白鹤忘机 第3章 第 3 章

月色如水，洒在白鹤书院后院的漱玉汀上。

书院后方为学子住所，环水而建，中心为漱玉汀，有池有瀑有山石林立，漱玉汀中间则是极高的瞭望台摘星楼，平日会有斋长和院教定期在上头巡视。

围绕着这一片漱玉汀的，便是名为听雨廊的风雨连廊，上头从里到外，依次悬挂着历任优秀学子们的珍贵字画，可供来往学子观瞻。

被风雨连廊串联起的，便是学子的斋所，根据诗、医、乐、武分列东南西北四个方位，统称为枕流斋。

另外，因为白鹤书院有一些女学子，因数量并不太多，为她们单独在枕流斋的东南边辟了一个“听泉苑”单独居住，与男学子们的居所中隔了一个小花园与一扇门，内有女院教严格看守。

白鹤书院因许多学子都会挑灯夜读，故而虽有宵禁，却并不严格，哪怕房内灯燃至晨曦，也不会有人说什么。

一般来说，学子们都是两人或四人一个房间，但他们这一年入学的学子并不多，加之江岁并非京城人士，早早就选了一个最偏远的住所，离明伦堂极远，故而后头来的人，也没人来此间与他同住，江岁便意外地享受到了金鹤坠才能有的殊荣，独享一个房间。

离前院远，便意味着离鹤园近。

故而，哪怕是在摘星楼上随意巡视的院教，也不曾注意到，有一道黑色的身影，悄无声息地离开了枕流斋，去往鹤园的方向。

鹤园与外头被从汇通河中引水而造的忘机池隔绝开，唯一能通往鹤园的，便是忘机池上的有思桥。

这名字取自“羡青山有思，白鹤忘机”，是余舟亲自赋名。

江岁在家乡时常上山打猎，虽不会功夫，却也知一些隐匿脚步之法，他悄无声息来到有思桥的桥头，看见两个守卫站在桥头看守。

寻常书院，自不会有看守，一般只是寻常门役看门便是，但白鹤书院毕竟特殊，还是有一队守卫的，据说都是内卫有些小伤小痛，不适合继续在宫内侍奉，便派来素来没什么大事的白鹤书院待着，算是闲差。

但，从来很少有学生擅闯鹤园，故而二人与其说是看守，不如说是在闲聊，看也没看周围情景。

约莫半个时辰后，其中一人便哈欠连天，交代了什么，往地上一坐，打起了瞌睡，另一个人不满地嘟囔了什么，却没敢放松。

江岁继续耐心等着，谁料过了一会儿，竟又有两个守卫从里面走了出来，似是要来轮换。

江岁蹙了蹙眉，暗暗骂自己蠢。

他都能猜到，这么放松的环境，守卫不会认真守夜，难道书院的老师想不到？

这么一想，鹤园里也不知会有多少守卫，就算自己过了有思桥，也未必安全。

他抬眼，盯着鹤园内隐约可见的一座阴森的山洞。

书院里有山，也是一桩奇事，不必想，也知那山不是天然在此，是当初道士建议，高祖派人搭建。

那便是千鹤窟。

江岁盯着千鹤窟，心中满是遗憾。

今夜看来是不行了，等明夜，他得想个法子，吸引这些个守卫。

比如……放一把火？

放火可行，只是不能伤及无辜，那便不能在枕流斋里放火。

可若太远，又影响不到这里的守卫。

江岁咬着唇思索了半晌，突然灵机一动。

枕流斋通往此地的路上，有个无名居，距此并不远。

里头放着的，是昔年一些白鹤相关的琐碎玩意，比如脱落的鹤羽、还有一些白鹤画像，算是介绍白鹤书院始末的小居。

眼下甚少有人去，早已变作存放杂物的地方，一般没人，也没有看守，但严格来说，它隶属鹤园，所以一旦着火，恐怕这些守卫都会去救火。

只是要让无名居起火，光用蜡烛恐怕不够，得准备一些油……可以先从厨房偷一些。

唯一让江岁犹豫的是，不知为何，他有些怕火。

据祖母说，是因为他幼年曾无意中撞见走水场面，那之后他常噩梦缠身，梦里便是无边无际的大火，故而总会被吓醒。

长大后，情况好转一些，一小团火焰之类的已不成问题，但若碰到火势太大，他还是会莫名难以呼吸，一阵一阵地发寒。

也不知自己去放火，会不会因为惧火，生出其他事端。

“无名居走水了！”

