林父当年走时也没想到会再回来,如今新置办的府邸还需要打理。得知消息后,万川秀主动清点了人手带去林府帮忙,并且出手大方,请来镇上最好的工匠,翻土种树都亲力亲为。门当户对两小无猜的佳话,一夜间成了街坊邻居们饭后茶余的闲谈话头。
万川秀泡在林家的日子里,金桂儿则埋头在万秀庄上,清点货物,处理事务,庄子上的账本她一眼便能看出哪里少了哪里多了;凡事只要问了她,立马便清晰明了,因此万秀庄上的掌柜伙计都十分敬佩这位大少夫人。
林家走的时候只变卖了府邸,林氏线坊仍在,在万家的帮助下,林家也很快走上正轨。两家欲准备合办一场绣会,由林家提供丝线,万家提供布匹,邀天下绣者共赴一场锦绣大会。
告示一经张贴,消息便像风一样迅速传了出去,杨花镇要举办锦绣大会的事惊动了上城城主,城主大力支持,并将此事上奏王城。
六月杨柳翠灿,溪水清暖,杨花镇往来不绝,住客看官住不下的都住到了周边的杨柳镇上,锦绣大会的盛况可谓是空前未有。路边的摊贩卖了一锅又一锅,包子蒸了一笼又一笼,许多酒家抓紧机遇,加雇人手,全天不打烊,赚得一番又一番。
锦绣大会由万林两家的老爷子主事,万川秀、金桂儿和林馨辅助处理大小事宜,三个年轻人都各展所长,尤其是金桂儿,小小年纪处事不惊,样样都超额完成任务,连林父都对她赞不绝口。
大会吸引了许多知名绣娘,她们之中,任一人的绣品拿出来,抢买的队伍都能从杨花镇排到上城去。
买不上绣品,能看一眼亦是不虚此行。以至于大会当天,绣场周围被围得水泄不通,惹出了好几桩打闹事件,最后全凭金桂儿解决。
杨花绣会圆满举办,金桂儿无疑是最大的功臣,事后不光得到了万老爷和林父的夸赞奖赏,还收获了一大批朋友人脉,亦可谓是盛会收获最多之人。
如今站在凉亭中的她,心境已全然不同,这种成功的感觉实在是太美好了。
“贝贝,你看到了吗?如今万秀庄声名大噪,我金桂儿的名字也被这么多人记住。他们都主动与我结交,这样的事,从前可是做梦都梦不到。自从你来到我身边后,好事就一件接着一件。我有好多事想跟你说,你什么时候才回来啊......”
金桂儿低头看到石桌上的青葡萄有些发黄开裂,开口唤人,“去换一盘新鲜的来。”
秘林深处,一棵年岁已高的桂花树悠悠晃动,落下一地脆弱的金黄的花朵。树下打坐的金衣人一头黑发,站着的金衣人一头白发。
“你的气运总算是恢复了些。”白发金衣人道,“要想完全恢复,只此一年还不够。”
金贝贝抬眼,“我用不到那么多。”
“瑞怀,别任性了。再有百年,金蟾族便要到你手中,你的气运关乎到整个金蟾族,又岂是你说不用就不用的?”
“......”
“这一百年你就不要再出去了,安心在此固气化运。”白发人说完甩袖离开。
金贝贝反转手背,接住飘落的一朵金桂花,目光在上,久久不离。
花都如此易落,她更等不了一百年。
“蟾王!不好了!瑞怀少主又跑了!”一个身穿金甲的小男孩跑到座前。
蟾王偏头闭眼揉了揉太阳穴,银白的碎发滑落眼前,“随他去吧,那件事不落定,他也无心蟾王之位。”
锦绣大会结束后,万秀川见他爹的次数比金桂儿还少,似乎金桂儿才是万老爷亲生的似的。
万秀庄的继承者一向是能者居之,这是万家百年不变的祖制,也正因如此,大房的三少爷和三房的四少爷甘愿做个富贵闲人,何乐而不为。但万老爷没想到,一家之中能力最得他心竟是外姓媳妇儿,若是早些知道金桂儿有此本领,他定早早收她为义女,叫她改金姓万。可是世事难料,无法重来,为今之计,金桂儿和万川秀尽早为万家生下子嗣才是最稳妥的。
“娘,这种事,强求不来的。”万川秀道。
“如何强求不来?不强求怎么来?你别拿那些话搪塞我,我已找神医开了调理身子的药,你和桂儿都给我按时喝了,早点让我抱上孙儿。”
“娘。”万川秀哀求着喊了一声。
“别喊我,没有孙儿,你就不是我儿。”二夫人故作生气道。
万川秀无奈喝下汤药便行礼告退。
说实在的,万川秀也不知道自己对金桂儿到底是怎么想的。算起来他们成亲已快九年,虽说真正呆在一起的时间只有两年多,金桂儿长相不错,心思细腻处事周到,在生活和生意上都帮助他许多;但他心底好似从未将她当作妻子、爱人,与她在一起聊生意谈账目讲笑话,形同良师益友,再往深的,他从未想过。
那或许只是未曾想,不自知呢?万川秀决定索性今晚试一下。
夜幕降临,金桂儿沐浴回房,褪去外衣,轻身躺上床。她刚闭上眼,脑子里还在复算账目,就感觉一只大手覆在了自己手上。她的心顿时一紧,屏住呼吸,一颗心砰砰直跳。
“桂儿......”
