目送宋时庆离开,向月枝一手捏着竹签,另只手从衣袖中拿出一样东西,递到向云曜面前。
“这是…母亲的簪子?”向云曜微微一愣,小心捏起簪子一端。
缠着金丝的碧花在月光下如同温润冰凉的潭水,泛着幽光,品相极佳,一看便是贵重之物。
除了贵重外,这簪子也算是她们母亲,上任向家家主的信物,现在重要信物被当,田管家又下落不明,难免不让人多想。
向月枝点头继续道:“这支簪子贵重,因此当铺伙计印象深刻,据他所说,当这支簪子的人衣衫破烂,失魂落魄,当了这支簪子拿了银两便往铃镇跑,连劝都劝不住。”
“往铃镇跑?”向云曜皱眉,一路行来关于铃镇的传闻他们听了不少,似乎说是妖物鬼风铃现世,在一月前已经占据铃镇。
现在铃镇有进无出,所有人都恨不得离铃镇远些,朝廷似乎也被惊动了,近日正准备派人前往调查。
“那伙计可有说这是什么时候的事情?”
“就在上个月,铃镇传出鬼风铃的风声后。铃镇危险,池姑娘不如先留在闽安镇,等我们回来。如何?”
向月枝看向池照秋,等她的回复。
【宿主注意,第一个主线任务的达成基本条件是与向家姐弟一起,不能离开她们哦。】
脑中传来熟悉的机械声,池照秋摇头坚定道:“我和你们一起去吧。”
“那么我们明日晌午出发,今夜先好好休整一番。”
向月枝一边说着,一边推开房门,猝不及防撞见自己床上裹着的‘毛毛虫’,有些疑惑地回头与向云曜对视一眼。
向云曜脸上闪过一丝笑,朝身后人扬扬下巴,眼神示意向月枝这是谁的杰作。
辛夷仰面朝天,正生无可恋望着屋顶,此刻听见动静,有些费劲地抬头朝门口望去。
瞧见向月枝时下意识缩了缩脑袋,直到池照秋从后面探出头来,眼睛才忽地一亮。
“辛夷,我给你带了糖画,要不要尝尝?”
池照秋捏着手里花朵形状的糖画,上前艰难地单手解开她身上的被子:“是我亲手做的,希望你不要嫌弃。”
辛夷扭着身体爬起来,看清池照秋手中的糖画图案后微微睁大双眼,捆在一起的手以一个十分别扭的姿势接过竹签。
池照秋画的正是辛夷花,满满一串开在枝头,甚是好看。她目不转睛盯着这几朵金花看,过了片刻才细声说了句:“谢谢姐姐。”
向月枝端详着她脸上表情,手指微动,捆着辛夷手脚的金光碎裂开。
她和池照秋并肩坐到床边,脸上表情还算缓和,问:“辛夷,关于那只自毁妖丹的妖物,你了解多少?”
她没有喊花妖,而是跟着池照秋改了口,唤辛夷的名字。
辛夷意识到这点,嘴唇微抿,低头思索片刻后认真回道:“我也才刚到镇上几日,并不清楚。”
她顿了顿,犹豫道:“但是我这次也算是帮了你们,你们人类不是常说知恩图报,我也有个请求,向家主愿不愿意帮我?”
“什么请求?”向月枝微微挑起一边眉梢,上半身不自觉挺直了些。
向云曜也悄声靠近床边,三人一齐低头看着辛夷,目光灼灼。
辛夷深吸一口气,跪坐在床上,沉声道:“求向家主前往铃镇,救救铃镇百姓。”
顿了片刻,她抬起头,眼中闪过期盼与悲戚,声音微颤:“救救我的家人们。“”
“铃镇?”向月枝有些意外地重复一声,下意识看向身边两人,在彼此脸上都看到了讶异。
“对。”辛夷点头,声音艰涩,带了点哭腔,“我的家人们被困在铃镇,已经一月有余了。”
“除了向家主,我再也想不到世上还有哪位捉妖师可以破阵驱除鬼风铃,救下铃镇百姓。”
驱百妖,护苍生。
池照秋莫名想到向云曜说的话,转眸沉思:难怪辛夷当时见向月枝用净世符会是那副失魂落魄的模样。
向云曜抱臂,上下审视她,突然开口道:“说来,我们曾听闻鬼风铃刚出现那几日,有个女孩一直铃镇附近游荡,求过路捉妖师前往铃镇,结果那些捉妖师皆一去不回,至今不见踪影。”
“那个女孩不会就是你吧,辛夷?”
向月枝与向云曜都长着一副极具欺骗性的面孔。
当她们勾着嘴角微笑时总是给人一种平易近人的错觉,让人忍不住想要亲近,但当她们微微抿平嘴角,只是眼神平静地看向某人时,却有着侵略性极强的压迫感。
此刻就连池照秋都不由有些紧张,呼吸放轻下意识去瞧辛夷的反应。
“没错,就是我,”辛夷低头掐着手指,深吸一口气后仰头看向他,倔强地咬着下唇。
但哭腔还是漏了出来:“但我真的没有想过要送她们去死......”
“我只是…想要让他们去救救铃镇的百姓,救救我的家人们而已,我……”
从来没有想过要害她们的命啊……
辛夷捂住脸,几滴泪水从指缝里漫出来。
安静的屋内一时间只有断断续续的抽噎声,池照秋正想倾身安慰,左侧响起一声若有若无的叹气。
她抬眼看去,向云曜单手叉腰,歪头瞅着辛夷满是泪水的脸,似乎有些无奈。
“好了,别哭了,”他不知从哪摸出一张手帕,丢到辛夷头顶上,声音放缓了。
“她们现在的确生死不明,但现在大阵未开,我们若去得及时,或许能救下铃镇百姓与其余捉妖师呢。”
辛夷懵懵地摸着头顶的布,眼里刚升起一丝感动,向云曜突然朝她咧嘴一笑:“对了,这帕子是我之前拿来擦木凳子的,不过你也是个花妖,应该不在意这些小细节吧?”
