他正说着,小猴子叼起手中吃了半截的地瓜突然跑出庙,而后回眸望向狸纯,目光中带着几分邀请之意。
狸纯见状,心下明了,应该又是要让他跟上。他匆忙拾起地上散落的地瓜,将它们收入放果子的布袋中,走出庙宇,“你又让我跟着你啊,去哪?”
猴子先是在原地将手中的地瓜一吞而尽,见他跟来旋即迈开步伐。一直走到正午时分猴子还没有半分要停下的意思。
沿途上,不仅要被太阳暴晒,还会被横生的藤蔓绊住脚步,要不然就是不慎踏入那些为捕捉野兽而设下的陷阱。望着眼前精心挖掘的大洞,狸纯心想,说不定此处真有人居住。
果真,随着猴子的脚步,他来到了一座隐蔽的房屋前。那猴子似乎对这里十分熟悉,直接借助旁边树上的藤蔓荡进了院中。
狸纯轻轻推开斑驳的木门,又见院落打扫得干干净净,便试着喊道:“有人吗?有人在吗?”
一声过后,不知从何处传来急匆匆地脚步声,紧接着,身后一个屋舍内探出一个人头,“有人!”
只见他一手握刀,一手持勺,面带微笑朝狸纯奔来。
行至中途却被一颗不知从何处飞来的石子击中了左腿,虽略显踉跄,但未倒下。只刹那间,又有两道黑影如电光火石般闪过,精准地击中了他的双腿。那人惊呼一声,身体失去平衡,向前扑倒在地,手中的刀险些伤及狸纯。幸亏他反应敏捷,及时侧身避让,方才躲过。
那人摔了个脸朝地,即便如此,仍不忘将手中的刀和勺高举过顶,“这位公子好,相见即是有缘,敢问尊姓大名?”
狸纯闻声,这声音熟悉得令人心惊,遂蹲下身去,欲看清那人的面容。恰在此时,那人抬起头来,二人目光恰好相接。
“虎小白!”
听到这呼声,那人挣扎着坐起身,待看清狸纯的面容后,不禁惊呼:“狸小纯!”
就当狸纯要去抚虎小白起来时,院里木门“吱呀”一声被推开。
“易青风……!”狸纯抬眼一望,惊诧之余,话音未落,易青风已快步上前扶起了虎小白,将他带入室内。
此时,屋中三人皆沉默不语。易青风与虎小白分坐于木凳之上,而狸纯则自顾自地在室内闲逛起来,不是逗弄虎小白豢养的小猫,就是把弄一些古玩,甚至还在角落里发现了一个早已蒙尘的陈年老馒头。
狸纯手中把玩着那枚陈年老馒头,目光停留在墙上的一幅画上,“虎小白,这画上画的是谁呀?怎么没画脸呢?”
终于有人率先打破了屋内的沉寂。虎小白也不再似刚才般拘谨,悠然踱步至狸纯身旁:“玉面仙君,你可曾听闻过?”
狸纯对这些神仙之事素来不感兴趣,自是不曾听过,只懵懂地摇了摇头。
虎小白微微一笑,娓娓道来:“我也没见过玉面仙君,只听闻他是天上最好看的仙,就连执规见上他都要赞叹几句呢。”
“这也太夸张了吧?能有小爷我好看!”狸纯半信半疑,带着些许傲娇说道。
虎小白轻笑回应:“你是有自知之明的,知道自己长得好,但说不定人家就是比你长得还要好呢?”
“已过午时,你们饿吗?”易青风突然冷声道,“我去给你们做饭吧。”
虎小白急忙一瘸一拐地想要阻止,道:“怎么好意思呢?来者是客,我去吧。”
然而易青风像是急着逃离此地般,已经快步向外走去,边走边道:“无妨。”
虎小白见状,只得说道:“可是你知道厨屋……”
易青风:“我知道。”
不过一会儿,两菜一汤就被端上桌。易青风眼神中带着期待静静地注视着狸纯;而狸纯的眼中却只有饭菜。
他舀了一口汤放入口中,瞬间便皱眉蹙额,连忙将汤吐出:“呸呸呸,这汤也太难喝了吧!”
易青风马上道:“这汤并非我所做,但两个菜是我炒的。”
虎小白在一旁默默接过话头:“汤是我做的……”
狸纯听罢,没有意外,语气稍缓:“原来这汤是出自你手,怪不得。”
正当他们准备动筷吃饭,忽闻房门被推开,一位女子匆匆而入,边走边自语道,“哎呦,渴死我了,你不知道河边的虫子可多了,咬得我满身都是。”她快步走到茶壶旁倒上一杯茶水一饮而尽。喝完后,似乎才注意到屋内还有其他人,不由惊道:“嗯?这荒山野岭的,竟也会有外客。”
虎小白随即面带微笑起身介绍道:“这位是我的幼时挚友狸纯,另一位是……”
易青风接口道:“易青风。”
虎小白接着说道:“哦,易青风。这位是不幸失忆,坠入陷阱被我救回来的阿秀。”
阿秀打量了一番他们二人,抿嘴一笑道:“在下阿秀。”
随后她不拘小节,大手大脚地坐在饭桌前,兴高采烈地道:“虎小白,你猜我今天碰到了什么?”
