暗线难为 第10章 探访贼窝

季倾站在他面前，心中默念道：谢谢你，给我一个动手的理由。

她的手颤抖得拿不住刀，只觉头晕目眩，胃里翻涌着恶心。这是她第一次真正意义上的，亲手伤人。

季倾怔怔地望着地上的山贼，心想他会有家人吗？会有牵挂的人吗？但她别无选择，第一次感受到了人在江湖，身不由己。

剩下的山贼们看她真敢动手，纷纷一改之前轻蔑地神色，求饶不止。

好吵。季倾的心更乱了，眼前的山贼们好像变成了一群大张着口的怪物，唇瓣开开合合，说的什么她已经无心倾听。

眼前的场景越来越模糊，季倾伸手想扶住院墙，却一时站立不稳，摇摇晃晃向后倒去。

祝失自身后扶住了她，季倾双手撑着腿弯缓缓蹲在地上，方觉得清醒了不少。

祝失拿起方才她用过的砍刀，向山贼们走去。刀尖寒光一闪，却蓦地止在了半空。

刀刃距离最近的山贼头顶不过一寸，那人紧闭双眼，两股战战。发现没有掉脑袋后才如露出重获新生般的神情，瑟缩着往后躲。

祝失朗声问：“听没听过断红尘，若是有线索，说不定我心情好还能饶你们一命。”

听到“断红尘”三个字，山贼们相视一望，赶忙纷纷摇头。

心里有鬼。祝失微微抬眉，手中的刀又向另一个山贼劈去，这次堪堪停在了对方的眉间。

“到底听没听过。”

山贼的眉间缓缓绽开一道血痕，他被吓得失去了思考，语无伦次。祝失渐渐没了耐心，眼看就要手起刀落，一个山贼忙喊道：“我知道！我说，我说。”

“你这个叛徒！”别的山贼听了气不打一处来，偏偏身中软筋散动弹不得，不然非得一拥而上把他打懵了不可。

祝失放下刀，蹲在那个山贼面前，盯着他的眼睛：“仔细说。”

“前几日我们打劫了个江湖人士，从他贴身包袱里翻出来一个小瓶子，后来我们当家的看了，就说这是什么断红尘。”

“那东西现在在你们贼窝里？”

“不在！被我们当家的，孝敬给县令大人了。不然人家也不能给我们……这个美差是吧。”

“行了，知道了。”祝失起身，背对着他们走远。

山贼们这才松了一口气，还不等他们继续抱怨那个叛徒，红绸再次如细蛇般绕至他们周围。

祝失上前扶起季倾，头也不回地跨出院门。季倾想转头看看院里的情况，却被他伸手挡住视线。

祝失轻笑道：“看完又要走不动道了，浪费时间。”

季倾点点头，装作对院中发生之事一无所知，遂了他的愿。

二人一同向山贼的老巢走去，没走几步后面便传来喊声，一位青年男子匆匆赶来：“你们是不是要去找那山贼头目，能不能带上我？”

祝失没有回头，并不打算理会，拉着季倾就要走。

季倾却压住脚步转身问道：“你很想去？”

“我叫路仁，前几日我的一位好友来信说要拜访我，却迟迟未至。我害怕他遭遇不测，请带上我一起吧！”路仁说着就要下跪行礼。

“哎，你别……”季倾正要过去扶他，就被祝失开口打断。

“我带着一个拖油瓶已经够烦的了，你若是不会武功，就自行离开吧。”

“我会点功夫，不需要人保护！”

季倾有些动容，轻拉着祝失的衣袖说：“带上他吧，说不定能帮上大忙。”

祝失沉默了片刻，说道：“随意。”

三人结伴而行，前往山间。路仁为了不被山贼认出面容，甚至拿锅灰将脸涂得黢黑，格外引人注目。

迎着细雪来到山脚，荒道旁孤零零支着一个小茶摊。暗黄色布棚遮蔽风雪，炉火上架的铜壶正咕嘟咕嘟冒着热气。摊主是一位面容和善的中年男子，正坐在木桌前含笑看着来往的路人。

祝失神色一凝，对身后的季倾和路仁说：“我想喝茶。”

“你想喝就去喝呗，谁拦着你了？”季倾有些莫名其妙。

祝失被呛得一顿，走到摊主面前敲了敲桌子说：“三碗热茶。”

“好嘞，客官稍等。”摊主回过神来后连忙起身，脚步轻快，热情地去炉边拎起铜壶倒茶。

他把倒好的三碗茶放在托盘里端来，转头就被满脸锅灰的路仁吓了一跳，手一抖盘子就要歪倒。

“小心。”季倾离得最近，忙伸手扶住托盘，无意间目光掠过摊主的双手，注意到他关节处结的厚茧。

“这是我买的昆仑奴，吓到您了吧，真对不住。”怕摊主再盯下去会露馅，季倾不露声色挡在路仁面前，热络地解释。

路仁也配合地适时一笑，咧出一排大白牙。

“这样啊，是老夫见识少了。”摊主挠挠头，喃喃道。随后他在一旁的木桌坐下，自斟自饮起来。

祝失端起茶碗，却没有喝，摩挲着瓷碗说：“你这蒙汗药质量不行，太次了。下次换一家买吧。”

