“玛莎的女儿?”不光爱丽丝,连肯恩也将目光移了过来。
他们在孤儿院也呆了很多年了,知道玛莎有个女儿,可从来没见过她。玛莎从不把自己孩子带到工作的地方来。
唐娜看了看大人的方向,压低声音说:“公立学校的孩子会被政府强行送走,当然有些家长不愿意,会把孩子留在家里。但是那样他们就没有学上了,一些私立学校倒还开着,可玛莎又没钱把她女儿送到昂贵的私立学校去。而且私立学校的孩子每天都有专车接送,就算战争爆发,他们也能马上把孩子送到乡下去。”
女孩说完这些就停下了话头,眼睛直勾勾地看着爱丽丝面前的干面包。
爱丽丝了然地拿起那块面包递了过去。
女孩接过面包就撕下一块往嘴里塞,她边咽边含糊地说:“玛莎每天在这里做完早饭就会回家去把她接来这里,让她跟萝丝小姐学一些中学的课程。她今年本来该上中学的。”
“那这里的孩子怎么办?政府不管吗?为什么还不送走?”肯恩探头问道。
女孩吃着面包,又将眼神直勾勾的投向了肯恩没有动过的盘子。
肯恩端起那盆土豆汤说:“我把这个给你,我们问什么你就答什么。如果你要是答得好,我最后会把这块面包也给你。”
女孩连忙点点头,肯恩将盘子递了过去。
“政府的人想把我们都送到国外去,说是有很多家庭都想收养孩子,像什么瓦尔哈拉、萨克森、图斯卡尼……甚至连卡隆的泰坦尼亚都可以去。但是哈金斯夫人一直反对,她说别以为我们去了,能过上什么好生活。”
这些地方都是英斯特的殖民地。虽是殖民地,条件也是不同的。
瓦尔哈拉、萨克森、图斯卡尼那些地区的人疯狂想要到英斯特来,把这里称为希望之都。
但是英斯特不少有钱人这些年都喜欢去卡隆大陆的泰坦尼亚置产。
“既然哈金斯夫人不愿意让大家去,那就最好不要去。”爱丽丝说。她不知道国内、国外哪里更好。在她看来哈金斯夫人只是脾气不太好,着实让人讨厌,但她并不是一个坏人。
唐娜撕着爱丽丝给她的那块面包,擦拭着盘子里的土豆泥,塞进嘴里,继续说:“后来政府的人又说,把我们像那些普通家庭的孩子一样,分散到各个乡下家庭去。但哈金斯夫人也不愿意,我猜那肯定不好,因为玛莎也不让她女儿送过去。”
“可政府的人说他们没有钱,给我们找一个可以接纳这么多人的地方。说是就算去了这么多人也没有吃的。”
唐娜吃完最后一口土豆,满意地打了个饱嗝:“可不管是面粉、土豆还是牛奶,不都是从乡下送来的吗?为什么去了乡下反而没有吃的?”
肯恩琢磨着她嘴里的话,寻思着说:“他们把每一个孩子分散到乡下的每一个普通家庭?那政府肯定没有出哪怕一分钱,他们一定是让那些稍有条件的家庭多养一个孩子。”
爱丽丝想了想,颇为赞同。想出这个法子的人真是一个天才,他们只出钱把孩子送走就完事了,别的一概不管。
如此一来,孤儿院的这么多孩子想要安排在一起的话,先得花钱找房子住,花钱把大家送过去,还得花钱管这么多人的吃喝,还得付看护、教师的工资。等于搬迁了整个孤儿院。
爱丽丝琢磨着,又觉得这也说不通。孤儿院本来就是政府拿钱养着的,不是只要找住处就行了吗?
