夏夜如潮 第1章 第 1 章

苏棠拿到高二组英语竞赛金奖的那天，从班主任那里得知了爸爸去世的消息。

他在出警回来的路上，被一辆醉驾的大货车司机撞到，人当场就没了。

没有留给苏棠太多反应的时间，她就被班主任直接带到了医院。

一路上脑袋都是木的，脑子里一直有什么东西在嗡嗡作响。走廊的灯光白得刺眼，空气里弥漫着消毒水的味道，奶奶瘫坐在地上，她想伸出手去抱她，才发现口袋里那枚奖牌一直硌着掌心，金属的棱角嵌进肉里。

耳边的哭声又尖又碎……

苏棠猛地从梦中惊醒，吓出了一身冷汗。

房间里黑得伸手不见五指，窗帘拉得严严实实，一丝光都透不进来。她坐起来，后背的衣服湿了一片，贴在皮肤上，凉飕飕的。

苏棠翻了个身，伸手摸到枕边的手机。屏幕亮起来，显示上午十点。昨晚在姑姑店里帮忙到十二点，回来洗完澡躺下已经凌晨两点了。

屏幕又亮了一下。

是一条银行的到账提醒。随之而来的还有杜如梅发来的微信，问她这个月的生活费收到没有。苏棠回了句“收到，谢谢妈。”

她盯着那行字看了几秒，然后打开手机便笺，那里已经记下了好几行待还欠款。每一笔她都按时间排好，记得清楚。

她八岁那年，父母离婚。杜如梅去了澜城做服装生意，后来又再婚，生了个女儿。爸爸去年冬天走了之后，杜如梅赶回来奔丧，在葬礼上哭了一场。

她穿着一身黑裙子，头发盘得整齐，对姑姑说以后她读书的钱她来出。

苏棠站在旁边，看着那双涂着深色口红的嘴唇一张一合，只觉得陌生。

她已经很久没见过她了，两人也只是偶尔通个电话。无非就是问那几句：“最近成绩怎么样”“钱够不够花”，她就答“还行”“够”，通话就卡在那里了，两头都沉默。她们之间连微信也是前不久才加上的。

苏棠把便笺关掉，手机扣在胸口，盯着天花板看了一会儿。

毕竟这年头雪中送炭的少，妈妈能按时打钱，已经很好了。至于别的，她也没过多指望过。这些钱，先记着。等她以后有能力了，都是要还的。

“噔噔噔！”楼梯上响起了急促的脚步声。

门被拍得砰砰响，姑姑的声音从门外传进来，带着一股子火气：“棠棠！大白天你反锁门干什么？”

苏棠跳下床，光着脚跑去开门。

姑姑站在门口，一张脸拉得老长。她手里还拿着串烧烤用的竹签子，围裙上沾着油渍，径直走进来，一把拉开窗帘。

光线猛地涌进来，苏棠下意识侧过脸，用手背挡了一下眼睛。

“要死哦你，把屋里关这么严实。”姑姑说着，又顺手把窗户开大了些，“屋里一股子热气，也不知道通通风。”

苏棠靠在门框上，还没完全清醒，眯着眼看姑姑在屋子里转来转去。

“你赵爷爷找你。”姑姑把竹签子往桌上一搁，把她掉在地上的习题集捡起来放在桌上，“估计又是什么东西坏了，你过去帮忙看一下。”

“知道了。”苏棠伸了个懒腰，骨节咔咔响了两声，“我一会儿就去。”

她转头关了风扇，又把汗湿的薄被搭到阳台栏杆上晾着。远处是一大片荷塘，风裹着暑气和阵阵荷香扑进来。阳光照在水面上，亮晃晃的，刺得她眯了眯眼。

她换好衣服，进浴室刷牙洗脸。出来的时候姑姑还没走，靠在窗边。

苏棠知道她有话要说，没催，拿起梳子慢慢梳头。她的发质遗传了杜如梅，有点轻微自然卷，看起来像烫过的，梳起来有点费劲。

“你妈最近有找你吗？”姑姑终于开口了。

“找啦。”

“她不是说会给你打生活费？”

“打了。”

“多少钱？”

“不多，刚好够我生活。”

姑姑的眼神闪了闪，似乎在等苏棠继续说下去。苏棠没接茬，把毛巾挂好。

“你一个人在外面读书，花钱的地方多着呢。”姑姑的语气软了几分，“你妈妈在澜城家大业大的，不差你这一星半点。你该跟她开口的时候要开口，别什么都自己扛着，你才多大啊。”

