酆都花开 第27章 心虚的照料

玄夜说“今夜设暗哨”的时候，白荼荼以为这差事和以往没什么不同。

无非是蹲在某个犄角旮旯，等着那黑袍人现身，然后——然后殿下出手，她负责在事后补一张大蒜朱砂膏。

多简单。

直到她站在城隍庙后门那棵老槐树下，看着脚边那摊不知积了多少年的、泛着幽幽绿光的……

她沉默了。

“殿下，”她诚恳发问，“这是什么东西？”

玄夜看了一眼。

“幽冥苔腐熟后的渗出液。”

“……通俗版呢？”

“烂泥。”

荼荼低头，看看自己今日新换的鬼差服——靛青底子，袖口刚让孟婆婆缝了圈防污的玄色滚边。

她默默往后退了两步。

“本君在此蹲守，”玄夜道，“你去庙前巷口。”

荼荼如蒙大赦，拎着裙角就跑。

跑出三步，后领被拎住了。

“不是那里。”玄夜把她拽回来，指向老槐树另一侧——那里有一丛半人高的枯草，堪堪能藏住一个人。

“此处视野最佳，”他顿了顿，“气味也最轻。”

荼荼将信将疑地走过去。

刚拨开草，一股陈年的、混合着霉味和某种难以名状气息的风扑面而来。

她僵住了。

“殿下，”她面无表情，“您管这叫‘气味最轻’？”

玄夜没有回答。

荼荼深吸一口气——然后用袖子捂住口鼻，毅然决然地蹲进了草丛里。

一炷香过去。

两炷香过去。

城隍庙后门静悄悄，连只路过的游魂都没有。

荼荼从草缝里往外瞄，小声嘀咕：“那人是不是知道咱们在这儿蹲着，故意不来了……”

“暗哨需静。”玄夜道。

荼荼闭嘴。

三息后。

“殿下，”她又小声道，“您说那黑袍人图什么呢？钓那么多魂魄，能卖钱还是能炼丹？”

“禁术用途繁多。”玄夜言简意赅，“续命、养器、重塑肉身。”

荼荼想了想。

“那他要是个凡人，想续命还说得过去，”她压低声音，“可他能在幽冥地界来去自如，肯定不是凡人。都这么厉害了，还要续什么命？”

玄夜没有立刻回答。

他看着幽深的庙门，缓缓道：“或许是替别人续的。”

荼荼愣了一瞬。

她忽然想起地室里那盏温热的香炉，想起钟衡将军每年今日穿过秘道来燃的那三炷香。

——为了等一个人回来。

——为了让她回来时，还有人记得。

她低下头，把腕间的胎记往袖子里藏了藏。

“殿下，”她轻声问，“您说，一个人要等多久，才会不等了？”

玄夜看着她。

幽冥的夜色在他身后铺开，将那袭玄色衣袍融进无边的暗里。

“本君不知。”他道，“本君没有等过。”

荼荼没说话。

她只是把身子又往草丛里缩了缩，声音闷闷的：

“那您挺幸运的。”

玄夜没有答话。

夜风从城隍庙残破的窗棂里穿过，发出呜呜的低吟。

荼荼蹲得腿麻，悄悄换了个姿势。

草叶窸窣作响。

“别动。”玄夜低声道。

荼荼立刻僵住。

她顺着玄夜的目光看去——

庙门内侧的阴影里，一道瘦长的人影正缓缓走出来。

黑袍，兜帽，步伐轻得像踩在棉花上。

荼荼屏住呼吸。

那人走到门边，忽然停住。

荼荼心跳漏了一拍。

完了，被发现了？

她攥紧袖口，正考虑要不要冲出去吸引火力，却见那人从袖中摸出一张符纸。

符纸在黑暗中泛着幽暗的红光。

那人将符纸往门框上一贴，转身，沿着巷子向东走去。

玄夜起身。

荼荼也跟着站起来。

“在此等候。”玄夜低声道。

荼荼一把拽住他袖子。

“殿下，”她声音压得极低，“那人去的方向是枉死城东区。那片儿我熟，每一条岔路都认得。”

玄夜看着她。

“您在前，我在后，”荼荼松开手，“他要是拐进暗巷，您在外头堵，我从巷尾包抄。”

她顿了顿。

“您放心，我不逞强，一有不对就喊您。”

玄夜沉默三息。

“……跟紧。”