万川秀侧身面对金桂儿,柔和的月光照着他的脸更清秀了,一双透亮眸子此时正炙热地看着她。
金桂儿紧张得说不出话,眼神好像被禁锢住一般,痴痴地看着枕边人。
万川秀心里也紧张得很,脸都发烫了,他的手慢慢扶到金桂儿肩头,视线移到她樱桃般的嘴唇上。他身体紧绷地盯了半天,嘴唇干涩,喉间上下一动,余光瞥见女子手臂上细微的伤疤,那是她为他采药才留下的伤。
感激又感动的情谊涌上心头,还带些愧意,至于别的......他再感受不到了。
“......谢谢你。”
这大概是他唯一能对她说的,也大概是他们之间唯一的结果。
金桂儿心中绷住的弦松了,失望落寞霎时遍布全身,干挤出一句:“应该的......”
隔天,万川秀再次确定了验证结果。
庄上有一批货,事关重大,他照常与金桂儿同去查验。
这批锦缎来自上城一位大顾客的订单,是最新赶制的一批,运货特意选了跑得最快的马,经验最足的马夫,身手最佳的伙计;若是顺利完成,万秀庄光指着这一单就能吃三年。这位大顾客还买了林氏的水线和几幅绣样,装在一车上,所以林馨也到万秀庄帮林氏盯着装车。
她穿了一身新衣,炎炎夏日,布料轻薄凉爽,能隐约看见隐在纱下的肌肤,光嫩白皙,一如几年前初见的那般可人。万川秀一时看呆了。
金桂儿本没发觉,直到一旁的伙计叫了大少爷好几声都不见他回应,她才顺着视线看过去。不看还好,这一看心底的火似要压不住了。
她走到万川秀身旁,拉了拉他的手腕,“川秀,怎么了?找你核对数目呢。”
“哦哦,好,我看看。”万川秀回过神,接过账单一一核对。
林馨也到马车边,很快确认好林氏的货,笑着等到万川秀核对完才开口说话,“川秀哥哥,父亲想邀请你和金姐姐去家里做客,不知一会儿方便吗?”
万川秀点头答应,又回头看了看金桂儿。
“方便。”金桂儿道。
马车上的货物价值上百两黄金,再怎么小心谨慎也还是走漏了风声,三人刚送货出镇就遇到了劫匪。六名劫匪灰衣蒙面,行动统一,明显是有备而来。万川秀和林馨再怎么见多识广也没亲身经历过这般场面,两人坐在马车里一下就慌了。幸亏金桂儿早有准备,在送货队伍中安排了四名专业打手,眼下他们四人脱了伪装的外衣,正与六名劫匪恶斗。
奈何人数上落了劣势,那六名劫匪始终不让,四个打手脸上皆是难敌。金桂儿抽出藏在车底的长刀,瞄准时机朝劫匪身后砍去。她的身手也是从前六年在各处游历练出来的,不是正经出身,说到底就是野路子,遇上歹人也就能勉强抵御一会儿。
“金桂儿!你别逞强!”万川秀隔着车窗喊道。
这话听着也是可笑,她不逞强怎么办?大家一起坐着被抢吗?
这几名劫匪显然不是泛泛之辈,行动之间颇有配合,金桂儿的加入并没有让局势扭转,五人皆是苦苦支撑。
手中刀似乎愈发沉重,金桂儿措手不及接了劫匪一刀,手脱力一抖,刀铛啷落地。
电光火石之间,一道金色跃出,捡起落刀,一两下便击倒两人。打手方士气大振,局势逆转,剩余四名劫匪很快都被制服了。
“贝贝!”金桂儿跑向救命恩人。
“就你那三脚猫功夫还敢拿出来用?”金贝贝嘲讽道。
金桂儿嘿嘿笑着,“不然怎么办?还好你来的及时。”
见危机解除,万川秀探头搀着林馨下了车,“这位是?”
金贝贝是金蟾的名字,除了这个称呼金桂儿一时想不起该怎么称呼他,只道:“我朋友。”
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作者有话说
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第49章 金桂生蟾关(十四)