奥提拉斯战纪 第2章 第二章

沃兹沃思.海勒看着眼前闪烁出亮银色光芒的白铁女神像和神像周围准备仪式的祭祀和神官，年迈的脑袋总会带他想起九十年前的一个午后。

作为上一届村长的父亲还非常健壮，自己骑在父亲的脖子上，好奇的伸手触摸石头做的神像。

村子里的老人呵停了他，人们说这是村子几百年来修建的第一座教堂和神像，对光明女神有关的一切都要怀着敬畏的心，只有虔诚的信仰光明女神，才能帮助村民们摆脱诅咒。

小海勒曾经对此不屑一顾，直到母亲生了一场怪病，父亲不得不远离村子独自一人前往精灵的森林寻找药物。

在村头越来越小，直到不见的背影，那是海勒对父亲的最后印象。

一周之后母亲去世，他进入孤儿院生活，成为村长后的五十年间，他见过许多心怀梦想的年轻人离开村子。

这些人全都不得善终。

海勒开始相信诅咒是存在的，他成为了光明女神最虔诚的信徒。

同样在孤儿院长大的埃拉离开村子时海勒也曾劝阻过她，可是这个内心中燃烧着永不熄灭火光的女孩并没有懦弱的腐烂在村子里。

当他半年后收到埃拉的信件时，他不可置信的跪在神像前，感谢女神原谅了他们。

五年内，曾经羸弱的女孩成为了奥提拉斯帝国首都的主教，掌控着大半个帝国的教会，海勒深深的感到自豪与欣喜。

同时，一个纪元的人生阅历让他对埃拉的归来产生出一股没由来的违和感，尽管村子与外界交流的很少，海勒也大概了解如今大陆的紧张局势。

圣战刚刚结束，奥提拉斯帝国和邻国艾西法拉赫已经处在开战的边缘，就像一个填满了魔晶粉末的木桶，随时都有爆炸的风险。

村子的位置太过特殊，名义上归属于奥提拉斯帝国，实际上帝国并没有干涉或者出兵保护。

一旦战争开始，村子将成为第一个牺牲品。

女神的诅咒已经消失，海勒下定决心要在复活节之前带领村民们搬走。

“唉......”

海勒长叹了一口气，每当这个想法在他的心中重复，他就会想起这片村民们世世代代生活了几千年的土地，如今却要在他的手里被放弃。

“老人家？”

身旁响起的年轻女声打断了海勒的伤感。

海勒抬起头侧过看去，一个身穿白金色长裙的纤细女性正在微笑着等待他。

埃拉归来时身边跟随的的年轻祭祀和她的身形重合，海勒赶忙从椅子上站起来，尽可能的直起已经有些弯曲的腰背。

“祭祀大人，非常抱歉怠慢了您。”

海勒用十分苍老但是依然浑厚的奥提拉斯通用语说道。

爬满了皱纹的脸露出抱歉和惶恐的表情。

金发祭祀摇了摇头，美丽的双眼笑意不减，温柔启声道：“请坐，老人家，愿主护佑您更加长寿。”

海勒挠了挠头，露出了略显尴尬和不知所措的笑声，最后缓缓重新坐在椅子上。

他这一辈子见过最大的官恐怕就是山脉另一侧城镇的护卫队队长，而埃拉又是他看着长大的，自然在心中没有敬畏，但是这位大祭司可是一句话就能左右无数人命运的人，海勒实在相处不来。

索性祭祀并没有让他继续无措下去，而是问出了自己的问题：“老人家，您是否知道埃拉大主教如今在何处呢？”

她停顿了一会，补充道：“太阳已经消失快两个小时了，再拖下去会错过仪式的最佳时间，我们最好能尽早找到大主教和那位即将成年的阁下。”

“祭祀大人，您不必担心，埃拉刚才看见阿纳斯塔就追了出去，现在应该正在叙旧，她们从小就是这样，谁也分不开，埃拉说过吗？她们放的羊都黏在一起。”