苏棠手里的梳子停了一下。她抬起头，盯住镜子里的那张像极了杜如梅的脸。

前段时间她刚满十七岁。眉眼清淡，瞳仁又黑又亮，睫毛浓密，鼻梁高挺，嘴唇还是标准的花瓣唇。

爸爸以前总说她长得像妈妈，漂亮的不得了，不笑的时候嘴角微微往下，带着一点严肃。其实笑起来就全化开了，眼睛弯成两道月牙，还说她整个人都在发光。

她盯着镜子看了两秒，移开了目光。

“不用啦。”她放下梳子，转过身，笑着说，“我爸说了，每个人都有自己的路要走，她也不容易。”

姑姑叹了口气，没再说什么。她了解这个侄女的脾气，认死理，凡是认定的事十头牛都拉不回。

“对了，下午等太阳没那么晒了，你去摘点荷花，晚上烧烤摊上要用。”

“知道啦。”苏棠揽住姑姑的肩膀，笑嘻嘻地把人往门外推，“您忙去吧。”

姑姑被她推着走了两步，回头瞧了她一眼：“你啊……真拿你没办法。”

苏棠咧嘴一笑，松了手。

她下楼，奶奶在客厅的躺椅上睡着了，身上盖着一条薄毯，手里的蒲扇歪在一边。苏棠蹲下来，把蒲扇从奶奶手里轻轻抽出来，放到旁边的桌子上。又拿起搭在椅背上的折扇，在奶奶脸侧轻轻扇了几下。奶奶的眉头松了松，睡得更沉了。

苏棠看了她一会儿，把折扇放在奶奶手边，轻轻站起来。

推开纱门，暑气像一堵墙似的迎面撞上来。八月底的太阳毒得很，白花花地洒在地上，水泥路面反着光，晃得人睁不开眼。

苏棠从门边摸了顶棒球帽扣在头上，帽檐压得低低的，遮住了半张脸。

马路对面是一座三层小洋楼，比周围房子都气派许多。院子里种着一棵桂花树，树冠撑开一大片荫凉。

苏棠推开门，空调的凉气扑面而来，舒服得她轻轻叹了口气。

“赵爷爷，我来啦。”

“棠棠，你来啦。”赵爷爷从里屋出来，手里端着一杯水，笑眯眯地递给她，“又辛苦你跑一趟。”

“不碍事的。”苏棠接过水喝了一口，“您什么东西坏了？”

“前两天遥控器坏了，也是麻烦你。”赵爷爷不好意思地笑了笑，“这回是我这手机，不知道怎么回事，突然就没信号了。”

苏棠接过手机看了看，是那种老人机，按键很大，屏幕很小。信号格确实空着。

她翻到背面，抠开后盖，把电池取出来，又把电话卡按紧了一点。重新装好后长按开机键，屏幕亮起来，信号格是满的。

“好了，您看看。”

赵爷爷接过手机，一眼就看见顶角的信号格，脸上的皱纹顿时舒展开了：“哎呀，还是你们年轻人厉害。今天真是多亏你了。我闺女和孙子马上要回来了，都在路上了，早上还通过电话，刚才打不通给我急的哟。”

苏棠笑了笑：“不碍事的，您有需要随时叫我。”

“对了。”赵爷爷像是忽然想起什么，脸上掩不住的自豪，“我那孙子跟你一般大，马上也高三了，不过他已经保送了。”

苏棠笑着接了一句：“那您孙子可真厉害。”

嘴上这么说，心里却莫名动了一下。

保送啊。她想都不敢想的事，在别人那里，却是理所当然的。

但她没让自己往下想。笑了一下，把那个念头甩开了。

“你们见过的，还有印象吗？”

苏棠愣了一下，脑海里模模糊糊浮现出一个少年的影子。偶尔过年的时候会打个照面，整个人冷冷淡淡的，不怎么爱说话。

她想了一下，名字一下子没想起来。

好像是姓陈，叫陈什么来着？

“陈霁！”

陈霁正靠在副驾驶座上睡觉，被赵玉芬这一声喊得皱了下眉。

“你外公电话。”赵玉芬把手机递过来。

陈霁还没完全清醒，伸手揉了揉太阳穴，接过电话，声音有点哑：“外公。”

“小霁啊，中午想吃什么？外公给你做。”

“不用麻烦了，我都行。”

“那外公看着做。”

“嗯，谢谢外公。”

他昨晚写代码写到凌晨两点，早上六点就被赵玉芳拉起来赶路，睡了不到四个小时，这会儿头昏沉沉的，太阳穴一跳一跳地疼。

手机在口袋里震动了一下，是夏尉发来的消息。

【XW：霁哥你还没到吗？】

【XW：我刚下补习班，累死了。】

【XW：晚上开黑吗？】

陈霁动了动手指，回了一条：【到了。村里网不太好。】

【XW：行吧，那等你回来再说。】

【CJ：嗯。】

陈霁把手机放在腿上，看着车窗外发呆。

八月底的天，热得要命。过了这条河，地势慢慢平缓下来，大片的荷塘开始出现在视野里。

“刚跟夏尉聊天呢？”赵玉芬看了他一眼。

“嗯。”

