太傅请自重 第12章 官道会合

杜灵湘赤脚坐在水池边，一下一下的拿脚划水，心想，这家驿站是临江到新都官道上，最气派的一家，反正叶崇贞出钱，不好好宰他一把简直对不起自己在临江县的累死累活。

池子里的水热气腾腾，杜灵湘愈发欢快，加重了脚上动作，水花四溅，沾湿了她藕粉色的衣裙。而她对面的阁楼，只有一扇窗开着，某人站在窗前，目睹着这一切，一时间觉得口干舌燥，他吞了口冷茶，再三犹豫之后，朝楼下去了。

“灵湘，灵湘。”徐青州在杜灵湘身后试探性地叫道。

那姑娘正撒欢儿玩得畅快，没工夫理会别的，在徐青州越走越近，唤她的声音越来越大之后，才回过神来，应道：“徐大哥有什么事吗？”

少女面颊微粉，唇红齿白，一双小鹿似的眼睛盯着徐青州，他非常不自在地低下了头。见此，杜灵湘偷偷地笑了。

“没什么事，我只是想来提醒你一下，不要着凉了。”徐青州至始至终没敢拿正眼瞧面前这个姑娘。他们相处这二十多日，他没见过杜灵湘这样的打扮。

“多谢徐大哥提醒，不过，店家说了，这是一处硫磺温泉，泡泡脚对身体有好处的，不如徐大哥也过来一起。”杜灵湘轻描淡写地说，实际上在心里已经编排了好几次。

徐青州犹豫，“我…我…我还是算了吧。”

杜灵湘面上依旧是那个巧笑嫣然的表情，内心嘀咕道，这个榆木脑袋，幸好是遇上本姑娘了。

其实她是不喜欢撒娇的，但是特殊情况，特殊方法，杜灵湘换了个委屈的表情，耷拉嘴角，道：“来嘛，好不容易偷得浮生半日闲，等下公主他们到了，我们又有得忙了。”不过，她发现，徐青州方才嘴上虽然拒绝着，却很诚实地向自己靠近了点。

徐青州非常不自在地挠了挠头发，总觉得这样子不太妥当，而杜灵湘那个表情又让他觉得，牵肠挂肚。是了，牵肠挂肚。徐青州终于意识到了，杜灵湘与自己而言，发生了什么变化。他一瞬间，觉得脑子里只剩下了一团浆糊，无数个杜灵湘在里面搅啊搅啊，最终，徐青州稀里糊涂开口道：“好啊。”

杜灵湘窃喜，等徐青州坐到她身旁，她故意什么话也不说，净在他面前晃悠着自己那双小巧白皙的脚丫子。

而某人更是吐不出一个字来，动作僵硬地开始脱鞋袜，像是被放到了火上炙烤，徐青州此刻过得异常煎熬。

“喂，大人，你好像不情愿诶。”

“没……没有……”

“那，你很紧张？”杜灵湘目光直直地落在徐青州的侧脸上，继续问他。

“嗯……”

杜灵湘嗤嗤地笑了，玩笑道：“为什么紧张？难道我不是一个十分可亲的人吗？”

“我……”

“嗯大人觉得我怎么样？”杜灵湘其实也很紧张，但是至少表现出来得是收放自如才行。

徐青州吞咽了一下，艰难地开口：“很聪慧……很可爱……很美……”

“那为什么，你不喜欢呢？”

一石激起千层浪，徐青州整个人慌乱了，嘴上很笨拙地说：“我没有……”

杜灵湘下了决心，置之死地而后生，她十分耍赖地开口：“你有，你有，刚刚，我叫你过来，你是不情愿的，还有之前，回来，我要你和我坐同一辆车，你拒绝了，还有还有，之前我要和你去勘察，结果第二天早上你一个人走了，把我晾了三天……”列举了种种徐青州的“罪状”，杜灵湘眼眶微红，毕竟，是真真实实地受了不少委屈。

徐青州看到杜灵湘如此，心乱如麻，不知道如何回答，本想着挨个解释，但是似乎自己，在很多件事情上都惹杜灵湘不开心了，觉得很愧疚，只能空洞无力地说：“我没有不喜欢你，真的。”

“那就是喜欢咯。”杜灵湘故意凑得近了一点，仰头去找徐青州的视线，与之相接。

被人盯着的滋味不好受，良久沉默之后，像是下了很大决心，徐青州咬咬牙，虽然胆怯但却十分坚定：“喜欢。”

杜灵湘的脸上立刻绽开了明媚的笑意，心里的石头落地，又觉得自己实在是英明，像徐青州这样感情迟钝的人，不逼一逼他，可能一辈子都寻求不到答案。

“青州。”杜灵湘第一次这样叫他，还很生涩，“那准备，什么时候娶我呀？”

被这样一叫，徐青州整个人都酥软了，呼吸急促起来：“等岷河改道成功，我定亲自登门提亲。”

杜灵湘不知道自己是高兴，还是害羞，脸上烧得她想钻进水里，一想这个觊觎了许久的人，终于是自己的了，杜灵湘选择把脸埋进了徐青州的怀里。

感觉到徐青州身子一僵，杜灵湘继续在他怀里装死，不一会儿，一只宽厚而温暖的手覆在了自己的背上。

徐青州抱住了怀里的人。

不远处，章葵歪着头，看到这一幕之后，道：“公主，真好，你做了件好事呢。”