江岁犹豫之际，一道叫喊犹如惊雷闪过。

江岁不可置信转头，只见无名居的方向，不算太大的橙色光芒正在夜风中摇曳，还有逐渐浓烈的阵阵黑烟。

那几个守卫不顾一切地冲向了无名居。

正如江岁所想，鹤园里也有其他守卫，此刻也都冲了出来，过了有思桥，奔向无名居。

江岁目瞪口呆地看了一会儿，才意识到不会再有比这更绝妙的时机，他二话不说，拔腿就冲过了有思桥。

这是江岁第一次来到鹤园，鹤园之内必他想得还要宽阔，借着一点月色，依稀可见整个鹤园呈四方形，靠近有思桥的部分仍是忘机池的水域，只是越往里越浅，两边种植着一些菖蒲与芦苇，想来白鹤可以在此嬉戏，却也是绝佳的藏匿地点——一会儿要有什么意外，可以来此处躲着。

鹤园内似乎只有三两只白鹤，都在另一头的木栏后休憩，木栏并不是木笼，只是一个横栏，想来是到了夜里，便要将它们暂时关在一个小范围内，以免夜间疏漏，白鹤离开鹤园。

江岁抬眼，看见千鹤窟内一片漆黑，心中稍安。

想来也是，千鹤窟好端端的，怎会派太多人把守。

江岁细心辨认片刻，找到一条小道，依稀可见是以打磨过的石头堆叠而成一条向上蜿蜒的通道，直通千鹤窟，江岁循着通道，小心翼翼地走上去。

那人造小山并不算太高，走了一小会儿便真正进入了千鹤窟，窟内漆黑一片，只有几处微弱的磷火闪烁。

江岁摸索前行，竟发现洞内别有洞天——入口处虽狭小，里边却十分开阔，中央是一方幽暗的水潭，水潭对面，四周石壁上则刻满了奇异的符号，那符号中空凹陷，仔细一看，凹陷处摆放着无数白骨，正是白鹤的遗骸。

可令江岁意外的是，水潭对岸，隐隐有光芒闪烁。

那明显并非山洞中普通磷火，似乎是从对岸的一个密室中透出来的。

千鹤窟里为何还有密室？

密室中，会有人吗？

江岁一时有些犹豫。

可，鹤骨就在山壁上放着，只要自己小心一些，想来完全可以做到绕过水潭，悄无声息取走鹤骨而不被察觉，而且鹤骨这样多，想来盗走一块，不会被很快发现……

江岁屏住呼吸，蹑手蹑脚地朝着摆放鹤骨的山壁方向走去。

山洞内的道路湿滑，全是青苔，且十分昏暗，需极其小心辨认道路，稍有不慎，便极可能脚下一滑。

受伤倒没什么，若是发出声响，被人发现自己擅闯禁地就完了。

江岁极其小心缓慢地行走着，山洞顶部似因潮气太重，不断从垂落的岩体上坠下水滴，水滴滴入水潭中，发出很轻的滴答声。

再轻忽的声音，此刻在江岁耳中，也犹如鼓声阵阵，他甚至可以听见自己怦怦的心跳声，恍惚之间，他似乎听见极轻微的某种怪异的声响，犹如某个不知名的猛兽正在身后悄无声息地向自己逼近。