“这这这……”季倾手中的茶碗都已经送到了嘴边，听了祝失的话，吓得慌忙将碗撂在木桌上。

摊主的面色一僵，很快变回若无其事的模样：“公子说笑了，我不过是个本分生意人，哪里会下什么蒙汗药呢。”

祝失点点头，端起来抿了几口。季倾和路仁看着面前的茶碗，却怎么也喝不下去。

“我用的茶叶都是自己家现炒的，今年的新茶。客官们快喝吧，一会该凉了。”摊主说着，起身继续在炉火旁烧水忙活。眼光却时不时往他们这边瞟，暗中打量。

眼看祝失已经喝了大半碗，季倾不禁也觉得有些口渴，伸手就要端起面前的热茶。祝失却把碗重重搁回桌子上：“我事先吃了解药，你们俩就别喝了。”

“那你把解药也给我俩一人一颗不就成了？”季倾话音刚落，摊主闻言气得脸色发黑，一挥衣袖，数枚毒镖朝三人袭来。

季倾大骇，根本来不及反应。祝失拽起她迅速躲至一旁，路仁则抬脚踹翻了桌子，单手扣着桌沿举起，茶碗乎喇喇摔得粉碎，毒镖一枚不落全扎在桌面上。

眼见毒镖一人未中，摊主转身就要逃走。祝失手中却不知何时多出几枚银针，脱手而出扎在摊主的背部。

“带我们去私牢。”祝失走到摊主面前，将中了软筋散的他一把拽起。

“什么私牢，我只是个做小买卖的，平日里混口饭吃，你们误会我了。”

“我这针上不止有软筋散，若你不想一个时辰后暴毙而亡，就赶紧带路。”

“可是我现在走不动啊，要不少侠先把软筋散的毒给我解了？”摊主浑身动弹不得，语气中掺着几分无奈，眼底透出一丝狡黠。

祝失没说话，自衣襟中掏出一只白色小瓷瓶，倒出解药给对服下。

摊主咽下解药后，闭眼静等片刻，四肢渐渐能活动了。他瞅准时机，趁几人不备，飞身就要再次逃跑。却不成想没跑出去两步就跪在地上，双腿发软。

“早知道你不老实，赶紧带路。”祝失上前再次把他拽起，此刻摊主才发觉自己只能慢走，不能远跑，只好垂着头蔫蔫地向前挪步。

摊主带着三人往山的深处走，四周高树遮天蔽日，林子里静悄悄的，冬日里连声鸟叫都听不见。

在山间七拐八拐，眼前远远出现一处山寨。山寨四周围着半人高的木栅栏，还有几个放哨的山贼在附近巡视。

山寨规模不大，粗略看去只有五六间屋舍，应是在当地官府的保护下才发展起来的。

祝失回头对季倾说：“你先在这里等着，我和路仁进去。”

季倾心知自己帮不上忙，况且里面凶险，当即欣然同意，在树旁寻了处空地坐下。

祝失和路仁跟着摊主走至山寨附近，压低声音警告道：“别出声，带我们绕路去私牢。”

摊主忙不迭点头，几人悄悄绕到山寨后，趁着巡逻不在附近，祝失一手提着路仁，一手提着摊主，飞身跃过木栏。

地上积满厚雪，落地的脚步声被隐匿吹散在风中。祝失放下二人，低声问摊主道：“私牢在哪儿。”

摊主四下里望了望，指着一处黄土房说：“就是那一间。”说着就要在前带路。

祝失却蓦地笑了，他抬头按在摊主肩头：“你还真是死性不改，居然还敢骗我。”

“谁骗你了，就是那间。”摊主浑身打了一个哆嗦，仍坚定地说。

“昨夜我来过这里。”祝失拍了拍他的肩膀，“只进了一间屋子查看，不巧，正是那一间。”

“这，这……”摊主哑口无言，一旁的路仁救人心切，眼看这山贼还在拖延时间，不由得勃然大怒。他上前一脚踹在摊主左腿上：“再说错一次，就把你手指头剁了！”

祝失拦道：“别闹出动静，小心暴露。”路仁这才悻悻收回拳脚，狠狠剜了摊主一眼。

摊主抬起手指指向另一处，还不等他说话，祝失又在他耳边悠悠出声：“你猜，我昨夜真的只进了一间房吗。”

摊主抬起的手指微微一顿，颤巍巍换了方向，指向一处低矮的破屋：“真的，就是那一间！”

“带路。”

行至矮屋前，左右站着两个守门的壮汉。见了摊主不禁露出诧异的神色：“你不好好在山下看着，怎么带了两个外乡人进来？”

