【神秘博士/刀玫】就从这片苹果草出发！ 第21章 罗斯泰勒的画像（2）

Jackie Tyler的公寓里飘着芝士和番茄酱的香气。三盒外卖披萨摊开在茶几上，薯条堆得像座小山，但气氛却莫名地沉闷。

Rose机械地嚼着一块夏威夷披萨，眼神却飘向窗外。她手里的可乐罐已经凝结了一层水珠，顺着她的指尖滴到牛仔裤上，她却浑然不觉。Jackie不解地看着她。往常回家第一件事就是滔滔不绝地讲她的冒险故事的女儿，今晚安静得反常。

“所以，”Jackie故意把包装纸弄得哗啦响，“那个外星螃蟹马戏团后来怎么样了？”

“嗯？”Rose猛地抬头，“后来？后来没怎么了……”她用叉子在披萨上划来划去，把融化的芝士拉出长长的丝。

Jackie皱起眉头，转向博士。这个平时能把薯条吃出米其林大餐的效果的时间领主，此刻正把番茄酱挤成一座小山，完全没注意到酱料已经漫过薯条，在盘子里积成一片红色湖泊。

“喂，太空人，”Jackie用叉子敲了敲博士的盘子，“我的薯条跟你有仇吗？”

博士如梦初醒，低头看见自己制造的番茄酱灾难。“啊，抱歉！”他慌乱地抓起餐巾纸去擦，却把酱料抹得更开了。

Jackie翻了个白眼。Rose这才注意到博士的窘境，赶紧递过湿巾。他们的手指在餐巾盒上方短暂相碰，两人同时愣了一下，又迅速分开。

“你们俩今天怎么回事？”Jackie放下叉子，目光在女儿和博士之间来回扫视，“活像见了鬼似的。”

“没事！”两人异口同声地回答，声音大得吓了Jackie一跳。

Rose立刻低头猛灌一口可乐，博士则假装对墙上的挂历产生了浓厚兴趣。

“Rose Tyler，”Jackie抱起手臂，用上了全名警告，“上次你这么反常还是你偷偷把学校实验室烧了那次。你最好还是如实告诉我。”

Rose张了张嘴，余光瞥见博士微不可察地摇头。“我、我只是有点累了，妈妈。”她改口道，“时间旅行有时差，你知道的。”

博士配合地打了个夸张的哈欠，演技烂得让Rose忍不住想踢他。

叮铃铃。

就在这时，电话铃突兀地响起。Jackie嘟囔着去接听，Rose听见她压低的声音：“现在？不，我不可能……什么？但是……真的？那家新开的意大利餐厅？”

Jackie回来时，脸上带着犹豫的表情：“是霍华德先生，他说搞到了那家很难订的……”

“妈妈，你去吧！”Rose立刻抓住机会，“我们真的没事。”

博士配合地点头：“对！我们完全可以……呃……”他环顾四周，“研究地球人的快餐文化！非常安全的活动。”

Jackie狐疑地看着他们，但电话那头显然在催促。五分钟后，她梳妆好站在门口：“冰箱里有三明治。不许用音速起子加热！你们上次差点把保险丝烧了……”

当门终于关上，Jackie的脚步声消失在楼道里时，两人同时长舒一口气。Rose把只吃了几口的披萨推到一边，博士则从沙发上弹起来。他的棕色外套的下摆扫倒了可乐罐，深褐色的饮料在茶几上漫开，但两人谁都没去管。

“电脑！”博士打了个响指，Rose已经默契地把笔记本电脑抛给他。博士打开电脑，一只手拿着发出嗡鸣的音速起子对着屏幕，一只手在键盘上飞舞。一串串数据和图像出现在屏幕上，大多是些褪色的历史文档和化学分析报告。

“那幅画的作者是托马斯·庚斯博罗，著名的肖像画家。他在1788年去世，临终前他烧掉了几乎所有未完成作品——除了这幅。”博士调出一份光谱分析图，“但这幅画的颜料层显示，它在他死前一周被修改过！”

“你是说，有人动了这幅画？”

“不，是画自己在变。”博士放大了画布边缘的一处细节，“看这些笔触走向的差异，就像是有另一只手在引导画家的笔。”

一阵寒意爬上Rose的脊背。她盯着那些模糊的颜料层次，胃里泛起一种古怪的坠感。画中少女流泪的画面在脑海中闪现，她脱口而出：“她在害怕。”

博士猛地转头看她：“你怎么知道？”

Rose自己也愣住了。一些破碎的画面出现在她脑海中——金色光芒，旋转的星系，无穷无尽的时间涡流。她下意识摸了摸自己的太阳穴，那里隐隐作痛。

“不知道……”她轻声说，“我就是感觉到了。”

博士的表情瞬间变得警觉。他放下电脑，双手轻轻捧住Rose的脸，拇指抚过她的颧骨，像是在检查什么隐形伤口。“不对，你的时间能量不应该还有残留……”他喃喃自语。

Rose能闻到博士手指上番茄酱的味道。这种时候的博士总是特别专注，棕色的眼睛一眨不眨，让她想起宇宙中的脉冲星——那种恒定、强烈、能把周围一切都吸入的光芒。

“我们得直接调查原作，博士。”