辛夷刚弯起的眼睛僵住了,想瞪他又不敢瞪,小心翼翼瞟了向月枝一眼,只能有点委屈地望向池照秋,眼里分明写着:姐姐,你看他!
池照秋被她的表情逗乐,忍不住扑哧笑出声,原本有些紧张的氛围瞬间被打破,四人表情皆放松不少。
“既然时间紧迫,我们现在就出发吧,”向月枝起身道:“我去雇辆马车,你们在客栈外等我。”
天边已经微微有些亮了,这两天池照秋几乎没有好好睡过一觉,脑袋晕忽忽地发飘,干脆靠在客栈外的树上闭眼假寐。
辛夷与向云曜两人无话可说,站在池照秋左右两侧一个望天一个看地,气氛一时有些诡异。
向月枝动作很是迅速,只不过找来的只有马,没有车。
她牵着两匹马走到众人面前,顶着大家诧异的眼神,温和一笑:“付了钱的。”
一边说着,从袖中摸出鼓鼓囊囊的荷包,递到池照秋面前:“这是从我们这次酬金里分出来的一部分银钱,池姑娘这次辛苦了。”
池照秋愣住,有些犹豫地看着月白色荷包。
这次捉妖她似乎没能帮上什么忙......
然而向月枝直接将荷包塞进她手里,留给她一个背影:“池姑娘做的糖画很好看,也很甜。”
身边向云曜把她握着钱袋的手往她怀里一推:“这可是池姑娘你和我们首次捉妖拿到的酬金,多有纪念意义啊,快收好。”
池照秋指尖一蜷,不得不说向云曜每次都能劝到点上,这‘首次’二字说得深得她心。
她见两人都不在意的模样,也就不再忸怩,将荷包放进怀里收好。
向云曜已经在马匹旁边等她,朝她招手:“池姑娘你来选。喜欢哪一个?”
“棕色的吧。”
“行,我拉你上来,”向云曜利落地翻身上马,伸出手道,“来,小心点。”
向月枝视线从那边相处自然的两人身上转回来,也翻身上另一只白马,向辛夷伸出手:“走吧,你与我同骑一匹,路上跟我们说一说铃镇现在的情况。”
铃镇是个小镇子,更早甚至不能称作镇,而是小山村。
当地的习俗是每家每户门前都要挂一个风铃驱赶妖物,据说书人描述,当微风刮过时,屋檐下五颜六色形态各异的万千风铃随风而动,如一只只飞鸟在檐下来回穿梭,灵巧可爱。
若是风再大些,风铃声响彻小镇,能将花楼中的歌舞琵琶丝竹声都压下去,天地间瞬间仿佛只剩下这催命一般的铃声。
那种震撼感叫人一听便难以忘怀,许多旅人前来一探风采,铃镇也是由此得名。
由风铃衍生而出传说大大小小总计上百个,其中最有名也是传得最广的则是鬼风铃。
传闻铃镇万千风铃中就藏着一个鬼风铃,鬼风铃非但不能驱赶妖物,反而会引来鬼怪。
不过所谓的鬼风铃传闻,也只是铃镇为了吸引游客才做出的噱头。
因此传闻甚广也没有捉妖师前往调查,也算是捉妖师们与铃镇镇长之间心照不宣的秘密。
而现在有一个自称鬼风铃的妖物,占据了铃镇。
“我怀疑鬼风铃就是将铃镇内的风铃作为幻术的媒介,才能引镇上百姓全部入梦。”
辛夷靠在向月枝怀里,声音嘹亮,“它已经在镇上布好了法阵,待到它找齐五百人,便会开阵破阶。”
池照秋听得认真,一双眼紧紧勾在辛夷身上,突然感到后背的热源朝她靠近。
向云曜低声道:“铃镇危险,池姑娘你......确定要跟我们一起去吗?现在回去还来得及。”
“放心吧,等遇到危险我肯定跑得比你们都快,说来这破阶是什么?”
向云曜沉默得有些久,池照秋正想转头看他,就听他疑惑道:“池姑娘,你是真不知道?”
难道我应该知道吗?
池照秋比他更疑惑,小心翼翼道:“我作为一个以前从不接触妖物的普通人,应该……不知道吧?”
向云曜扑哧笑了,温热的气流划过她的耳畔:“好吧。捉妖师将妖物分为五阶,其中由万物孕育,未开灵智的为一阶,初开灵智则为二阶;三阶能够化形;四阶已算是大妖,化形后长相模样与人相差无几,难以辨别;五阶则为真正的大妖,通常被唤作妖主,能够号召万妖。”
“妖物通过各种方式增强妖力的过程则为破阶。”
“那金瞳蝶是几阶?”
“它本是书上记载的罕见大妖,不过按照由妖力划分的妖阶来看,应该才刚到三阶。闽安镇遇见的妖物大多为一阶或是二阶,那只与吕净安勾结的妖物比三阶要低一些。”
两人有一搭没一搭地聊着天,原本颠簸不适的路程都没那么难熬了。
“再往前走一段,走过那片林子,就是铃镇了。”
辛夷的声音从前面传来,向云曜池照秋两人连忙正色,谨慎地观察起周边来。
林中不知何时弥漫起一层薄雾,四人屏息凝神,马匹速度渐缓。
越往深处,雾越浓了。
池照秋忍不住开口问:“现在还差几人成阵?”
辛夷的声音从前方悠悠飘来。
“只差两人。”