阴雨几日后,终于放晴,阳光破开厚重的云层射下来,将花团锦簇的内庭照的越发光鲜明艳了。
莺声婉转,在花枝里乱蹿。
朱鸾是被鸟叫声给吵醒的。
用了早膳后,她去了趟皇后那儿,皇后在跟太子商量选妃之事,朱鸾暗暗留心,听两人商量完之后,她便回宫了。
内庭的茶花开甚是娇艳,苏仁正用剪子修剪花枝,眼睛瞥见一抹娇俏的鹅黄出现在抄手游廊上,他将手里的剪子一丢,小步疾趋往上前。
他跟着朱鸾进屋,待朱鸾坐下后,风絮将一盏茶递给她,朱鸾接过,用盖子拨了拨茶沫,低头浅啜,苏仁躬身行礼:“奴才给主子请安。”
浮碧瞥了眼苏仁,凑到朱鸾耳边低语了一句。
朱鸾抬起眼皮,朝风絮等宫女使了个眼色道:“都下去吧。”
宫人纷纷退下,将门掩好,浮碧这才道:“苏仁,将你这几日看到的都如实告诉殿下。”
苏仁小心的抬了下头,只见朱鸾端坐于椅上,脸若皎月舒光,容貌极盛丽。
他觉得朱鸾美得像神女一般。
他不敢多看,忙垂下眸子道:“殿下,沉水姑娘前两日倒也没什么异样,第三日,傍晚时分,奴才见她在院子里左顾右盼看了一会儿,便匆匆出去,奴才瞧着有些异样,于是跟了上去,直到一处废弃的冷宫内,奴才见她将身上许多的钗环首饰拿出来给一个小黄门,后来奴才打听了,那小黄门是浣衣局的小定子,专门倒卖宫里的物件赚银子,宫里不少人和他有往来。”
朱鸾听罢,眼底聚着阴霾,宫中的东西皆是刻有官印,倒卖物件那可是死罪。
想不到沉水居然这般大胆,她真是小瞧她!
朱鸾冷声道:“浮碧,你这几日多派几个人跟紧沉水,别露了痕迹,只要两人再碰面,就给本宫全部拿下!”
浮碧跟了朱鸾这么多年,还未见朱鸾这般动怒,知道朱鸾这回是真的生气,她道:“奴婢遵命。”
朱鸾见苏仁说话利索,心思细腻,倒是个机灵的小黄门,生的也眉清目秀的,问道:“你叫什么名字?今年多大了?何时入宫的?”
苏仁见朱鸾问起自己,有几分受宠若惊道:“奴才苏仁,今年十四岁,十岁入宫,三年前调来昭宁宫,现负责打扫院子。”
朱鸾微微点头,唇角漫出一丝笑意:“可会识字?”
苏仁赶紧说道:“奴才读过几年私塾。”
浮碧知道朱鸾的意思,是想要提拔苏仁,但又不放心,便道:“殿下,奴婢认识苏仁四年,他的品行是不错,因年纪小,所以才一直放在宫外做事。”
朱鸾微微点头道:“浮碧,赏他点银子,以后让他在跟前伺候。”
浮碧应下,苏仁高兴得不得了,跪下给朱鸾连磕了三个头:“奴才谢主子大恩。”
又是黄昏时候。
借口说肚子疼在屋里休息的沉水从昭宁宫内出来,一路往东北角的冷宫走去。
约莫行了半个时辰,她进了冷宫,后面苏仁带着几个人悄悄跟上,躲在门后。
只听小定子说道:“沉水姑娘,你的东西我都帮你卖了,一共卖了二百两银子,五十两银子归我,这一百五十两你收好。”
沉水声音里透着喜悦道:“小定子,你办事还挺利索。”
说罢,就将银子接过去。
这时,从门外闯进来五六个太监,二话不说,上前就将二人擒住。
沉水大怒,瞪圆了两只眼珠子:“你们干什么,知道我是谁吗!我可是嘉懿公主身边的人,你们敢拿我!”
苏仁呸了一声,不客气道:“拿的就是你们这两个吃里扒外的东西!”
说罢,叫人三两下将沉水给捆了,带去昭宁宫!
昭宁宫内,朱鸾靠在银红引枕上,歪歪的坐着,脑后垂落的青丝滑到了脸侧,衬着一张白兮兮的小脸越发莹润生光。
她手里握着的是一本杂记,正看得出神,两排细密的睫毛鸦羽一般在脸上留下阴影。
苏仁和其他几个小黄门,将捆成粽子的沉水和小定子推搡着进来,两个小黄门踢向两人的膝弯,狠道:“跪下。”
沉水看到主子,立马就开始喊冤:“殿下,奴婢是冤枉的,奴婢什么也没干,殿下您可要给奴才做主啊!”
朱鸾抬起眸子,那眼神从一开始的散漫转成冷利,黛色细眉微挑,却没理会沉水,而是看向站在一旁苏仁,轻道:“苏仁,你来说。”
苏仁当着众人的面将沉水和小定子合作倒卖宫中物品,并进行分赃的事情告诉朱鸾。
朱鸾眸光一转,眸子在两人身上扫了一眼,媚态横生的脸上透着一股厉色:“苏仁亲眼所见,你还有何话说?”