摊主好似见到了救星，张口就要大喊救命，却发现怎么都发不出声音，眼前阵阵发黑，逐渐失去了意识。

守卫眼看情况不对，自腰间抽出横刀。祝失手中寒光一闪而过，两人便软倒在地上，口吐白沫。

路仁快步上前，从山贼身上摸出开门的钥匙。又和祝失一起把三名山贼拖进房屋，关好大门。

屋内空荡荡的，只有一套守卫歇息时用的桌椅床铺，角落有截向下延伸的木梯。

祝失和路仁沿着楼梯下至地底，两边是隐在暗处的铁栏，地上铺有黑黄潮湿的稻草。私牢里关有十余人，听到门口传来的脚步声吓得瑟缩在墙角。

路仁急忙上前挨个牢房看过去，一眼看到了自己的好友，忙大喊道：“老刘！老刘！”

老刘低着头，直到反应过来喊的是自己，才慢慢挪到铁栏旁看向路仁。半晌，他摇摇头道：“我不认识你，不过你的声音倒有些耳熟。”

路仁这才反应过来自己脸上抹着锅灰，边用衣袖擦着脸边说：“我是路仁啊，你再看看。”

老刘定睛一看，登时又惊又喜：“还真是路仁，快救我出去！”路仁拿出从山贼那摸出的钥匙，快速将牢门打开放人。

这时，身旁传来一道试探的声音：“你是路仁？”“我是啊。”路仁好奇上前，借着幽暗的烛光看清那道褴褛的身影，正是同村的乡邻。

待到路仁把牢中同村和邻村的乡邻都分辨出来，牢中只余尽头一道白色的背影。

祝失走上前去，只见那人被铁链拴住双脚，长发披散，遮住了大半张脸。身上的伤口翻着血肉，十分狼狈。

祝失慢慢蹲在他的面前，抬手撩起他杂乱的长发。那人微微睁眼，眼底布满血丝，却透着韧劲，与这座腐朽的地牢格格不入。

“断红尘，是从你这里传出的？”

他一动就扯到了身上的伤口，疼得咬牙，喘着气轻声道：“它不在我手上。”

“我知道，在县令手里。”祝失一副不甚在意的模样，“我想问的是，你是怎么拿到它的。”

他嗤笑道：“我凭什么告诉你。”

“凭我能救你，帮你拿回断红尘。”

他闻言怔愣了半晌，思索了一会，开口道：“我是临云阁的人，当年孟神医逃至我派，为表谢意，把断红尘赠予了临云阁。”

“临云阁不是数月前就被逐雪山庄灭门了吗，你在骗我。”

“我没骗你。”他激动起来，咳嗽不止，一口血自口中涌出,声音断断续续：“我叫李附，是临云阁的弟子，一路携断红尘逃至此处，却不想落入山贼之手。”

“好吧，姑且信你。”祝失起身走到牢门旁，又回头问，“跟不跟我走？”

李附慌忙想爬起身，脚上的镣铐哗啦作响，把他绊倒在地。他顾不得浑身的疼痛，对祝失喊道：“我跟你走！”

祝失走到楼上，拿了山贼的砍刀下来。他对准接处猛地挥刀，铁链登时碎成了两节。而后将砍刀扔在一旁，架起李附走出私牢。

祝失将李附交给路仁，吩咐二人殿后，率先推开矮屋的大门。

走出矮屋后，祝失在前带路，身后跟着十余位村民，轻手轻脚向山寨后方的院墙走去。小雪纷纷而落，覆上众人踩出的凌乱脚印，染尽须发。

眼看木栏就在眼前，却不想一队巡逻的山贼恰好走来，与他们撞了个正着。那帮山贼起初还不敢相信自己的眼睛，揉了揉眼定睛又看，就要喊人过来。

还不等山贼们呼喊出声，红绸已携着毒针飞旋而至，那点呜咽声亦飘散于寒风中，了无踪迹。

“快走。”

众人结队翻越围墙绕离山寨，深一脚浅一脚地踏过雪地向村落跑去。祝失在前快出他们一大截，匆匆赶往林间。

季倾正倚在树下昏睡，祝失不觉有些好笑，歪头看了她片刻，才上前把她摇醒。

她迷迷糊糊地睁开眼，目光先是落在祝**上，又看向后面浩浩荡荡的村民，不禁呆住了：“怎么有那么多人？路仁兄的朋友可真不少。”

“是私牢里关的人，都是附近的村民。”祝失说着伸出手，季倾借力自地上站起身，问他：“一会去干什么？”

“进茁晖县，断红尘在那县令手里。”

路仁先带村民回去安顿，李附则强撑着伤势上前，对季倾和祝失抱拳道：“二位，就此别过。”

“你身负重伤，这是要去哪？”季倾忙问。

“去封州省城，报案剿匪。”李附眼神坚定，似藏有熠熠火光。

“不如我们一同去吧，你自己能走到省城吗？”