孩子们被送回了休息室,道尔教授确保学生一个不漏,都回来后就又离开了。可孩子们怎么能安分下来呢,不管是获得了飞扫竞速赛的胜利,还是死人了这件事,都值得他们亢奋到半夜。
“我们该去隔壁厨房拿点喝的庆祝我们的胜利,7年了——上次敲响钟声可是7年前!”怀亚特快乐地说。
“我们该去拿点食物压压惊,听说死人了,这可真让人害怕。”六年级的安·玛琪班心有余悸地说,“而且,你们不饿吗?”
“还不知道死了谁,怎么死的……”卢·克莱斯韦嘀咕道。
不少人开始往看门的鼹鼠壁画那一面墙涌去。
“道尔教授叫我们好好待在休息室,哪里也不许去!”六年级级长斯图尔德被压在墙上吼道。
“只是去对面的厨房而已,你不要这么紧张。”怀亚特笑嘻嘻地说。
“不行——”
可三个级长喊破了喉咙也没能阻止哪怕一个人。
在爱丽丝看来,平时还好,关键时刻三个级长想管住两百多号人简直是做梦,孤儿院的孩子去掉那些已经去上班的,不过几十个,可孤儿院有将近十个看护。
门口的人挤了半天,也没见人少下来,反而越来越热闹。
“我们出不去了!”
“鼹鼠们不理我们。”
“放我出去——”
“发生了什么?”爱丽丝望过去,可门口挤满了人,什么也看不见。
贝琳达站上茶几伸着脖子看过去,对她们说:“鼹鼠们把头埋进了洞里,用屁股对着我们,还有好多都钻进洞穴在假装睡觉,哼!它们怎么可能听不见。”
爱丽丝:“……”
魔法学校自有魔法的方式看孩子。
“这可真不同寻常。”七年级的乔治娅·史蒂文森说,“以前从来没有这样关过我们。”
发现出不去后,大家又一股脑地挤到落地窗前往河岸边看去,不少人还拿着刚才看比赛的望远镜。
只看见船、飞空艇、教授们聚在岸边,不知道在干什么,大家看了半天也看不出什么名堂来。
爱丽丝又累又饿,瘫在沙发上等到天都黑了,道尔教授才回来带着他们往餐厅里去,另外还有教授前后夹击看着他们,不许他们乱跑。
大家议论纷纷地来到餐厅,长桌上摆满了美食,这些本来是庆祝的晚宴,但现在气氛可算不上好。
等大家都坐下后,阿尔文·海伍德校长慢腾腾地站起来开始讲话:“今天下午,发生了一件非常遗憾的事情。我们人鱼邻居的一员,尼普顿娅,在下午的比赛中,打捞掉进冰河的队员时,不幸身亡了。我们一位选手罗伯特·伯斯德,也因为在冰河中泡了太久,抢救到现在才脱离生命危险。”
餐厅里一片寂静,学生默不作声地听着校长讲话。
“我们初步断定,人鱼尼普顿娅是受了学校传说中怪物的攻击……”校长说。
餐厅里立刻一片哗然。
“为了大家的安全,我们决定制定更严格的规定——”校长提高了声音,“首先,大家不要随意在城堡骑扫帚了,更不许飞到外面去。除了教室、图书馆、休息室、巫医所等场合,不要在空教室以及走廊上逗留。特别注意,全校学生一律不许再去河边,除了魔法动物课和草药课,不要离开城堡,上这两门课也会由教授来城堡接你们……”
“这都是为了你们的安全!我想你们一定也不希望走在路上被怪物叼走了吧……”
***
“我和肯恩昨天看到了全部。”图书馆里林恩对大家大声说。
因为被限制了活动,学生们没多少地方可去,现在图书馆里人满为患,声音也非常嘈杂,管理员莱斯夫人也不得不放宽对阅读环境的要求。嘈杂的环境使得大家不得不在图书馆大声说话。
一年也进不了几次图书馆的贝琳达、埃德温等人也都凑在了这里,听林恩讲述他们昨天下午看到的事情。
“因为获胜的是爱丽丝,我们又不能去给她庆祝,也不想冲下去打架,我们在船上留到了最后。就在大家走得差不多了之后……”林恩说,“河里的人鱼大声叫了起来,我听不懂,但肯恩听懂了——”
肯恩从暑假开始就在学习各种语言,没想到这就派上了用场。
“他们叫教授们过去,并表示他们的同伴尼普顿娅死了……死在河底。人鱼尼普顿娅是去救沃尔索敲钟人伯斯德的,他撞上了爱丽丝散架扫帚的碎片,不知道怎么的,他的扫帚也散架了……”肯恩讲述道。