沉水将一口牙都咬碎了,她知道这种事情一旦承认了就是死罪,她还不想死,将心一横:“殿下,仅凭他一句话,您就定了奴婢的罪,奴婢不服,奴婢是冤枉的!”
朱鸾见她仍然执迷不悟,心中很是失望,粉脸上晕出一抹怒色道:“既然如此,本宫就让你死心,浮碧,将东西拿上来!”
浮碧点头,去了趟外头,回来之时,手里便多了一个小包袱。
她将包袱打开,摊开放在朱鸾身边的小杌子上,浮碧道:“殿下,浮碧拿出去卖的东西都在这里,上头的官印都磨掉了,但从材质物料来看,每样都是宫中之物。”
沉水看到这些物件,顿时脸色惨白,身体抑制不住的发抖。
朱鸾从那一大堆金银珠宝中,拿出一串粉色的海螺珠手串,她将珠子一扔,丢在沉水面前:“这海螺珠是舶来品,上月本宫问过你,这珠子去了哪里,你告诉本宫收入私库了,你所谓的私库,是指入你的私库吧?”
沉水是她最看重的宫女,她曾想过,等她到了出宫的年纪,她若是要嫁人,她就给她备上一份嫁妆,绝不亏待她,可想不到,她不仅背叛她,还偷盗她宫中物品,拿出去倒卖,这个丫头,是在太贪婪!
沉水的身子瑟瑟发抖,眼底透着恐惧之色,不…她还不能死…
沉水仓皇的跪行至朱鸾的脚边,脑袋重重的磕在地上,她慌张道:“公主殿下,奴婢只是一时糊涂,求公主念在奴婢跟了您这儿多年的份上,饶了奴婢吧,以后奴婢再也不敢了!”
朱鸾垂着眸子,娇媚的声音像是裹着寒霜一般,冰冷彻骨:“沉水你出卖本宫之时,可曾想过与本宫的情分?”
沉水浑身一僵,眼底最后一抹希望幻灭,她面如死灰,身体一软瘫坐在地上,声音颤抖:“原来殿下,早已知…”
朱鸾早就知道她背着自己给贤妃和林绍晟送信之事,这次是专门设好陷阱,等着她往里头跳。
所有的幻想在一瞬间破灭。
小定子见沉水已认罪,吓得魂飞魄散,他垂死挣扎道:“公主殿下,奴才并非自愿,是沉水姑娘逼我这么做的,殿下,您就饶小的一条贱命吧!”
苏仁见他叫冤,抬手就是一个巴掌,扇得他眼冒金星,苏仁往他脸上啐了一口道:“就你做的坏事最多!你还敢叫冤!”
小定子嗷了一声,再要说话,苏仁又将他扇了一个巴掌,直扇得他不敢再说一句话。
朱鸾似再不愿意多看两人一眼,淡声吩咐一句:“拖出去处置了。”
沉水和小定子被拖出去的时候,仍然不住的叫冤,沉水皱了皱眉:“将嘴巴堵了,免得脏了公主的耳朵!”
此后,朱鸾便再也没有听到二人的声响了。
次日,雪枝来她跟前说了一句:“殿下,沉水昨夜里不知去哪里,在湖边失足落水,现在人已经没了,在她身上找到了一包金银。”
朱鸾对着镜子仔细端详着铜镜里媚骨艳肌的容颜,脸上露出一抹怅然之色:“好歹主仆一场,你替本宫去送送她。”
雪枝低头应了声:“是。”
苏仁一大早就出去了,回来的时候端了碗燕窝,他道:“公主殿下,燕窝炖好了,您趁热吃吧。”
浮碧抬眸看了他一眼:“你这趟出去了许久,可打听到什么消息?”
昨夜里沉水死了,那些盯着昭宁宫的人,不可能没有任何动静。
苏仁性子活泼,外头狐朋狗友不少,打听事情也方便:“其他地方倒是没什么动静,听说秀容宫那位气的不行,掀了一桌子早膳。”
朱鸾听罢,水光盈盈的媚眼中闪过一抹讥诮。
苏仁眼珠子转了转,活络道:“奴才还打听到了一件宫外的事情,不知公主想不想听?”
宫外的事情?
朱鸾似乎有了兴趣:“什么事”
苏仁凑近,压低嗓音说道:“殿下,奴才听宜心殿伺候李福贵说,昨夜里刑部出了事儿,前指挥使祁武忠在刑部大牢里自杀了,不过没死成,幸亏发现得早,捡回了一条性命。”
朱鸾眼皮一挑,娇媚的脸上闪过一丝诧异:”可是真的?“
刑部大牢。
大牢内外禁卫森严。
牢内光线昏暗,春日多雨,大牢内散发着一股陈腐发霉的味道。
时不时的有老鼠在草堆上蹿动。
陆谨一身红色官袍,负手站在牢内,天窗外投入一束光,落在他身上,他便如降临在暗夜里的仙人一般,浑身都在发光。
他锐利的目光似有千斤之重,看过来时,让人感觉到无穷的压迫感。
草丛上躺着的祁武忠气息微弱,刚被抢救过来,仿佛没什么求生的**,呆滞的看着牢顶。
陆谨嘴唇勾着一丝冷笑:“祁武忠,你以为你死了,真能保住你的家人?”
陆谨:听说公主在打听我的事情?
朱鸾:有吗?
苏仁:只有我知道。
作者有话说
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第12章 陷阱