Summary:布鲁斯一生见过三次魔鬼,或者恶魔,或者地狱来使之类的什么东西。有两次交易成立了,一次没有。
提及人物:布鲁斯·韦恩,玛莎·韦恩,托马斯·韦恩,哈维·丹特,杰森·陶德,以及未知姓名的正版魔鬼。
Warning:没有血腥暴力成人情节,但是不建议孩子阅读。请准备好热饮和甜点。
Part1.
布鲁斯一生见过三次魔鬼,或者恶魔,或者地狱来使之类的什么东西。
第一次是在他八岁时的那条小巷。
浓稠的黑色将一切遮掩,不论是路灯、砖墙、水泊的反光,还是倒在地上的托马斯与玛莎通通都隐没其中。男孩认为自己死了。
他什么都感受不到,只有寒冷、寂静和漂浮的魂魄。
有个声音说:“就是你在吵吵着不要不要?”
小布鲁斯颤抖了一下。
他抬起头,看见了一个同样漂浮着的人影,斗篷将“他”从头罩到脚,只有翻涌的灰白色雾气从兜帽底下逸散而出。
“我是一个恶魔。”那影子说,“你还活着,小子,你没下地狱。我听到了你发自内心的渴望。你是不是愿意付出一切让你的父母活下来?”
“是的!”小布鲁斯尖叫,“求你,我愿意付出一切!什么都可以,我只想要他们活着——”
“没有问题。”恶魔应道,“但是这代价会非常大。”
“不论是什么!我全部答应!”小布鲁斯毫不迟疑地说。
哈哈。
魔鬼愉快地发笑。
他说:“别着急嘛,小鬼。囿于法则的约束,我必须向你说明你要付出的全部代价,并且我必须回答你询问的每一个交易相关的问题。现在安静地听我说。”
“要想你的父母活着,你须得献祭自己来交换。”
唯一一个活人的喘息声在这个看似无边无际的空间中回荡。
“你是说,让我死掉,爸爸妈妈活下来吗?”男孩茫然地问。
“不是。”魔鬼说,“你活着,你的父母也可以活着。所谓‘献祭自己’是指献祭你从今往后毕生的精力,你金色的童年一去不返。你的青春将在迷茫与愤怒的铁砧之下饱受捶打,你的壮年被暴力、阴暗、罪孽、鲜血与疯狂的大笑填满。你要做永不止歇的西西弗斯,与这哥谭同生共死……”
小布鲁斯紧张地说:“我不是很懂,但是我愿意——”
“厄运。”魔鬼打断他天真的宣言。
“简而言之,就是你余下的生命将被厄运环绕,充满常人无法想象的苦难。”
男孩重重点头。
“不论是怎样,都不会比失去他们要更糟。”
“很好。”魔鬼说,“不过我还要提醒你一点,那就是你的父母活着,不代表他们能够陪伴在你身边。”
这一回小布鲁斯总算思考了几秒。
他问:“那我还能再见到他们吗?”
魔鬼同样想了想,他说:“可以,只是要很久以后。我可以让你们见上一面。”
布鲁斯再一次毫不犹豫地说“好”。
魔鬼的身影逐渐消逝。那声音带着笑意渐行渐远。
“命运会予你所得,而你将忘却关乎交易的一切,直到我们再次相逢。”
Part2.
布鲁斯第二次见到那个魔鬼,是在他二十八岁的时候。
哈维·丹特的尸体如出一辙地湮没于黑暗之中。
蝙蝠侠第一时间咆哮着冲向那个黑影,他挥动拳头,砸碎了一团缥缈的雾气,然后那具并非实体的身躯在0.1秒之内重聚。
“你说的厄运难道是让接近我的人都不得好死?!”蝙蝠侠怒吼,“让它们都冲着我来!让哈维活下去!”
“跟你没有一点关系。”魔鬼说,“哈维·丹特的堕落是不可阻挡的命运。”
“操他妈的命运!”蝙蝠侠大骂,“你的信誉已经清零了,那个承诺至今仍未兑现,而我早已不是那个可以随便忽悠的小男孩了!”
“看来这次我们谈不到一起去了。”魔鬼十分可惜地上下浮动了一下。
黑暗骑士调整着他那一瞬间因暴怒而错乱的吐息。
“除非你能够保证只有我一个人承受代价。”布鲁斯沙哑地低喃。
“当然,哦,当然!”
魔鬼看到了交易的曙光。
“他可以活下来,而你——”
“活下来?”布鲁斯打断他,那声线有一丝微不可查的颤抖,“以这种面目活下来?是哈维·丹特,还是疯子杀人犯双面人?”
“地狱在下啊,我的小布鲁西。”魔鬼几乎是**一般地说,“这世上哪有十全十美的好事?”
……
“你走吧。”蝙蝠侠说,“不要再来了。我会自己处理这些,我不会再与你有任何交易了。”
“很好。”魔鬼毫无怨言地回复,“就算你这么冷心冷情地赶我,我也要为我们的业务能力做出声明:魔鬼从不背叛契约。你所以为的失信,不过是时候未到而已。”
Part1.2.
又是数年之后,布鲁斯·韦恩在机缘巧合之下见到了闪点世界的另一位蝙蝠侠。
有一个世界,托马斯和玛莎活了下来。
不知怎的,他感到冥冥之中有什么应验了,但是这奇异的灵感来去无踪。
Part1.3.
玛莎是小丑。
他曾经以为一个父母活着的世界是命运的恩赐,现在他懂了,他不配恩赐。
荒唐。
Part3.
第三次。
杰森·陶德死在一步之遥。
“我还指望着你为上次那些无礼的诽谤而道歉呢,韦恩先生。”魔鬼说。
布鲁斯一语不发。
“你也知道那时候你是个神志不清的小男孩!拜托,我们现在完全可以好好谈谈,如果你觉得托马斯和玛莎活着却活得不够好,你可以汲取教训,然后在我们这一次的交易里灵活运用进去。你可以增加你的筹码,以此来提高我的服务质量,但是魔鬼!确实!没有失信!”
“……”
男人终于抬起了眼。
“好。”他说。
“这次你想要什么?物质,生命,健康,快乐,还是我的灵魂?”
布鲁斯听到那团雾气吞咽口水的声音。
“因为我那一次赋予你厄运,你就觉得我会拿走你的幸福吗?”魔鬼戏谑地说,“不,那东西我可拿不走,就算你经受的苦难再多,它也会无聊地重新冒出来。”
“我要拿走一样并非存在于你身上,却是属于你的东西。”魔鬼说。
“——我要拿走那个男孩对你全部的信任与依赖。”