“妈妈不是要干涉你交朋友。你现在保送了，夏尉还要高考。他老是找你打游戏，耽误人家学习。你自己心里要有数。”

赵玉芬的语气温和，措辞得体，听起来处处在为夏尉着想。但陈霁听出了这话背后的意思。

他把耳机摘下来，转过头，语气冷淡：“您别这么说他。”

赵玉芬一愣。

“他不是不努力的人。平时找我都是问学习上的问题，就偶尔放假才玩玩游戏。”

赵玉芬握着方向盘的手指微微收紧。

她知道她这儿子，对自己的事一概不上心，可一旦遇到夏尉的事，那就是说也说不得，对这朋友看重得紧。

她没再继续这个话题。

车里安静了一会儿。

“对了。”赵玉芬换了个话题，“澜大的方教授前两天联系我了。他问你既然已经保送了，对未来有没有什么打算？”

陈霁扯了扯嘴角：“你们不是已经商量好了吗？又何必多此一举问我。”

赵玉芬从后视镜里看了儿子一眼，陈霁脸上没什么表情。

“这话你私下跟妈妈说说就算了。”赵玉芬的语气软了几分，带着点哄的意思，“方教授是澜大计科系的系主任，以后你上大学了免不了要上他的课，跟他打交道。”

“嗯。”

“方教授的意思是，以你目前的成绩，大学期间好好学习，大四申请出国直博问题不大。中途如果想出去交换，也可以考虑。”

“知道了。”

陈霁的语气没什么起伏。他早就知道，自己未来的路，铺路的人不是他自己。

赵玉芬顿了顿，又说：“你之前说上大学想住学校附近，妈妈已经帮你定下了一套房子。等你满十八岁了再考个驾照，到时候妈妈再给你买辆车。”

“不用。”陈霁皱了皱眉，“房子随便租一个就够了，车我自己也能买。”

他说的不是逞强的话。从初中就开始搞的那个自媒体账号，不露脸，纯粹靠技术和内容，这两年攒了不少粉丝，再加上平时帮人做些游戏项目，手里确实有一点积蓄。

“妈妈知道你有钱。但这是妈妈提前送你的十八岁成人礼。”

陈霁没再搭腔。

从小到大她就没怎么为他过过生日。小学的时候，每年生日都是保姆买蛋糕，哥哥陪他吃顿饭。她不是在出差就是在开会，偶尔打个电话，说一句“生日快乐”就挂了。

这一出手，还真是大礼。

他知道他拒绝也没用，便也不再多费口舌。

“按照咱们之前说好的。”赵玉芬又开口了，“你成年以后妈妈就不干涉你太多。妈妈平时工作忙，能顾着你的，也很有限。”

陈霁面无表情地看着窗外。

“妈妈马上要出趟国。”赵玉芬的语气放软了一些，像是在安抚，又像是在交代，“学校有个外派项目，大概一年。”

陈霁偏过头看她：“你要出国？”

“嗯，学校有个外派项目，大概一年。所以这次放暑假特意带你回来看看你外公。”

她停了一下，又补了一句，“你以后有空的话，可以多回去看看你爷爷奶奶……还有你爸。”

“他有什么好看的？”陈霁嗤笑一声，“我们陈导网上天天八卦新闻一堆，都是现成的。”

赵玉芬沉默了一会儿，轻轻叹了口气，没再说话。

陈霁把目光重新转向窗外。

再往前开了一段，视野忽然开阔起来。一整片荷塘铺在眼前，花开得正好。

赵玉芬看着窗外，声音忽然轻了下来。

“好多年没见过荷花了。”她说，“以前我们小的时候，你外公带着我和你表叔去塘里摘莲子、摘荷花。你表叔划船，我坐在船头摘，摘满了才肯回家。”

她的语气和平时不太一样，少了几分冷肃，多了几分柔软。

陈霁看着妈妈的侧脸，嘴角不自觉弯了一下。

他知道妈妈是念家的。平时工作忙，回来的次数少，但每次回来，她都会比平时开心一些。

车子在一个路口拐了弯，远远地看见了外公家的那栋三层小洋楼。

他手里摇着蒲扇，看见车停下来，扶着膝盖慢慢站起来，脸上的皱纹都笑开了。

陈霁下了车，叫了声“外公”，走上去扶他坐下：“您进去吧，外面热。”

外公仰着脸看他，拍了拍他的肩：“我们小霁又长高了啊？再不回来外公都快认不出来了。”

“那我以后有机会多回来看看您。”陈霁说的是真心话。

外公哈哈大笑起来，笑声还是那么洪亮。

赵玉芬从车上下来，拎着包走过来：“爸，外面多热啊，您进屋待着。”