“昨天你们三个人的扫帚都飞碎了,飞得太快了!你们破了比赛纪录,比最高纪录快了好大一截,这本来是件值得庆祝的事情……”埃德温可惜地说。
“伯斯德掉进了河里,人鱼沉进水底去捞他,但过了好一阵都没捞上来。另外一个人鱼注意到了异常,他也钻进水里,他看见尼普顿娅抱着伯斯德被拦在铁轨下面的网格里。”肯恩说,“原来铁轨下面安置得有细小的网格,为了防止学生掉进河里被冲走,还不止这一处,据说下游有好几道。”
“然后呢?”贝琳达赶忙问。
“人鱼已经死了,伯斯德晕了过去,水里那么冷,还没法呼吸……”肯恩说。
“人鱼把他抱上岸时,我都怀疑他是一具尸体。”林恩回想起那画面表情难看,脸上都挤出了褶子。
“只要还有一口气在,总是能救活的,他昨晚就醒了。”埃德温安慰道,“快告诉我们人鱼是怎么死的。”
“普尔哈特教授和伯德教授检查了人鱼的尸体,他们说和厨房发现的蜘蛛的尸体是一样的死法。也就是说——”
“是被怪物杀掉的!”爱丽丝抢答道。
“没错,也就是说——”
“怪物在河里!”贝琳达说。
“可杀掉蜘蛛时,怪物还在城堡呢!”爱丽丝不可思议地说。
“教授们只是在厨房发现了八足蜘蛛留下的尸体,怪物肯定不是在厨房杀死蜘蛛的,厨房那么多蜘蛛,怎么可能只死一只。”肯恩说。
“厨房肯定不是蜘蛛死亡的第一案发现场。”林恩也说道。
“可蜘蛛们跑了,它们不说怪物的名字,也不说它们是在哪里找到同伴尸体的。”贝琳达皱起了眉头,这个时候她忘记了她被八足蜘蛛吓晕了的事情,还抱怨起来,“它们真是蠢!”
“可蜘蛛总不可能去河里吧!”爱丽丝说。
大家沉默了一下。
“伯斯德怎么说?”林恩问埃德温。埃德温刚才说伯斯德已经醒来了。
“他说他什么都不知道。”埃德温瘪了瘪嘴,“他说他掉进河里被冻得要死,只觉得很冷,还没法呼吸,什么都没看见。”
肯恩开口道:“根据以往的记载,怪物会出现在城堡的暗处,也出现在过森林,现在……它还能出现在河里。”
“那它是怎么移动的?”贝琳达不禁发出了疑问,“它是会隐身?还是会传送?”
从城堡到河边虽然挺远,但是一望无垠,一棵树都没种,不管怪物是从天上飞过去,还是地上跑过去,很难不被人发现。
“这点距离哪里需要用什么传送。”埃德温吐槽道。
巫师界最快的交通工具是渡渡鸟,它们就会传送,跨国业务的渡渡鸟能一下子传到地球对面的国家。
“说不定就是会隐身呢!”林恩若有所思地说,“从来没人见过怪物!”
“可是相传死在怪物手里的蜘蛛,还有因为怪物而失踪的人都是落单的。它要是会隐身,现在就能出现在图书馆,在我们中间大杀特杀。”肯恩说,“可怪物一直都只是在暗处杀人,更像是死者意外撞上了它。”
“可怪物不想杀人哇!”贝琳达说,“童话书上说了,打扰到它的人才会死,我们应该好好听话……”
“你傻了嘛?”埃德温一脸不可置信地望着她,“那是骗小孩听话的。”
“可……可……”贝琳达一脸不服气,“我不管,只要我不去招惹它,它就不会杀我的。”
大家讨论了半天也没得出什么结论,只好放弃,都安静下来写作业。
肯恩专心致志地写了一会论文,在大家不注意的时候给爱丽丝打了个手势。他俩借找书的名义,先后离开同伴,跑到一个没人的角落碰头。
“又出现死者了,我觉得我们应该找到那个怪物。”肯恩担忧地说,“不能让它搞出更大的动静。”
爱丽丝狐疑地看着肯恩,他可不像是会担心别人死活的人。
“我是在担心你,万一你碰上了怪物呢?”肯恩对爱丽丝投来的目光心知肚明,“而且现在飞扫比赛也比过了,我们有很多时间。”
爱丽丝在心中冷哼一声,肯恩说得可真好听。
“可我们被限制了活动范围,我们要怎么找它?”爱丽丝问,他们现在想说悄悄话都要背着人。
“总有机会的。”肯恩不以为然,“我们先想想它是个什么东西。”