江岁停住脚步，心跳加剧，猛然回头。

然而身后空空荡荡，只有一点点月光洒在千鹤窟入口方向。

……果然是自己吓唬自己。

江岁轻轻咽了口口水，闭目稳了稳心神，转身继续往前。

这一次，很快走到了那面山壁前，江岁小心取下一块看起来年代久远的鹤骨，那鹤骨上不知为何，竟还散发一股淡淡的香味，他不敢多看，藏入怀中。

江岁心中稍定，正欲离去，忽听水潭那隐约亮着火光的密室内竟突然响起了脚步声！

是里头的人在往外走？！

江岁浑身一僵，一时竟不知是离开好还是原地不动好，他生怕自己慌不择路，反弄出什么声响暴露了自己。

他所在的位置一片漆黑，缝隙间或有藏身之所？

甚至，不需要藏身之所，只要紧紧贴着山壁站立，想来他们不会仔细巡查，那反可搏个灯下黑。

江岁只迟疑了一秒，就选择在原地站着没动，只悄悄地向后挪动着，好尽可能地贴紧山壁。

脚步声越来越近，这令江岁也有些意外。

听起来，里面距离外头的距离非常远，与其说那是一个密室，倒不如说……是个甬道？

仿佛要证明江岁的猜想，一阵石门响动的声音后，火光彻底亮了，隐约可见门后是一个长长的、一路向下倾斜的甬道。

江岁心念一闪，突然明白了。

这整个山都是中空的，也意味着，整个千鹤窟非常高。

但他方才抬眼，到山顶的距离没有那么高，也就是说，千鹤窟本就分了上下两层。这甬道就是一个大斜坡，可以串联两层，通往下方。

站在这里，隐约还能听到下方传来的奇怪的声音，说不清是什么，像噼里啪啦的柴火声。

随着石门打开，里头的人逐渐走出，他们的影子也因身后的火光而被提前拉长，投在了出口处。

竟有三条影子。

那火光非常大，几乎像下边在着火，所以一开始才会从石门缝隙中透出，但他们脚步并不着急，想来，是下层在烧什么东西？

三人停在石门处，轻声低语着。

其中一个听着似是中年男子，带着几分焦急，道：“这些辅料都备好了，再拖下去，不妙。”

另一个声音回答：“欲速则不达，何况主鹤粮还没定呢，没有办法。你说呢？”

这人声音虽是男人声音，却莫名有些刺耳。

他似乎问的是始终不开口的第三人。

那第三人沉默片刻，才道：“是。”

虽只是短促一声，却可听出是个年轻男子，甚至有点……熟悉？

江岁一时分心，没注意到自己的背已抵住了山壁，往后又退一步。

山壁上碎石不少，被江岁这么一靠，掉了一颗下来。

江岁猛然瞪大眼睛，却眼疾手快地握住了那碎石，避免了碎石落地发出声响，这一番意外过去，江岁已浑身是冷汗。

甬道内，三人继续往外走，中年男子道：“也罢，想来不会等太久，待秋考前——什么声音？！何人在此？！”

江岁浑身一颤，不敢相信自己还是暴露了。

为何？！

哪里出了破绽？！

然而，不等江岁思索出对策，那年轻男声突然开口，只是声音不知为何故意压得很低，显得有些怪异，他道：“是不是我方才不小心踢到了石子……”

话音未落，千鹤窟入口处突然传来一道焦急的声音：“报告大人，无名居走水了，火势颇大，我们正在灭火，应无大碍，只是其中许多旧物只怕……”

江岁一愣，转头看去，却见是一名守卫正急匆匆地前来汇报。

那中年人走了出来，惊讶道：“我就说声音分明是来自千鹤窟之外——怎会如此？！”

月光之下，依稀可见他的侧脸，江岁惊讶地发现，这人竟是两位监院之一的周如峰！

周如峰回头仓皇地看向甬道，道：“魏公公，这可如何是好……”

江岁大惊。

魏公公？！

这一下，江岁暗恼自己先前愚钝，那不男不女的声音，除了公公还有谁？他今日来书院后，竟一直没走？可他为何三更半夜来此？

魏公公突然道：“先将整个鹤园封锁。”

周如峰和守卫都是一怔，道：“这是为何……”

魏公公道：“蠢材。连我都知道，无名居素日无人，好端端的怎会走水，想来是有人故意为之，你们方才忙着去救火，是否松懈了有思桥的把守？！”

魏公公一边说，一边走了出来，目光扫视着周围。

江岁心中狂跳不止。

魏公公竟这般敏锐，瞬间就察觉到了江岁的意图——即便江岁并没有放火。

一旦鹤园被封锁，自己恐怕插翅难逃！

现在他藏在一个小小拐角之中，尚能暂时隐匿身形，但这里毕竟不是什么真正的洞穴角落，一旦他们拿着火把来巡视，一定会立刻发现自己！

江岁死死咬着牙，脑中飞速转动，突然之间，那正要回去寻人来封锁鹤园的守卫发出一声哀鸣！

魏公公与周如峰大惊，却见守卫似是被人从身后所伤，他往前跌跌撞撞地走了两步，在惨叫声中倒了下去。

魏公公大吃一惊道：“有敌袭……先回去！”

