,轮得到你一个妖女多嘴!”
“你们大师兄不说是他胸襟宽广,可我这个妖女心眼小啊,那钱袋里还有宋婶给我的盘缠呢,都被你一道儿做了好事,往后大家伙都喝西北风吗?”阿妖‘假笑’着反问。
“你!”
“行了!”君珩折回身,站到两人面前道:“成事不说,遂事不谏,既往不咎,再说……万柳城到了!”
野草小径的尽头,是横亘在护城河上的吊桥,吊桥前方便是传闻中的万柳城。
任务为先,阿妖和朱砂也不得不消停下来,众人齐齐朝着城门而去。
君珩一脚踏上吊桥,登时便神情微变,脚下吊桥经过岁月侵蚀,早已经内里破败,如今稍微受到重压,木板就腐朽开裂的尽数掉落,下方的护城河水早已干涸,露出狰狞而嶙峋的河床。
“大师兄小心!”
“君珩你小心!”
众人惊呼声中,君珩身形先是微坠,而后果断飞身而起,等落到吊桥对面后,他反手一剑将吊桥劈断。
见状,朱砂急忙飞身往对面,乌檀和苍玉紧跟其后,
只有荼白迟疑的看着阿妖,‘唰’地打开手中扇子,“要不、我、我扇你、过去?”
阿妖顿时回忆起当初在剑阁外的推背感,忙摆手拒绝,“大可不必,小白你带我飞过去不就行了?”
“好、好。”荼白认真点头,握着阿妖手腕将人带到吊桥对岸,一落地就迎来朱砂的瞪眼,忙委屈的垂下脑袋。
阿妖故意打趣君珩,“看来,这吊桥惹恼了君少侠?”
“你知道什么?”朱砂反驳道:“大师兄毁去吊桥,是担心有人好奇来此会失足摔落,妖女你简直小人之心!”
成事不说,遂事不谏,既往不咎。 ——《 论语·八佾篇 》
作者有话说
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第22章 买棺男子