说起埃拉和阿纳斯塔，海勒暂时忘记了紧张，脸上也流露出了喜悦与自豪。

“你知道吗，我真的没想到埃拉能够成为主教。”

说到这里，海勒打开的话匣子一下子卡住了，他重新想起了眼前人的身份。

“哦，光明女神在上，我不该随意议论主教大人。”

正沉浸在海勒讲述的埃拉小时候故事的祭祀轻轻捂住嘴，掩盖住嘴角的过分的笑意。

“村长爷爷，光明女神和大主教都不会在意的，大主教曾经说过，您就像她的亲生爷爷一样，她十分尊敬您。”

听到这话的海勒脸上有些发烫，他低下头用手挠着干枯药草一样贴在头上的白发，咧开的嘴巴让皱纹堆满了他的眼角。

微笑的祭祀脸上的神情突然变得严肃，她突然感觉到一股无比庞大的光明力量正在不加掩饰的靠近。

“稍后再见，村长爷爷，埃拉大主教回来了，我要去迎接大主教，愿光明女神保佑您。”

祭祀把右手掌放在胸口正中，微微颔首对海勒说道。

海勒不知道该如何回应，只能学着对方的样子把手放在胸口：“光明女神保佑您。”

朝着海勒点了点头的祭祀转身朝着教堂门口走去。

果然远远就看见浑身散发着金色光芒的埃拉以及和她牵着手一路上有说有笑的女孩。

“竟然把八阶圣光魔法当作路灯使用吗？”

圣光魔法只有主教以上的神官才能修行，作为强大的杀伤性魔法，对魔力的消耗极大。

祭祀感叹于埃拉大主教对魔法的控制如此的出神入化，以至能够精准的操纵圣光而不产生攻击性的同时，也惊讶于竟然有人能够和埃拉大主教如此亲密。

在祭祀的记忆中，埃拉从不让任何人靠近或触碰她的身体，甚至教国的使者前来首都为她洗礼时埃拉都拒绝了那位女神官触碰她的头顶。

看着十指紧扣的双手和埃拉脸上温柔的笑意，祭祀推断出这两个人的关系并非埃拉描述中单纯的密友。

她关于这件事的思考就此停止了，因为再往后的种种已经不是她能够承受和参与的了。

如今的埃拉如同教国中最耀眼的星尘。

五年前圣战陷入僵局，教皇被魔王的刺客刺杀导致教国无首，人类和精灵联军疲于应对永远杀不完的魔族大军.

最危难的时刻，圣子和圣女使用禁忌的空间魔法来到魔王城，血战并斩首魔王，魔族的十二个将军纷纷独立，圣子从此昏迷不醒，教会的权力完全掌握在重伤的圣女手中。但是由于魔族的军队独立性非常强，每一支军团只听从他们的首领，导致魔族的进攻没有受到一丝影响。

此时埃拉来到了教国，她独自一人前往莫拉斯德圣地，那是无数人埋身的净土，圣地中央存放着光明冠冕，埃拉成功活着走出了圣地并带出了光明冠冕交给圣女，由光明冠冕驱动的第十二阶魔法神圣降临一举消灭了大陆上的所有魔族，把魔族逼退回无人踏足之地——大陆的最北方。