魏公公与周如峰，还有那个正要走出来的年轻人又回到了甬道之内！

一阵仓促脚步声响起，随即是一道重重的关门声。

关上了门，之前三人拿着的火把的光又几乎尽数被黑暗吞没，只剩下先前一般若隐若现的火光，整个千鹤窟内重新一片漆黑。

江岁也不知道外面有什么，方才那个打昏守卫的人是谁，想做什么，但这是唯一的机会，他必须趁着现在离开！只能赌了！

江岁咬牙，不再犹豫，按着胸口鹤骨，拔腿就往外跑去！虽是跑，却得尽量放轻脚步避免被甬道内的人听到。

出逃之路意外顺利，他很快跑到了洞口，然而，就在刚冲出千鹤窟的一瞬间，一只手从黑暗中伸出，一把拉住江岁！

江岁瞪大了眼睛，本能地想要挣脱，手已按上腰间匕首，正要反击，一道熟悉的声音在耳边响起：“噤声。”

江岁一怔，借着微弱的月光，看清了拉他的人——林以烛！

他怎么会在这里？！

林以烛面无表情，拉着江岁往洞口处东侧的一处石柱后一躲。

二人刚站定，便听见脚步声从下方响起！

似有两个守卫急匆匆地从台阶上而来，一边抱怨着：“怎么他去向吴监院通报一声要这么久！”

江岁心中一颤，方才若自己不管不顾地冲下楼梯，一定会和因觉得奇怪而赶来的守卫们迎面撞上。

到那时候，楼梯狭窄，逃无可逃。

可，不对。

江岁看向林以烛，却见他微微眯眼，正盯着自己。

江岁神色焦急，将声音压得极低道：“他们一旦看到昏迷守卫，定会转身，我们便暴露无遗——”

而石柱后的位置，虽从台阶下上来时看不到石柱这边情况，但从千鹤窟出来时，却并非完全看不清石柱这边情况。

尤其是，他们是两个大男人挤在这里，一定会露馅！

除非，一旦被发现端倪，一人被牺牲推出，另一人在内不动，守卫大抵便不会发现还有第二人。

难道，这才是江岁要救自己的原因？！他要把自己当挡箭牌？！

电光火石间，江岁惊出一身冷汗，他猛然住嘴，一把扯住林以烛衣袖，咬牙道：“你若敢将我推出去吸引注意，我一定供出你！”

林以烛挑眉，随即扯了扯嘴角。

江岁几乎能听到他那句口头禅——此言何意。

还不等江岁反应过来，林以烛突反手制住江岁扯着自己衣袖的手。

林以烛只比江岁高一点，看着也是个瘦弱书生，手劲却大得离谱，江岁顿觉手腕处一阵剧痛，几乎有种脱臼之感！

林以烛作势要将他往外一推，江岁咬牙，哪怕疼得一身冷汗，也还是死死扯着林以烛的袖子，大不了一起被发现，他就不信山长舍得赶走林以烛！

那两个守卫已走了上来，他们手中握着火把，橙色的火焰摇曳不止，不消多久，便会发现倒在千鹤窟里的守卫！

林以烛却突然把江岁往回一扯，只是动作实在算不得轻柔，江岁的背猛地撞回石壁之上，只觉得一阵疼痛，浑身发麻，几乎要呕血出来。

这人有病？！

江岁不可置信地看向林以烛。

就在这千钧一发之际，远处突然传来一声凄厉的鹤鸣！

其中一人一惊，停下脚步：“咦？！白鹤怎会夜啼？！”

另一人急促道：“深夜鹤鸣，莫不是有人闯入？！”

一人道：“若白鹤有恙，你我必要遭殃！”