博士的喉结滚动了一下，思考了片刻。最后，他深吸一口气，松开了手：“好，我们走吧。Rose……如果那幅画再对你产生任何影响，立刻告诉我。”他的语气罕见地严肃，Rose不由得点点头。

午夜的泰特不列颠美术馆笼罩在寂静的夜色中，只有应急灯在走廊拐角投下椭圆形的光斑。

“太简单了。”博士用音速起子扫过展厅的门，门锁轻而易举地打开了，“连个像样的激光网都没有。21世纪的人类安保真是令人失望。”

Rose抿嘴忍住笑意。她应该紧张的——非法闯入国家级美术馆可不是小事，但跟着博士，这一切莫名像场刺激的校园恶作剧。走过白天走过的走廊时，可以看到月光透过窗户，在一幅幅肖像画上流淌，那些两百年前的眼睛似乎在注视着这两个闯入者。

“如果那幅画真像工作人员说的那么危险，为什么安保还这么松？”

“因为正常人被警告有幅吃人的画后，都会乖乖远离。除了我们。”

仓库比白天更阴冷。白天那幅盖着白布的画像依然孤零零地立在角落，但此刻白布边缘竟泛着微弱的金色光晕，像是有人在画布后面点了盏小灯。

博士快速走到画像边，掀起那块白布。尽管已经知道画像的内容，但博士和Rose再次看到这幅画时还是情不自禁地倒吸一口凉气。画中少女的眼睛正直勾勾地望向他们，嘴角带着似有若无的微笑。更可怕的是，画框周围的空气正在扭曲，就像盛夏时分的柏油路面上的热浪。

“让我来好好看看！”

博士不知何时已经戴上了一副眼镜，拿着音速起子绕着画作快速踱步。他时不时停下来，把起子咬在牙齿间，用空出的双手比划着测量空气中某种看不见的能量场。那副专注的模样就像在拆解一颗定时炸弹。

“这幅画上附着着一些时间能量……”博士眉头紧锁，“但不是普通的时间涡流，而是活性的。就像有人把时间本身融化进了颜料里，画出了某种契约。”

Rose蹲下身，却只闻到亚麻籽油和霉味混合的气息。她犹豫地伸出手指，轻轻触碰画框边缘。

就在这一瞬间，画中Rose的手突然抬起，指尖穿过画布边界，与现实的Rose相触。一道刺目的金光在两人指尖炸开，Rose的视野顿时被无数碎片般的画面淹没——

她看见一个瘦骨嶙峋的男人躺在四柱床上，他颤抖的手指拿着画笔在画布上涂抹，每画一笔，就喘息得更厉害。而在他的耳边，一个不属于任何人类的声音在低语：

“再画一笔，对，再画一笔……她就能给你更多时间……”

“Rose？Rose！”

博士的喊声将她拽回现实。她发现自己瘫坐在地上，后背紧贴着博士的胸膛。他的双臂环抱着她，心跳快得透过两个人的衣服都能感受到。

“你看见了什么？”Rose能感觉到博士的手指正神经质地检查她的太阳穴和手腕，仿佛在确认她是否完整。

Rose艰难地吞咽了一下，喉咙干得发痛。“一个病入膏肓的画家，还、还有什么东西在他耳边说话，哄他继续画下去……等等！”她突然挣脱博士的手，转到画作背面，“这里有刻字！”

借着微弱的光，他们看清了画框背面斑驳的拉丁铭文：

“Tempus fugit, aeternitas manet.”

时间飞逝，永恒长存。

博士的表情凝固了。他后退半步，仿佛那不是一行字，而是一条毒蛇：“这不是庚斯博罗的风格……他从来不在作品上刻这种格言。有人在利用他，利用一个垂死艺术家的恐惧。”

“我们需要去1788年，”Rose站起身，拍掉膝盖上的灰尘，“去亲眼看看这幅画是怎么诞生的。”

“什么？不，不，这太危险了。时间能量已经和你产生共鸣，如果直接接触源头……”

“博士，如果画里的是我，”Rose打断他，一步跨到他面前，强迫他直视自己的眼睛，“那就该我去解决。”

博士愣住了。他伸手似乎想碰Rose的脸，又在半空停住，最后只是轻轻捏了捏她的一缕金发，然后深吸一口气，转身大步走向仓库门口。

“好吧，1788年夏天！”他的声音又恢复了那种惯常的活力，“准备好见见真正的庚斯博罗吧！不过我得警告你，他脾气可比看起来的糟多了……”

Rose回头瞥了一眼那幅画，然后小跑追上博士，和他一起向Tardis走去。画中少女的眼睛似乎闪过一丝悲伤。当仓库门在他们身后关闭时，她确信自己听到了画布里传来一声几不可闻的叹息。