之后,在回程的路上。
骑士团们为自己的口腹之欲付出的沉痛代价。
琪瑶用自己好几个不错的美食制作技巧,与农场夫人交换了不少的干香料,其中包括之前在行宫山林里遍寻不着的花椒、孜然、牛角大肉椒。还得到了八角的消息,可以从南沼泽地的商团那里订购。
于是这一路上,琪瑶就成了皇子殿下的专属厨师,每餐都会送上独家秘制美味。
每每香得值守骑士们鼻子都要耸掉了,除了一日三餐,琪瑶在奥伦格外“宠溺纵容”下,沿途跟商团们打交道,买买买,弄出了越来越多的花样美味,以及路餐小零嘴儿。
奥伦一路上吃个不停,每次拿出一块五香肉片儿咀嚼,都会接到数双哀怨羡慕妒嫉忍耐痛苦至极无可奈何沮丧得要死的目光。
皇子殿下似乎是狠了心地视而不见,并悠然自得,享受其中。
更过份的是,因为要帮小雌性找美味香料而减慢了行进速度,之前疯狂追踪救人赶出来的三天路程,被足足延长了一倍。
骑士们的痛苦,增强了两倍。
骑士团长深刻反省:这就是他们一群人丢下主子,悄悄吃独食的悲惨下场啊!
真,血泪教训!
曾经习以为常的煮土豆、酸酱、腌黄瓜条等等日常传统食物,在这等来自东方悠久文明粹炼的极品美食面前,变成了骑士们每一餐的毒药。
然而,这段时间在琪瑶的眼里,又是另一番光景。
她当然不是真要往什么厨娘的方向奋斗,但借机更多地了解这个世界,跟商团打交道,拓展了她很多常识面,还得到了约克大叔和蒂蒂他们商团的消息,她还拖面善的商团长代为转交了一些看起来不太起眼的谢礼。
当然还是有些小小的不和谐。
琪瑶拒绝跟奥伦同骑,坚持要自己单骑。
奥伦故意策马疾奔,将小雌性远远甩在了后方,借此嘲讽她拙劣的骑术。
琪瑶追上之后,团起雪球砸了男人一个后脑勺。
在众人惊讶目光中,两人像孩子似地打起了雪仗,并迅速将骑士团全员拉进了战场。
琪瑶冲动之下,拿美味联合了一个五人小组,指挥五个糙汉帮自己围攻皇子殿下。骑士们是即期待又怕受伤害,但在一片嘈杂欢笑声中,为了美食也走上了以下犯上的死路。
“哼,你别老是瞧不起我们女性!”自大鬼,偏见狂!
金瞳男人轻易就把小雌性从小白马的马背上拎进怀里,目光灼灼地威吓道,“女人,如果你只懂得挑衅我的话,我不介意再嚣张野蛮无礼自大一些……”
最后一句放浪形骇的话,他咬着她柔软耳廓徐徐吐出,她红着小脸推开,骂了句“无耻”,他似笑非笑,又突然策马疾驰,迫得她不得不抱住他才能不被震下马去。
琪瑶气闷地琢磨着:柔顺被轻视,挑衅被摁死。这只自大的禽兽,比她想像的更狡诈!
她没有发现,抱着自己的男人唇角的弧度高高扬起,眼底沉寂的暗涌愈发灼热。
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即将到达行宫所在的小镇时,又遇到一个大型商队。
琪瑶由奥伦陪同,去逛临时集市。商队停靠的位置正好是三个城镇的中间位置,来逛集市的人比他们之前遇到的都要多。
在熙熙嚷嚷的人群里,各种各样的兽人磨肩擦踵,吆喝叫卖,吼声砍价声吵闹声不绝。
琪瑶的化形在大批兽人群里,当真是过于娇小,甚至被人误以为孩子。
每每差点儿被人群挤到时,要不是有奥伦在一旁护持震慑,怕早就被淹没在人流中,根本没法好好寻找想买的物品。
“呀,找到了!奥伦,快,那边,那边。”
奥伦索性一把将小雌性扛在肩头,琪瑶整个视线一下拔出所有人头肩山,但在下一秒,就吓得整个人转身抱住了男人的脖子。
“怎么了?”
“我……我好像,看到之前绑架我的那三个绑匪了。”
“你确定?”
琪瑶白着小脸,回头又朝那方向瞄了几眼,在一辆装饰格外华丽的大棚车旁,一群坦胸露乳娇笑扑扇的女人面前,三个抢匪一个不拉,齐齐都在。
一个尖嘴脸,一个窜脸胡子,最后是那个独眼龙头目。
这特征太好认了,琪瑶在惊恐与不安里与他们相处了三天,差点儿被侮辱的记忆深刻得至今想起来仍有些心寒战栗。
奥伦看清楚人后,回头打了几个鸟儿般的响哨,身边明里暗里护卫的十几个随行骑士,迅速做了个逮捕方案。
半个小时后,等在无人林边的琪瑶,看到骑士们押着两个绑匪走来。
行动队长歉然道,“殿下,那头目化形跑掉了,是一头灰狼。”
奥伦从木桩上站起身,徐徐走到两绑匪面前,突然抬起一脚狠狠踹那个尖嘴脸身上,厚质的黑靴辗住那人脸几进泥里,疼得那人嗷嗷狂叫直求饶,还没拷问就招了个七七八八。
琪瑶看到这一幕,打了个寒颤,微转过眼,小耳朵抖了抖仔细倾听。
三人是被人指定了地点抓人,过程很轻松,当时两个姑娘都昏掉了,他们按照指示抓了黑头发、白皮肤的琪瑶,带着人就直接前往北境。按照金主的要求,要扔到尸鬼所在的森林里,但他们也怕尸鬼,才走到半路上,就以为小雌性被尸鬼抓伤,将人扔掉了。
另一个胡子兽人为免遭打,抢着接话,说他们还有一半报酬没拿到,按约定时间地点要回托尔郡的酒吧拿剩下的报酬。暗示逃掉的头目一定会去赴约,他们有机会在那里将人抓住。
奥伦沉吟了片刻,问了几个细节,诸如:几天行程里,谁负责把风?谁负责驾车?谁负责搬货?