从此得到圣女信任并且天赋十分出众的埃拉以极快的速度晋升，在成为奥提拉斯帝国首都主教的两年内，埃拉让光明女神的信仰遍布在人类最庞大帝国的每一个角落。

三个月前圣女宣布埃拉晋升为大主教，这次返回村子后，埃拉就要前往教国接受洗礼和晋升仪式。

作为埃拉身边最得力的祭祀，菲谢尔亲眼目睹并参与了埃拉的一切行动，包括排除异己，**掉不利因素，酷刑逼问情报等等。

这个表面上对光明女神无比虔诚的美丽少女绝不像外表那样清纯懵懂，不过菲谢尔没必要纠结，继续跟随埃拉，她相信自己能获得的远远不只大祭司的位置。

回到现实，菲谢尔面带微笑的前往迎接埃拉和阿纳斯塔，她的右手轻盈的在前方挥舞，大小不一的光点出现在被划开的空气中，最后汇聚在菲谢尔的手中。

二阶魔法神赐光明，尽管圣典中标注此魔法的正确用法是以圣光禁锢敌人，但效果着实不好，现在被广泛用来照明。

阿纳斯塔注意到通往教堂的小路上突然出现了一道身影，通过白金色长裙以及挂饰可以判断出这也是一名神职人员。

不等她开口询问，埃拉的声音传来：“那是菲谢尔，我手下的大祭司，是一名虔诚的信徒与称职的神官，你不必紧张。”

“嗯......”

细微的回应声从阿纳斯塔的鼻腔中挤出。

埃拉姐姐总是这样知晓自己的心思，还有什么是她不知道的呢？希望她永远不会知晓自己的倾慕和爱意，阿纳斯塔这样想着，因为她们注定不会有好的结果。

但是，但是万一埃拉姐姐愿意为了自己放弃教会的职务呢？不，不要这样，这样埃拉姐姐放弃了她的梦想，自己也不会开心的。

正想着，菲谢尔来到了二人面前，她微微的鞠躬道：“埃拉大人，阿纳斯塔阁下，成人礼的最佳时间快到了，请赶快回到教堂完成仪式。”

“知道了”

埃拉冷淡的回复道，她并没有松开阿纳斯塔的手，反而握的更紧。

剩下的一小段路由于加入了其他人，埃拉和阿纳斯塔之间的气氛不再甜腻的令人窒息，埃拉也没有再说和做那些让人脸红心跳的事情。

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教堂的大门是敞开的，神圣的光芒从中倾泻而出，埃拉领着阿纳斯塔走进教堂，两侧的座椅坐满了村民，过道上的金红色毛毯一眼就能看出价值不菲，两侧分别侍立着一排身穿白金色长袍的神官。

道路的尽头是白铁的光明女神像，此刻正庄严的注视众生。

阿纳斯塔觉得自己的亚麻色布制长裙和周围的场景格格不入，幸好道路两侧的神官见到埃拉姐姐纷纷低头鞠躬行礼，才让自己在埃拉姐姐的带领下顺利来到了圣像下。

埃拉松开了阿纳斯塔的手，面对面注视着阿纳斯塔。

阿纳斯塔的脸早已通红，她想象中自己与埃拉姐姐的婚礼就是这样，她不敢直视埃拉的眼睛，因为她害怕自己忍不住亲吻上对方柔软的红唇。

“咚...咚...咚...”

钟声再次响起，光明女神降生之时到了，这也是成人礼举办的最佳时间，据说可以得到光明女神的祝福。

阿纳斯塔面向光明女神像缓缓跪下，双手抱拳抵在低下的额头前。

教堂的神官们开始吟唱大陆上流传最广的光明女神赞歌，座椅上的村民们有人也跟着唱了起来。

据说这首圣歌在虔诚的信徒口中唱出可以吸引来女神的注视，届时许下的愿望会得到女神的应许。

在歌唱结束后，菲谢尔施展了一阶魔法主降圣音，空灵的乐曲瞬间回荡在教堂中。

神圣的旋律中，埃拉站立在阿纳斯塔身侧，一本散发着金光的书籍漂浮在她的身前，书籍自动翻开并停在了某一页。

温柔动听的声音从阿纳斯塔上方传来：

“[太初之时，一片虚无混沌。唯有光之圣母，至高无上的光明女神，自永恒的沉眠中苏醒。睁开鎏金般的双眸，那光芒便如利剑般划破黑暗，开辟了万有的起源。」

「女神的光辉洒落，凝结成天穹之上的烈阳；她挥一挥衣袖，便有无数星辰闪耀。她用比天使的歌声还要甜美的声音，宣告出清浊：光明与黑暗、天空与大地、海洋与陆地。这一切，都在六个神圣的日子里完成了。」