荼荼使劲点头。

两道身影一前一后，没入无边的夜色。

……

黑袍人走得不快。

他像对枉死城的地形极其熟悉，每次拐弯都不犹豫，仿佛闭着眼也能走对。

荼荼跟在玄夜身后，一边压着脚步，一边在心里飞速记路线：

城隍庙后门出来，向东，第三条巷口左拐，穿过废弃的义庄后院，再从柴房侧门穿出——

她越跟越心惊。

这条路，通往枉死城东区最深处的角落。那里住着的都是些执念极深、滞留数百年不肯投胎的老游魂，连她这种老资历鬼差都不常去。

黑袍人来这儿做什么？

前方那人忽然停住了。

他站在一座低矮的旧屋前，抬手，轻轻叩了三下门。

门开了一条缝。

荼荼看不清开门的人是谁，只听见一道苍老的、带着几分沙哑的声音：

“还差几个？”

“两个。”黑袍人低声道，“那人还没走，不好下手。”

“七日之限快到了，”苍老的声音顿了顿，“待他离开，立刻收网。”

荼荼心头一凛。

七日之限。

那人……是殿下？

她还没把这念头理清楚，前方玄夜已经动了。

一道金色剑光如惊雷劈落，直取黑袍人后心！

黑袍人反应极快，身形一拧，生生避开了致命一击。可剑势太疾，他肩头还是被划开一道口子，黑色衣料翻卷，露出内里暗红色的……

荼荼瞳孔骤缩。

那是血。

鲜红的、流动的、属于生人的血。

黑袍人没有回头。

他甚至没有查看伤口，只借着剑势一冲，整个人如鬼魅般掠进屋内。

门“砰”地关上。

玄夜第二剑斩落时，门上腾起一层血色屏障，生生将剑光吞了进去。

荼荼从巷尾冲过来。

“殿下——！”

玄夜收剑。

他看着那扇紧闭的门，看着门上缓缓消散的血色符文，眸色沉得像望不到底的忘川。

“修罗道血禁，”他道，“强行破门需一炷香。”

“那人会跑——”

“他已受了重伤，”玄夜转身，“本君那一剑，足以废他半身修为。”

他顿了顿。

“至少三日内，他无法再作恶。”

荼荼低头，看着地上那摊还未干透的血迹。

鲜红的。

不是魂魄的灰色，不是鬼仙的银色。

是活人的、温热的、还在跳动的血。

她忽然想起方才那人说“还差两个”。

还差两个魂魄。

还差两日——殿下就回天界了。

“殿下，”她轻声道，“方才他们说的‘那人’，是您吗？”

玄夜没有回答。

荼荼没有追问。

她只是从袖中摸出一块帕子，蹲下身，将那摊血迹小心地擦拭干净。

帕子是孟婆婆给她擦汗的，洗得发白，边角绣着一朵歪歪扭扭的桃花。

她擦得很慢，很仔细。

擦完了，她把帕子叠好，揣回袖中。

“证据。”她站起身，“回头给判官大人看。”

玄夜看着她。

她发髻上沾了一片枯叶，围裙带子在刚才的奔跑里松了，垂下一截歪歪扭扭的蝴蝶结。

可她的眼神很平静。

平静得像忘川河面那盏不灭的引魂灯。

“殿下，”她道，“咱们还有两日。”

她顿了顿。

“来得及。”

……

回寒幽小筑的路上，荼荼一路没有说话。

玄夜走在她身侧，也没有开口。

两人就这么沉默着穿过三条巷子、两座石桥。夜巡的鬼差们远远看见他们，纷纷避让。

寒幽小筑门口，荼荼停下脚步。

她没有回头。

“殿下，”她轻声道，“您明日还去枉死城吗？”

“去。”

“那我陪您。”

她推开门，走进偏房。

门轻轻关上。

荼荼背靠着门扉，慢慢滑坐到地上。

窗台上，引魂藤的嫩叶在夜风里轻轻摇曳。它又往上蹿了一截，卷须缠上她新搭的竹架，细细的、软软的，像在等一个没有说出口的约定。

荼荼看着那株藤蔓。

她忽然很小声地说了一句：

“还来得及。”

声音很轻，轻得像怕被隔壁听见。

她不知道自己是在说服那盆藤蔓，还是在说服自己。

窗外，忘川河的水声依旧。

隔壁主屋的灯亮了很久很久。

---