虎小白微微歪头,眼中带着好奇,阿秀接着道:“山下的那个村子近些天来好不安宁,总是嚷嚷着有鬼有兽要吃他们,而且我还打听到近日村中接连有人离奇死去。恰好今天我看到一张告示,就偷偷带回来了。”
说罢,阿秀从怀中取出一张纸,展开在桌上。纸上赫然写着:若能擒获始作俑者,赏银百两。
“你看,这赏格多么大方!我在想,若是我能抓到那什么鬼或兽,这百两银子岂不是归我所有?”阿秀笑道。
狸纯闻言,顿时来了兴趣,凑上前去查看告示,边看边想:有鬼?有兽?还有赏银百两……
若想在人间找到她,也不是一时半会就能的,可惜了,没能从流彩那拿些银子,不过鬼域的银子好像不能在人间用吧……机会难得!
“是哪个村子?我也去凑个热闹!”
易青风沉吟片刻后道:“此事非同小可,莫要轻率行事。”
狸纯最是烦他有时摆出一副高高在上的架子,仿佛自己是主宰一般,明明也没认识多长时间。
“人都死那么多了,不轻率行事也不行了呀!”他立刻反驳道。
易青风见狸纯态度坚决,深知他是铁了心要去的,只得劝道:“你莫忘了,我们之前遇到了那么多魂死尸,万一再遇危险怎么办?”
见他如此固执,狸纯心中不服,顶撞道:“正是因为有危险,他们才张贴告示寻求帮助。若是没有危险,又何必大费周章?抛开钱不说,我比他们能力强些,就应该挡在他们面前嘛!”
易青风不明白他拼了命地想要阻止狸纯踏进险境中,可他偏要一意孤行。他开始为自己的所作所为感到不值得,面色微沉,语气中带着几分恼怒:“你并无此等义务!”
狸纯见他动了真怒,也毫不退让,怒声道:“那你呢?一个小小的士卒,为何不在战场上逃跑,反而甘愿战死沙场?这不是义务是什么?你自己都说值得,那我也值得,我为他们消除灾难,值得!”
他一时语塞,沉默片刻后,最终妥协:“既然如此,我与你一同前去。”
说到此狸纯就不解了,为什么就不是很熟,易青风还偏偏要跟着自己。
狸纯皱眉问道:“你为什么老想跟着我呢?钱我都已经还清了,你到底是为了什么?”
易青风没想到他竟如此不懂自己,正欲开口解释,阿秀及时起身,试图缓和气氛:“且慢!且慢!不论是为钱财还是为了拯救那些受难之人,我们都应该和和气气的,不是吗?”
虎小白始终笑眯眯的,“是啊,大家都是出于善意,为了对方着想,更应和睦相处才对。”
阿秀见二人依旧气鼓鼓的,便想进一步缓和气氛,岔开话题道:“你们所说的魂死尸是什么?我前些天遇到一个浑身溃烂、仿佛没有思想的人,莫非就是那东西?”
见二人沉默不语,虎小白不想让气氛陷入尴尬,于是缓缓解释道:“不错,魂死尸便是人死后,其灵魂不愿离去,仍附于尸体之上。而有些别有用心之人,便会利用这些游魂,操控他们的躯体,以达到自己的目的。直至这些尸体溃烂化作一具白骨。”
阿秀听得心惊肉跳,问道:“这等邪物难道就没有办法阻止它们?”
虎小白微微一笑,安慰道:“只要找到根源,斩断操控者的手段,魂死尸自然会消散。”
接着又道:“我们还是先吃饭吧,等过了今晚明日再说,可好?”
易青风点头,表示认同。阿秀边夹菜边轻描淡写道:“无妨。”
狸纯则在一旁默然不语,片刻后突然道:“我已经耽搁了许久,不想再耽搁下去了!”
他像是在赌气般,说着就要起身走。易青风急忙拉住他,沉声道:“不能!你为何一定要如此冲动?”
虎小白见状,立即接口道:“既然如此,不如让阿秀与你们一同前往如何?狸纯,你不是要去人间吗?阿秀她本就不属于这里,或许同行能助她找回记忆。”
“你知道的,我只有一条腿,阿秀毕竟是个女孩子,虽然有些力气但也总不能让人家老照顾我,所以……多谢了。”
虎小白像是笃定了狸纯不会带一个手无缚鸡之力的女子上路,便就拿他的腿说事,狸纯每每看到那条木质假肢,心里就难过,愧疚,如果是当初虎小白没有救他说不定惨失一条腿的妖就是自己了。
想到这里,他就不禁黯然神伤,默默坐回原位,说道:“虎小白你这有干粮吗?为我们备些吧,明日我们再出发,带上阿秀。”