说罢，想也不想就掉头往下冲。

另一人也不敢犹豫，跟着狂奔而去。

火光与脚步声渐渐远去，江岁这才松了口气，却发现林以烛的手仍然紧紧抓着自己的手腕，力道之大，让他感到疼痛难忍。

“放手。”江岁低声道，语气带着一丝警告。

林以烛瞥了他一眼，低声道：“你被抓没关系，若连累我，可就不妙。”

江岁眯眼，道：“若怕我连累，你自己走便是。”

林以烛嗤笑一声，道：“江兄记性太差，刚刚才说，若你遭捕，必供出我。”

江岁一时无言。

林以烛也没多同他争辩，扯着他就往下走。

那两个守卫似是奔向白鹤栖息之地，而外头守卫们则都还在忙着灭火，整个有思桥两端都乱作一团。

江岁这才发现，林以烛似乎夜视能力极佳，且身手敏捷，他扯着自己左闪右躲，终是有惊无险地过了有思桥，回到后院。

二人都有不可停留的默契，虽过了有思桥，却半点没放缓脚步，匆匆忙忙抵达枕流斋，然而枕流斋也并不安全，此时虽夜深，也偶有学子出没，更别提还有巡视的院教。

来到漱玉汀附近，夜风习习，月光落在小瀑布之上，水倾落之声清晰可闻，林以烛忽停住脚步。

江岁心惊肉跳，看了看周围，道：“此地不宜久留，会有院教巡逻，先去我房间内。”

江岁走了两步，却发现林以烛没有跟上，他蹙眉，回头看着林以烛，低声道：“林以烛？！”

林以烛却一脸疑惑：“我不该回自己房间吗？”

江岁道：“我的房间更近——”

“我的意思是，我们应该回各自房间。”林以烛打断。

江岁一怔，没好气地道：“今夜之事，你我难道不需沟通？”

林以烛挑眉，仍是一脸疑惑。

江岁道：“无名居的火，是你放的吧？今夜闹得这么大，你以为明日会无人相查？我们若不对好口供，怎掩盖此事？”

林以烛没有说话，只淡淡瞧着江岁，月光映在他俊美的脸上，令他看起来格外疏离，他道：“我不知道你在说什么。今夜我迷路至鹤园，去而复归，仅此而已。”

江岁被林以烛睁眼说瞎话的本事气笑了，道：“迷路至鹤园……三岁小儿也不会信！”

“可事实如此，即便被山长知晓，也不过静思居待上三两日。”林以烛打量着江岁，“倒是江兄，为何如此恐惧？”

江岁一怔。

林以烛突走近一步，好奇道：“这般恐惧，莫不是，做了什么不该做的事，拿了什么不该拿的东西？若是有，不若速速交出。同窗一场，我还能想法子替你遮掩。”

江岁瞳孔微微放大，下意识否认道：“我不知道你在说什么，简直满口胡言！”

林以烛并未步步紧逼，轻轻一笑，道：“既是如此，黑灯瞎火，走错路也是常有的。不必如此紧张，活像是……犯了什么罪一般。”

衣袖之内，江岁轻轻捏紧拳头。

他一时间竟被林以烛说服了——若不是自己偷了鹤骨，只是去鹤园走了一遭，似乎也没什么大不了的。

林以烛却突又若有所思地说：“说起来……听闻书院内有一偏方，说是服食、佩戴鹤骨可使得耳聪目明，江兄该不会是为了在秋考赢过我，这才夜探千鹤窟吧？”

若说江岁刚刚还有几分心虚，现在听了这话便只有愤怒，当即怒道：“这等偏方谁会信？！再说了，即便是真的，我也不会用这等下作手段，我会赢过你——堂堂正正地赢过你，拿下秋考第一！”

江岁说得气血翻腾，却只换来林以烛的轻轻一笑：“屡败屡战，豪情可嘉。”

说罢，也不管江岁，转身朝着自己房间方向大步而去了。

江岁却被这短短八个字气得胸口一痛。

但，眼下最重要的还是赶紧回房换身衣裳，而非与此人争个口舌之快。

他深吸一口气，看看周围，确认无人后，快步跑回了自己房间。

回到房间后，江岁才放松下来，脱力地靠着门，这一晚上虽惊险，虽遇到江岁被气个半死，但好歹自己目的达成了……

江岁将手缓缓探向胸口，随即心中一凉——本该放着鹤骨的地方，此刻空空荡荡。