“那哈金斯夫人到底打算怎么办呢?就这样等着战争来吗?”肯恩问。
唐娜说:“哈金斯夫人一直在联系那些有庄园有土地的有钱人,希望他们之中有一个能慷慨地发发善心,让我们去住到战争结束。她还表示,我们有很多十二岁以上的孩子可以干活……”
爱丽丝觉得这简直是在做梦,还不如让政府搬迁孤儿院来的容易呢。
不过提到庄园和土地,爱丽丝突然想起了肯恩父亲家,他们家有超级大的宅子漂亮的花园,想来一定还有很多土地吧。
想到这里,她又一惊,哈金斯夫人去年可是带着萝丝小姐,去过肯恩家。
“呵!”肯恩冷笑一声。
爱丽丝望过去,不太明白他什么意思。
“你没看懂吗?”肯恩解释道:“政府想把这个孤儿院的孩子处理掉,不用再花一分钱了。”
爱丽丝恍然大悟,不管是把所有人送到国外去,还是分散送到乡下的每一个家庭。只要送出去,政府的人就不会再管他们了。等战争打上几年,里面不少孩子都十五六岁可以独立了,自己去养活自己。里面就算格外小的孩子,也会一直在寄养家庭里面长大。
那些有家庭的孩子被送出去,战争结束之后,他们活着的亲人会将他们找回来。
而孤儿不会,新成为孤儿的也不会。
寄养的家庭除非真的养不活,否则也没法把他们送走。如果孤儿和寄养家庭的成员关系不好,双方也只能彼此忍耐……
要知道,这十几年来,由于经济萧条,孤儿院容易被收养的只有年龄小的健康孩子。可现在由于战争到来,政府却可以利用怜悯之心鼓动很多乡下的普通家庭多养一个孩子。
如果能借这次机会,将大城市所有的孤儿通过这种方式送到一个个家庭里,不知道要节省多少钱……
想到这些,爱丽丝不由感到庆幸,还好自己是个巫师,有免费的住宿学校可以待。
肯恩若有所思的望着餐桌上每个人空空的盘子。晚饭几乎已经结束了,哪怕是很小的孩子,也都吃干净了盘子。唐娜都吃了将近三份。
“最近的晚餐一直都这么少吗?”肯恩捏着手里的干面包问。
唐娜有些怔愣,答不上来。
“怎么了?”爱丽丝问肯恩。
“你没感觉到晚餐特别少吗?比以前少多了。”
爱丽丝一口都不想吃,她当然没有觉得。不过想来也是,如果她没有吃晚饭的话,就那点食物,她半夜就会饿醒。
“可……可厨房有很多土豆。”唐娜回答。
“土豆怎么会堆在厨房?”爱丽丝眉头皱了起来,以前都是堆放在地窖里的。
“因为地窖被搬空了,如果听到警铃声,我们就要躲在里面。不管在干什么,必须第一时间跑进去。”
“这种情况多久了?”肯恩问。
“快一年了吧,自从那些普通人家的孩子被送走了之后,就开始教我们怎么应对战争。”唐娜说。
“地窖当防空洞?”爱丽丝觉得这真是不靠谱,担忧地和肯恩对视一眼。
唐娜摇摇头,继续说:“还有安排呢,等第一波空袭结束,所有人就要带上东西去地铁站里。”
那可真是糟糕的生活。
肯恩眉头紧皱:“只希望战争不要在暑假到来。”
毕竟都预热一年了,再晚上两个月吧!
***
晚餐结束了,看护带着大女孩们开始收盘子。其他孩子站起来,慢慢地往楼上走。
肯恩将手里的面包递给眼巴巴的唐娜。她将面包接过来,没有再吃,而是藏进了衣服里。
爱丽丝注意到周围不少孩子的目光都黏在那个面包上。
爱丽丝和肯恩坐着没动,他们准备等人少了再提着行李上楼。
就在这时,一个胖女孩冒冒失失地挤过众多孩子,冲到爱丽丝和肯恩面前。原本站在他们面前的唐娜,被重重地撞了一个趔趄,怀里的干面包一下子掉下来滚了出去。
唐娜还没站稳,就见好几只手朝那个面包伸去。不大的面包很快就被几只手扯开了,被各自的主人塞进了嘴里。
唐娜张了张嘴吧,嗫嚅了几下,没能发出声,眼里很快蓄满了泪水。
然而冲过来的胖女孩丝毫没关心她引起的混乱。她又挤开了一点唐娜,露出甜甜的微笑,看着爱丽丝和肯恩:“嗨!你们好,我叫珍妮·罗伯特。”
来的是玛莎的那个女儿。她话里虽然问的是“你们好”,但她的目光其实只是略过了一下爱丽丝,热切地盯着肯恩。
爱丽丝和肯恩有些不明所以,看着她没有说话。
珍妮·罗伯特怀里抱着书本,扭捏了一下,带着一点羞怯对肯恩说:“你们可以叫我珍妮,我可以叫你肯恩吗?”
爱丽丝将目光从珍妮灿烂的脸上转移到肯恩脸上,只见肯恩露出了他敷衍不熟悉的人的和煦笑容:“当然,珍妮,请问我有什么可以帮助你的吗?”
珍妮被肯恩的笑容迷花了眼,她一时忘记了说话,被路过的孩子撞了一下才回过神来,脸上的笑容更羞怯了:“是的,我很需要帮助,我今年本该上中学的一年级,但是……学校关闭了。我听说你当年升学考试考了满分,被最好的学校邀请去读书,还有丰厚的奖学金可以拿,你真是非常优秀!我……”
肯恩一直挂着得体笑容看着珍妮的眼眸,看得珍妮圆圆的脸蛋染上了苹果红。
爱丽丝的白眼翻上去就没翻下来,没有哪个女孩能拒绝开了魅力的肯恩!巫师、诺玛尔都一样!