“不碍事不碍事。”外公摇着蒲扇，“我就估摸着你们要到了。刚刚手机坏了联系不上你们，给我急的呦。多亏了棠棠那丫头帮我修好了。”

陈霁扬了扬眉，下意识往对面那栋房子看了一眼。

聊到苏棠，外公轻轻叹了口气：“这丫头像她爸爸，也是个热心肠。就是可惜了，这么小就没了爸。”

陈霁愣了一下。

他前年过年回来的时候，明明还看见苏棠和她爸爸在院子里堆雪人的。人好好的，怎么会……

“去年的事。”赵玉芬看出儿子的疑惑，声音低了下去，“苏棠她爸好像是出警回来路上出的车祸。”

陈霁没说话。

赵玉芬拍了拍外公的手：“我有空去看看苏婶。”

“应该的。”外公说，“棠棠那孩子平时帮我这帮我那的，这孩子不容易，你到时候也给她买点东西。”

赵玉芬点了点头，忽然想起什么，往对面看了一眼：“这都八月底了，她不是马上也高三了，怎么还没去上学呢？”

“她天天都在她姑姑店里忙活呢。”外公叹了口气，“不过也是个勤奋的好孩子，我经常早上看见她一个人在院子里读书。”

陈霁站在旁边，目光又往对面那栋房子看了一眼。

“小霁，把车里给外公买的东西拿下来。”

陈霁收回目光，打开后备箱，大包小包往外拎。最后他从后备箱里拎出一辆折叠自行车。

外公看了一眼：“呦，又把自行车带回来了？”

“嗯。”陈霁把车支好，“没事我随便骑着转转。”

“对了，你表哥听说你要带他们一家人去泡温泉，高兴得不得了。”外公又笑起来，“下午要请你们到家里吃饭，就在这附近，小霁骑车十几分钟就能到。”

陈霁摆弄他的折叠车，听到这话抬起头：“吃饭我去，泡温泉我就不去了。”

外公在村里住了一辈子，赵玉芬不知道说了多少次让他去城里享福，老爷子说什么也不去，说还是老家自在。平时有个头疼脑热的，多亏表叔一家子照顾。每次回来请他们出去玩也是应该的。

陈霁当然懂这些人情往来，但是他实在是不想掺和太多。

赵玉芬看了他一眼，没说什么。她知道自己这儿子不爱凑热闹，能答应吃饭已经是给面子了。他反正也不是这场活动的主角，赵玉芬也就答应了。说明天下午才回来，晚饭让他自己解决。

陈霁应了下来。

他先去洗了个澡，然后睡了一觉。醒来的时候已经下午四点多了，太阳没那么毒了。院子里那棵桂花树的影子拉得老长，正好遮住半个院子。桂花还没开，但叶子绿得发亮，风一吹就沙沙地响。

赵玉芬换了身衣服下来，跟外公说了几句话，就开车带着外公往表叔家里去了。

陈霁骑着他的折叠车，慢悠悠地跟在后面。

表叔家在附近开了个农家乐。一桌菜摆得满满当当，陈霁吃得不多，也不怎么说话。

饭桌上的话题刚开始围着他转。

“老赵家孙子真出息，保送澜大了，了不得。”

“可不是嘛，我跟我家那小子说，你看看人家小霁……”

“霁哥，你英语怎么学的啊？我每次都考不及格。”

陈霁一一回应，礼貌周到，知无不言。但他吃得不多，也不怎么主动说话。

说得差不多了，赵玉芬带着一群亲戚出发去泡温泉。

陈霁送走他们，推了自行车出了门。

这个村子在长江边上，隔着江能看到对岸的山。日落的时候，晚霞映在江面上，红彤彤的一大片，像着了火。听外公说村名就是这么来的，叫栖霞村。

傍晚的天色还亮着，但太阳已经不那么晒了。风从田埂上吹过来，带着一股湿润的泥土气，还有荷叶的清苦味。

陈霁找了一条僻静的小路，慢悠悠地骑着。两边是大片的荷塘，偶尔有几只白鹭从田里飞起来，一只惊了，紧接着整片田里的都跟着飞了起来。

他骑得不快，纯粹是随便逛逛。快到路口的时候，他听到一阵清脆的自行车铃声。

“叮叮叮……”

他抬眸看去。

左边是一个小下坡，一个女孩正骑着单车从坡上滑下来。

她没有踩踏板，两只脚向前伸着，悬在空中，就那么任车子自己往下溜。风把她的头发吹起来，毛茸茸的，在夕阳里泛着金色的光。

她前筐里装着一兜子荷花，开得正盛，粉色的花瓣随着风露出里面嫩黄色的花蕊。车子颠簸的时候，几片花瓣掉下来，落在她白色的帆布包里。

胆大得很，脸上却是畅快的笑容。

他一眼就认出了她。

是住在外公对面的那个女孩。

苏棠。

只是没来得及移开目光。

“砰——”