“好什么好？”聂清萱不明所以，店家告诉她，杜灵湘在后院，有事询问她的公主殿下正朝后院走去。

一只脚刚踏出大门，章葵扯住聂清萱的衣袖，把她拽了回来，“我的公主殿下，人家俩个正谈情说爱呢，你去合适吗？”指了指窗外。

聂清萱正好就看到她十分欣赏的忠臣徐青州，把她一心一意想栽培的杜灵湘搂在了怀里，反应了好一阵，公主才接受了眼前的事实，无可奈何道：“算了，上楼，等他们。”

怎么就成这样了呢？不是让他们一起去勘察了一番地形，怎么回来就抱上了呢？公主没想明白，闷声不坑地坐着发呆。

杜灵湘和徐青州回来时，店主告诉他们有贵客在等他们，杜灵湘猜到是谁了，十分心虚地和徐青州一同上楼。

“臣徐青州参见长公主殿下。”徐青州一丝不苟地行礼。

随后杜灵湘也要行礼的时候，被聂清萱制止了，“不必多礼了，先和我说一说岷河的情况。”

“是，其实不难处理，临江县地广人稀，在此处拓宽河道可以减轻不少压力，然后，接下来，要把流经淮州境内的岷河的堤岸加固。”徐青州尽量从简地解释了一番岷河改道这个复杂的过程，点出重点：“臣等算出共需五十万两银子，这个数目已十分充裕，只是等朝廷按照层层机构拨款下来，恐怕有些迟了，至于所需的劳动者，一路走来，让各自的官府向淮州百姓征集，大家的反响并不热烈，情况不大妙。”

聂清萱道：“银子的事情，不用着急。我和章大人有法。至于为什么没有人愿意去修建河道，其实不难理解，给出的那点福利，淮州普通人家生活基本都过得去，谁会愿意在冬天受这等罪，若多给点东西，那这部分的钱谁来出呢？”

章葵漫不经心地说，“淮州最大的问题，是经济垄断，这两年来贸易亏空了不少，若是打破垄断，让淮州回归原来，行业中各大老字号竞争的局面，那到时候，店铺一多，必然需要人手，再承诺参与修建河道的人，可被安排到这些店铺。”这是最近三日，两人商榷之后的初步想法。

聂清萱立刻明了了章葵的意思，此次他们要解决的，除了叶崇贞，还有他留下的这堆烂摊子。

“这个想法目前再适合淮州的情况不过了，只是当中涉及到相关的条令，律法，人口，冗杂繁多，我们得把他们理清楚之后，交与底下的人去处理。杜寺正，此事你去和户部的人主要牵头，如何？”

杜灵湘突然被点名，有点不敢相信，“我？公主，我？”

“有问题吗？”聂清萱目光赤诚。“别忘了，你可是在科举中拨得头筹的人呐。”

根据术业有专攻的理念，北宣的科举按照六部不同的职能分为六门，而杜灵湘在去年刑部的考试中笔试、殿试均为最佳，且杜家在朝中无什么背景，遂聂清萱早就开始关注她，并且想启用此人。

对于依附她的世家，聂清萱反倒是不敢交付完全的信任，那些人都是利字当先。

杜灵湘：“……”她在大理寺平时抄抄文件，连个案子都不曾办过，若不是此次聂清萱点名要她一同出使淮州，她指不定还在哪个角落奋笔疾书呢，突然被委以重任，有些受宠若惊，点了点头。

四人从晌午坐到黄昏，几乎未曾停歇过，商量接下来要做的事情。徐青州是个水利方面的天才，而其他剩下的事情，他不懂也不想懂，基本上没怎么插嘴。

捋清之后，聂清萱一如既往地提笔，列举。娟秀的字迹工整：岷河改道银两，劳动者保障，贸易垄断，多起强/奸/案……

加上，她和章葵之间心照不宣，没有提笔记下的军火走私案。以及，只有她自己知道的，一些打算。饶是条理清晰，聂清萱头脑昏沉依旧，她觉得自己的心实在是太大了，这辈子注定是个劳碌命没跑了。

片刻整顿后，继续出发了。

夕阳如血，苍山如海，像极了他们第一天来淮州时那样，此刻，沾上了杀戮的气息，云影鬼魅。

叶崇贞和李子翊早早地便来城门处候着，天边的火烧云使得他内心极度不安。

临江县，某残碑小筑旁。

“将军，要向皇上禀告我们发现的情况吗？”

年轻的将领摇头，道：“暂且不忙，我们去新都，我倒要看看，是何人胆敢冒充我侄女。”

“是。”

卫樊翻身上马，一骑绝尘。他回忆今早城门处，县令送别的那个自称长公主的女子，即便只是远远地一眼，单凭身影，他断定，那绝对不可能聂清萱本人。

他本是跟踪漠北那群蛮子到的淮州，却不知怎的，人在临江便跟丢了，又碰见别人假冒自己的侄女。不禁感叹一句，还是在北疆打仗的好。