「在第七日，女神检视着她的造物，心中充满了慈爱。她用七彩的虹光编织成翅膀，赋予了那些能够翱翔天际的生灵；她用最纯净的露水滋润土地，于是万木生长，鲜花盛放；她以血液为源，创造了奔流不息的江河湖海，让游鱼在其中嬉戏，自比，造物的工结束了。」

「世人啊，你们可曾听闻那古老的传说？在时间的尽头，有一棵名为『优格拉修』的世界之树，它的根系贯穿九个国度，它的枝叶遮天蔽日，触及星辰。而在那树的顶端，便是女神的国度——『巴斯加顿』，那是唯有义人才能抵达的永恒乐土。」

......

「圣哉，圣哉，您是昔在、今在、以后永在的全能者。您的权柄，从亘古直到永远；您的荣光，照耀着过去、现在和未来。您是初，您是终；您是道路、真理、生命！」

「今日，您虔诚的羔羊——阿纳斯塔迎来成熟之日，如同初生的朝阳，充满希望与活力。我们在此，以最虔诚的心，向您祈祷：愿您的光辉，如同永不熄灭的圣火，指引她前行的道路；愿您的智慧，如同深邃的星空，启迪她的心灵；愿您的慈爱，如同温暖的阳光，永远拥抱着她。让她在您的庇佑下，远离邪恶，如同被晨光驱散的阴霾；让她远离一切的苦难，如同在暴风雨中得到庇护的雏鸟。」

「愿光明女神的荣光，永远照耀着她，从今日，直到永远。阿门！」”

“阿门！”

在场的神官们大声附和道。

结束了吟诵的埃拉同时发动了探测魔法和激活魔法，这是帝国中贵族的传统，在成人礼时为其探测和激活魔法天赋，如今人类的一切活动都建立在魔法的基础上，作为最重要的评判准则，魔法天赋决定了一个人能否成为魔法师，战士，神官等。

在埃拉的手触碰到阿纳斯塔的头顶后，五色的光芒开始在她的身体上流窜，逐渐的，它们如同奔流的大河一般围转在阿纳斯塔的全身，轻易盖过了教堂中的圣光。

原本不对这个除了美貌一无是处的乡下少女报有太大期望的神官们纷纷目瞪口呆，就连一向冷静的菲谢尔都微微张开嘴巴注视眼前凝聚出实质，如同星河一般流转在阿纳斯塔身上的魔力。

在观察到埃拉满意的笑容和自豪的眼神后，菲谢尔恍然大悟般的串联起了一切。

原来如此，菲谢尔看向阿纳斯塔的眼神中带上了羡艳和怜悯，作为一个虔诚的信徒，她怀着悲悯的心向女神祷告，愿这个女孩的未来能够少一些痛苦与磨难，愿路的终点有公义的冠冕为她留存。

阿纳斯塔睁开眼，看着流转在自己身上的五色光芒，看着被光芒衬托得宛如神明一般的埃拉，充满希冀的开口问道：“埃拉姐姐，我可以使用魔法吗？”

听到这个问题，菲谢尔苦笑着摇了摇头，埃拉则半蹲下抚摸着她的脸庞，注视着对方的眼睛。

“傻孩子，你会成为天启者。”

“什么是天启者？”

“世间天赋最高，注定要拯救世界的人”

也是注定背负苦难与罪恶，亲手结束一个时代，重现天启的人，埃拉并没有说出这句话。

在埃拉认真的眼神中，阿纳斯塔喜悦的弯起了嘴角。

我不在乎什么拯救世界，我只在意我是否有资格陪伴在你的身边。