两人战战兢兢地回答完,叩头不住求饶,还一再强调他们早早把人扔了,因为尸鬼毒的原因,他们谁都不敢碰小雌性,小雌性还清清白白。
奥伦盯着两人,缓慢而深长地吸了口气,道,“我的雌性,就算是想,也不允许。”
说完,他转身时,骑士团长就送上水袋给他净手,擦干之后,重新戴上黑色小鹿皮手套。
他俯身将琪瑶托抱进怀中,浑身仍沸荡着一股隐隐的暴戾气息,俊脸冰雕般冷酷,淡声下令,“手、脚,下身,都跺掉。”
琪瑶抖了一下。
男人抬起头,金瞳中毫无人性情感般森冷,掐着她的下巴说,“没有人能碰了我的东西还能全身而退。我会找到那个幕后金主,让他付出同等代价。”
琪瑶睁了睁眼,感觉到现在的男人很危险,极度危险,抱着她的手臂收缩硬实得像岩石,他是真的在生气,跟之前她逃跑时生气的状态,是不一样的。
事实上,骑士团的人都觉得皇子殿下太“温和”了,应该是因为有小雌性在前,不想在女士面前表现得过于暴戾血腥。换在战场上,他们的殿下会直接用龙牙撕裂敌人的身体,为了威慑敌人,会划开敌方将领的脑子、肚皮,在敌阵上盘旋抛散其残肢断臂内脏血肉,那恐惧血腥暴戾感直线拉满,正常士兵都受不住,换成任何一个雌性见了都会生出噩梦。
在帝都社交圈儿里,娇弱的贵女们还送给四皇子一个极具威慑力的称号,噩梦皇子。
不管怎样,这场绑架磨难在重新踏进行宫富丽堂皇的行宫大厅时,罗德大管家和女侍长等人的热情真诚欢迎声里,对琪瑶说来算是结束了。
倾述了离别之情,琪瑶还给众人送了采买的小礼物,和做的风干肉。一行人簇拥着她,到寻常一起做手工美食的院落里,聊起了这段时间的冒险之旅。
奥伦看了看,回头招了管家,前往书房处理积累已久的公文和信件。
大管家罗德听说了抓到绑匪的事,主动请缨,要亲自带人捉拿头目。
“殿下离开后,在下仔细复盘这件事,发现好几处疑点。我怀疑他们背后的目的并非只是为了抓走殿下重视的小雌性,或许还有其他目的……”
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前厅中。
“好啦好啦,琪瑶才刚回来,你们不要一直缠着她。让她好好回屋洗漱,休息。”
“宝贝,你都有点黑眼圈儿了,我给你准备颗热鸡蛋。”
“皮肤好像都粗糙了呢,得准备一灌新的密膏抹遍全身,好好保养一下!”
大家都好积极啊!
琪瑶有些受宠若惊,女侍长送她回屋时,温和道,“殿下当日发现你不见了,就亲自进山搜救,后来又连夜招集骑士团去追踪寻你。”
有了这样的表态,难怪行宫里的人对她更热情了。连以往那些不怎么搭理她的人,都频频向她示好。
琪瑶谢过了众人伺浴的好意,准备泡个热水澡。
她刚把外套脱掉,突然嗅到一股陌生的刺激性香水味儿,忙把衣服套了回去,回过身时就看到角落的一扇落地窗打开,一个栗金色长发、五官深邃的女孩靠在书桌边。
她手里拿了一只专门用来裁信的小纸刀,亮白的刀片映出女孩轻哂的笑。
扬起的声调带着贵女特有的轻蔑质感,“原来,迷住奥伦殿下的是你这个南沼泽国的黑发小女巫啊!”
“这里的女侍男仆真是蠢极了,竟然会被一点小伎俩迷惑。”
“你知道我是谁吗?”
琪瑶如卡拉期待地问出口,“你是谁?”
卡拉下巴一扬,高傲得意地宣称,“我是皇子殿下钦定的未婚妻人选,查理曼子爵家的大小姐,卡拉。查理曼,我们家族拥有比托尔郡更大的山林、湖泊、农田,还有三座风景最美的城堡……”
在卡拉忙着显露身份地位,细数家族领地财富时,突然面前看起来娇小柔弱得不堪一击的黑发小雌性,突然发出一声尖叫。然后就冲出了主卧室,一边朝外跑着求救。
卡拉:发生什么了?她在叫什么,她还什么都没做啊?这什么情况?
琪瑶叫声份外尖锐,书房里的奥伦都听到了。
“怎么回事?”
侍卫很快来报,“安小姐说,主卧里有人。刚才女侍去查看过,是查理曼小姐。”